西青区图书馆

天津市西青区辛口镇小沙窝村历史悠久，北宋时期称沙涡砦（通寨）。关于设砦立村之事，笔者曾求教天津地方史志专家郭凤岐，先生曰：据宋代军事著作《武经总要》卷十六和《宋史》志三十九，在清州乾宁军条，有“设砦六：钓台、独流东、独流西、当城、沙涡、百万”的记载。又：明代，沙涡地区属于静海管辖。永乐二年（1404年）有移民应诏迁此，占地立产，安家立户。开始沿用宋砦沙涡，定为村名；此后为区别南邻沙涡村，依“南大北小”的惯例，改名小沙窝村。宋史记载，设沙涡砦，为驻军戍边，防御契丹。至于河北、津郊地区的民生经济开发，起于明成祖定都北京之后。通过大量移民，开荒垦植，逐渐把广阔的洼淀荒滩变成了可以耕种的良田，才形成众多村落；小沙窝村亦在其间，当年辖属静海。六百多年间，明后又有满清入主、旗人圈占土地诸多历史巨变。小沙窝村近百年的变化随着时代前进，因地制宜培育和发展了沙窝萝卜，现在成为了天津市农特产的代表品牌。
  该村种植萝卜的历史当在明代移民之后，清康雍乾时期社会稳定，人口渐增。村民在南运河沿岸开辟一些菜园种些蔬菜，后来发现当地一般的青萝卜，在这里生长良好，口味甜美，很受欢迎。“生在沙性土壤的萝卜甜美，生在瘠薄土壤中则硬而且辣”。从此有越来越多的小贩来村采购，以村名为名，吆喝“沙窝萝卜”到处贩卖，由此青萝卜就成为小沙窝村年年必种的特色产品。村民也开始注意选优繁育。今《上辛口乡志》记有20世纪初，有人选出优秀单株，后来形成大花、小花沙窝萝卜的两个品系；叶丛、肉质、根、外形等各有特点，为后来成为天津地方优良农家品种奠定基础。随着销售范围越来越广，在清朝时就有了“沙窝萝卜赛鸭梨”的赞誉，成为民谚广为流传。民国二十三年的《静海县志》物产篇上有“萝卜青者以沙窝产良，生食味如水果然”的记载，与村民传承回忆“出名已有二百多年”完全相符。
  笔者年轻时向本村老人求询，得知在民国建立之前，该村百分之八十以上的土地，为北京“沈”姓大户一家所有，小沙窝村是他家的佃户村，当时有位张姓老先生为他家管理账目，收租征粮。1910年辛亥革命成功，满清灭亡，孙中山提出了“耕者有其田”的革命主张，撼动了封建土地制度。那些身居城市却在农村占有大片土地的大地主，就产生了尽快变卖土地回收银子到手，或用于投资工商的主意。二十世纪二十年代，小沙窝村民抓住这个机遇，全村绝大部分人家拿出全部积蓄、求亲告友筹借钱款，从沈家共同买下全村整片土地3000多亩；按交钱多少拆分了这片土地，村民称之为“拆庄子”。村民由佃户成为了有土地的自耕农，这在当时是小沙窝村的一件大事，也可算是民国期间，封建土地制度瓦解的一个案例。
  农民有了自家的土地，所产的萝卜又能卖好价钱，怎么多开菜园？“有收无收在于水，收多收少在于肥”，发展浇灌能力就成了首要大事。此前种菜浇园，使用两个人合用一个的“泼斗”打水，可提水高3-4尺，一天浇不了二分地，水还不能流远，效率极低。三十年代中国已有了初步的工业制造能力，有了用畜力牵引的提水工具（当地村民叫“洋井”）。村民们自主筹资、沿南运河挖井安装，全村达到140多口，建井数量居沿河各村之首，菜田面积迅速扩大。有甘甜的运河水浇灌，萝卜甜脆、产量成倍增长，村民更是攒钱买地，土地总量到四十年代末扩展到五千多亩，成为当时屈指可数的富裕乡村。
  以前，萝卜入冬收获后及时卖出，产量大增后就摸索、创造出土埋窖藏方法，逐渐形成大规模的由冬到春、陆续供应市场，一直可以卖到5月初的贮存、销售方式。由于小沙窝3-4尺深度土质沉积的特殊状况，贮层湿润保温，沙窝萝卜在贮藏过程中，由初收时的微辣，逐渐后熟转甜，味道更鲜美，积累了挖坑窖藏的宝贵的经验。1935年起，有天津回姓商人在天津组织收购，村民把沙窝萝卜拉到天津小西关交给他，他经营运往香港销售，由此逐年增量，美名远扬。
  1949年新中国成立，实行土地改革，更激发了广大农民的生产积极性。村民们为了方便运输，买了很多大牲口，购置“胶皮轮”，呈现一派欣欣向荣的景象。农业合作化后，天津外贸接收出口管理事宜，在辛口镇扩大种植规模。六十年代，天津外贸在小沙窝村、辛口镇修建冷库，以沙窝萝卜的名称，销往香港等地，又长达四五十年，为国家创汇增收做出巨大贡献。
  近百年来，村民热爱家乡，刻苦勤劳，重视生产投入、选优育种、钻研创新栽培和贮存技术，使沙窝萝卜品质细腻，更脆美多汁，甜辣适口，已成为箱装精美的年节馈赠礼品。它被广泛载入地方史志、农业典籍、学校教材，受到社会重视。我们天津市2009年更把《沙窝萝卜栽培和窖藏技艺》列为天津市非物质文化遗产。自2006年以来，央视连续报道小沙窝村在萝卜栽培技术创新方面所获得的成就，赞为“科技兴农”榜样；村民组织的天津市曙光沙窝萝卜专业合作社，在中国国际农产品交易会上三获全国金奖，把天津特产沙窝萝卜推向全国，实现了“把沙窝萝卜发扬光大，让家乡经济节节攀升”的美好理想。