所谓新闻评论,是指报纸、电台、电视台和通讯社就新闻事件、工作经验教训或有关问题等发表言论的一种文体,既“评”又“论”,属于论说文的范畴。它比消息、通讯等体裁,更直接代表编辑部或署名作者发言的一种体裁。所以,新闻界一般称评论为报刊的灵魂、旗帜或声音。
新闻评论与新闻报道是新闻传播媒介不可缺少的两种基本手段,而且二者又往往是互相依存,通过共同配合发挥作用的。换句话说,新闻报道是新闻评论得以存在和发展的基础与条件。评论因有新闻提供的事实,可把道理阐述得更具体、更实在。同时,评论又是新闻内在思想的引申、提高与升华;新闻因有评论的配合,其报道主题可以被揭示得更充分、更深刻。
新闻评论与新闻报道尽管如此密切,但是二者在反映内容、表达方式和写作要求等方面均有所不同。具体来说,新闻报道是以叙述事实为主。通过报道具有新闻价值的事实,来反映现实生活,宣传党和政府的方针政策和实际工作中的成就、经验,以及传播种种信息。它所报道的一般是无形的意见,其思想观点寓于事实之中。新闻评论则以发议论为主。它是从实际出发,通过对客观形势、实际工作或社会生活中迫切要求解决的问题进行分析论证,深刻地说明事物本质,直接地、鲜明地阐明党和政府的立场、观点,以引导舆论,向读者提出希望、劝告或要求。它所发表的是有形的意见。