西青区图书馆

天津群英武学社成立于民国初年（1904年），现活动于天津市西青区西营门街赵庄，至今已有百年历史，是在经历了不同社会变迁发展壮大起来的一支体育与艺术融为一体的民间组织。社团坚持传统的弓箭、大刀、石锁、石墩等健身活动，百年来在众多民间技艺中独具特色。社团在现任（第四任）社长顾宝地的带领下，在社员共同努力下，赢得了广大群众和社会各界人士的好评。
  天津群英武学社的第一任社长名为郑玉春，当时正值四十多岁，特别喜爱健身运动。在那个年代南市地界比较乱，便组织一群人以强身健体为目的，在南市一个煤厂（南厂子）内活动。刚开始成员大多是附近卖水果、杂货的小贩，社团还只是个雏形，一切都很简陋。就这样一直到上世纪三十年代初，郑玉春便与谭鹤霖、郭金友、薛士虎、王连弟等人创办了“五义社”，后改为武学社。
  不久，郑玉春因故离世，社内成员谭鹤霖接任，成为第二任社长。谭鹤霖当年在南市首善街开办一水铺，也正值中年，喜爱体育健身，不仅将武学社迁到水铺旁自家一处平房内，并以此为活动场地，而且置办桌椅板凳，购买健身设备，深受大家敬重。因其在家中排行第八，大家尊称他为“八爷”或“谭八爷”。
  从此，全体社员在谭鹤霖的带领下，健身热情高涨，业余时间坚持弓、刀、石锻炼，其中尤以大刀举重更为人所爱，日渐成为刀石锻炼之首。大刀为铁制，似关羽所用大刀，重量不等。社员们在长期操练中日渐掌握了大刀举重的基本规律和技巧，并且在这一基础上创出了许多新花样，由单纯的单人单刀举重，创新为单人单刀花样举重、双人双刀举重、多人多刀举重、群人群刀叠罗举重等，动作协调又优美，将体育与艺术完美的结合了起来，既达到了强身健体的目的，又有极高的观赏价值，加之弓、石技艺的创新和提高，不断推动了群英武学社的日渐兴盛。
  然而，20世纪70年代初，谭鹤霖因年迈而与世长辞。临行前，他将社长一职传给了早期社员谢宝春。谢宝春曾获全国举重冠军，绰号“谢一吨”。虽然成为第三任社长时已年过半百，但谢宝春不负众望，率领社员勤学苦练，不断攀登。特别是大刀举重方面，更是钻研出顶、舞、弓、砸等高技巧、高难度的动作。随着名声的越来越大，社团不断被邀请到各地参加演出和比赛，八九十年代，曾先后参加了天津、北京、华北地区和全国民间体艺大赛，分别获得一、二、三等奖和物质奖。同时还被中央电视台、天津电视台等多家媒体邀去表演，无不赢得人们称赞。
  2001年武学社再次受中央电视台邀请，一行十五人，携带80余斤至240余斤重量不等的十五口大刀和重约400余斤的两盘石磨。当时已76岁的谢宝春也登台表演了“胸负千斤”，老人仰天倒地，众人将两盘400余斤重的石磨压在胸前，石磨上再站上两人，各举一把百余斤重的大刀，总重量达千斤，现场观众喝彩声不绝于耳。
  与此同时，谢宝春还注重发展和培养新社员。其中社员孙金桐之女，20岁的孙冰，在他的悉心指导下，不仅练就了舞刀技能，还创出了独特的“蹬四件”绝活，不仅造型优美，更反映了深厚的功底和技巧。
  2002年8月噩耗降临，谢宝春因病医治无效去世。全体社员悲痛万分，无不为失去这样一位好老师、好社长而痛心。
  在心痛之余还是要为武学社选出新的组织领导者，继而推出了同是早年社员的顾宝地为第四任社长。
  顾宝地受家庭环境的影响，从小就喜欢武术，而且常跟着父辈锻炼，这也为日后拜师学艺打下了基础。16岁时，顾宝地拜大刀界的名宿武景新为师父，加入了天津群英武学社，开始学习大刀，至今已经50年了。
  拜师以后，顾宝地一有时间就往师父家里跑，从刚开始的练基本功，腰腿功夫、劲道等，到后来配合气功的练习，可是吃尽了苦头，练习顶刀在头上磨的茧子到现在还能摸得出来。这50年来，从未间断过，即使在“文化大革命”期间，停止“四旧”，没法练大刀，他还找老乡借农具代替大刀继续练习。
  全体社员在顾宝地的带领下，继续攀登，不断改革创新，相继推出了《群刀飞舞》《单刀缠身》《四刀并举》以及不断开拓完善“弓箭”、“抱石”等新创举，更为群众喜闻乐见，深受群众欢迎。
  近年，在不断参加市区展演和各种赛事的同时，武学社还频繁被各有关单位邀请演出。2001年顾宝地被天津民间艺术联谊会授予天津民间艺术家称号，进而，天津群英武学社在他的带领下更加活跃于民间，扎根于民间，服务于民间，创出了社会公认的小有名气的“天津大刀会”。“天津大刀会”成为了天津群英武学社的一种标志，一种特殊品牌，享誉津城。
  随着武学社的发展，名声的不断壮大，顾宝地经常能接到其他省市打过来的想要拜师的电话，现在，他的徒弟分布全国甚至世界各地，已有三四十人。顾宝地的儿子从小深受父亲“真传”，也练就了一身功夫。经常随父亲和师兄弟们一起到全国各地演出。他的大刀、硬气功表演也已很有造诣。最让顾宝地欣慰的是，自己的孙子也很喜欢学武，小家伙身体底子不错，也开始跟着爷爷练起功来。这些绝活可以说是后继有人了。
  天津群英武学社在顾宝地的带领下，在社员们的共同努力下，将再接再厉、继承传统、开拓创举、弘扬民族文化，创出更多的成绩，更上一层楼！（2011年《西青报》记者采访稿）