河东区图书馆

九年前，南开大学离休干部韩永强很是忧虑了一阵子。他惧怕失落感。他是行政干部，且又患有前列腺炎、慢性胃病、高血压等多种疾病，离休后既不能像老师那样继续教书，也不能像技术人员那样被工厂聘用，他怎么度过没有工作的日子呢？
  在那些不眠之夜，他回忆起了少年时代。房山县群山巍峨连绵不断，隔绝了山村与世界。，贫穷的山里孩子的天赋和聪慧却像生命力极强的小草，拼命地从石头缝中钻出来——他们有时会面对大人从山里刨回来烧火用的树根驰骋他们的想象力：这个像狗，那个像鸡……儿时的游戏启发了他，他灵机一动——我可以搞根雕呀！
  少年时代被压抑的艺术天赋在他身上复活了，他全身心地投入到根雕创作中，到了废寝忘食的程度。为了收集可以做根雕的树根，不论酷暑严寒雨雪风霜，只要听说哪儿有刨出的树根，立刻蹬上三轮车就走，惟恐去晚了被别人当作废物弄走。然后是艺术构思。把树根举在眼前翻来复去地看，这个奇形怪状的树根像什么？展开想象的翅膀，在宇宙间万千物类中细细搜寻。这是一个艰难而耐心的过程。构思、推翻、再构思、再推翻……实在感到穷途末路了，就把树根举在台灯前，转换不同角度，看其映在墙上的影子。有时几个月过去了，仍然没有找到满意的构思，忽然某一天，灵感的火花一闪，一个绝妙的构思产生了。不管这时是在看电视、吃饭还是走在路上，都必须马上把刚刚得到的构思记在本子上，否则瞬息间它又会从脑海中消失。接着是精心细致的雕刻，然后上漆，最后是命名。给作品起一个贴切而又含蓄、意味深长的名字，赋予拙朴粗犷的根雕造型以丰富而深刻的意蕴，一件根雕艺术作品才算最后完成了。
  九年来，韩永强共创作了400多件根雕艺术作品，其中有4件作品被选送到北京参加1995年全国根艺展。他的作品多次在南开大学展出，参观者赞不绝口。有人替他惋惜，说你要是早些搞这个就好了……
  韩永强并不为此而苦恼。他说，根雕艺术是化腐朽为神奇，而对于我，却是具有双重效果——离休前我已百病缠身，行动迟缓思维迟钝，我能够好好地活到今天，全靠根雕给我的身心带来的劳动和愉悦。他说他今后要在创作更好的根雕作品的同时，向根雕索要10年、20年、30年，乃至更长久的生命。