西青区图书馆

源远流长的京杭大运河滋养过世代西青儿女。她流经辛口镇的河段有很多道弯，她是一条祥龙，曾经呵护过辛口镇内的15个村庄。孰不知，过去的运河岸边还有第16个村庄，这就是曾经盛名470年的尔家庄。
  从南运河冯高庄大桥向南望去，河西岸有块酷似河槽的洼地，上面是一片突起的绿洲。那里就是曾经的尔家庄遗址。中辛口人管它叫“南河滩”，冯高庄人称其为“尔家口子”，小沙窝人叫“庄户地”。
  尔家庄人是北魏权臣尔朱荣的后代，尔家庄由尔朱兰于1400年前后所建。据说，当今天下所有尔姓都是当年契胡民族秀容部落尔朱氏的后代。尔朱兰是“燕王”朱棣手下的一名战将。他率领尔家军的骑兵，从老家山西出发，征战于京津冀地区，一路拼杀，所向披靡，战功卓著。后来，他带领骑兵一部，携家眷共600人驻守在沙涡砦，今小沙窝村北。因全村均属尔姓一族，故起名“尔家庄”。
  当时建村庄的神圣职责就是固堤护防，漕运护航，垦荒种粮，治安一方。明朝初期，人均田地很少，也很贫瘠。洪武（朱元璋）十四年（1381）全国统计共有田地3.6677亿亩，人均6.13亩。所以朱棣当朝后非常注重农田的开垦。到万历六年（1578），全国统计田地7.0140亿亩，人均11.56亩，几乎翻一番。
  当时，尔家庄的全村老幼齐上阵，兵分三路搞建设。一路加固堤防，一路建设村庄，一路开田垦荒。首先，在划出村落的南、北、西边挖掘三个坑塘，取土加固堤防和堆积村台建房。当时有段顺口溜是这样说的，“野战帐篷当住房，战马拉车驮土筐，捕鱼打猎当干粮，披星戴月战土方”。经过全村人的努力，当年就初步建成了边长为400米正方形的高台村庄。同时，大大加固了尔家庄所管辖的2000沿米的运河堤防。
  那时，大运河西岸至子牙河畔是数万亩广袤的莲花淀。当时的莲花淀到处是杨柳、芦苇、荷塘和沼泽。尔家庄的三路大军奋力拼搏后，成果显著，到年底，不光有了住房，也开垦出农田2000亩。
  到明永乐末年，尔家庄已拥有人口700人，田地1万亩，还有10多个苇甸荷塘，有成群的牛羊，河堤高出水平面10米，堤宽12米，纤道铺成青砖平路。从河槽开始，依次排列着栽有整齐的杨、柳、榆、槐。来往的船只都能顺畅地通过尔家庄，过往的船夫们都留下赞扬的话语。有些船只还留恋地在这里歇歇脚板、加点柴粮。当时还流传有一首歌谣，“独流下游尔家庄，河水平稳堤宽敞，热情周到帮漕船，如同回到咱家乡。”据说有一年，一只下游行使的船只，在宣家院村的大回流湾不慎将炉灶掉入河中，尔家庄送给其新炉灶和足够的柴粮。还有一次，上游驶来的船只在中、上辛口交汇处的回流湾，一位纤夫用力过猛摔倒在地，右手臂骨折。尔家庄人使出了祖传的正骨医术，将其治好。像这样的好事，尔家庄人不知做了多少件。
  谈到漕运护航，尔家庄总是严阵以待，不负使命。虽然经历过漫长岁月的艰辛，但是没有一只运船在这里遭劫难。
  说起固堤护防，尔家庄有其独到的妙方。除了植树固堤外，还在堤上堆积有无数的土牛，常备有苇箔柳笆、木桩草袋。每年汛期都能化险为夷，并流传下可歌可泣的美名。如清康熙初年，河水暴涨，大雨不停，尔家庄北部的河堤开了口子，两个时辰未堵住。就在这最危急时刻，尔家庄的头领尔朱瀚抱起其年幼的二女儿毅然站在开口处的溃堤上，斩钉截铁地说：“尔家庄的乡亲们、族人们，我们曾经是能征善战的勇士，今天我们要做治洪护堤的英雄。今天，如果不把口子堵住，我就抱着女儿跳入河中。”这一惊人之举，使全村百姓激动振奋，大家经过拼搏，终于把口子牢牢地堵住。这气壮山河之举，感动了十里八乡。从此，尔家庄又有了一个美称—二姐庄。
  公元1871年，这座英雄的村庄却没能躲过那场千年不遇的特大洪水。河堤几次决口，几次都被堵住。尔家庄人采取了从水面开始，用打木桩排柳笆，夯实土方等方法筑成层层梯田式的坚固堤防。这样就缓解了洪水的冲刷。在数天的抢险中，全村老幼齐上阵，木桩、柳笆、土牛用完了，就拆房梁卸门板，挖房土。男人在前沿，扛草袋、打笆桩，女人用笸箩、床单运土，连我那当时8岁的曾祖父尔德才也提起了土筐。
  但是，再坚固的城池也低档不住腹背同时受敌。就在堤防修好的第二天夜里，大清河及其上游的数条河流汇集的洪水冲垮了子牙河，又以排山倒海般的水势拦腰冲垮了尔家庄北半个村庄及堤防，口子宽达300多米。同时，也冲垮了对岸郭庄子王家的百亩果园，形成了今天的王家坑（谐音：王八坑）。汹涌的洪水借着西高东低的地势向天津卫冲去，直逼今天水上公园以南的卫南洼，流经津南区的南洋，一泻百里注入渤海。
  当时，李鸿章任直隶总督，大清律实行的是以村庄守堤负责制。尔家庄人为躲避再遭人祸，含泪告别了这个世代居住471年的名存实亡的家乡，沿着运河分散到下辛口、前桑园、后桑园、东桑园、东碾坨嘴、杨柳青及天津市区、北辰、静海、武清、宝坻等区县。
  还有部分亲人流落到京冀地区。不管怎样分离，尔家的人们还都依然住在大运河岸边，还都依然回望着尔家庄。今天，尔家庄的后人已经达到万人。有蜡像大师尔宝瑞，香港导演尔冬升，外科医生尔启东，还有众多默默勤奋的工农商学兵骄子。
  时光荏苒，已经过去138年，虽然经过了多次浚河修堤，整田改地，但是，尔家庄的村型还在，尔家庄的精神依然屹立在那块土地上。尔家庄人战胜洪水的英雄壮举永远印记在大运河的历史长河中，永远留在尔家后人及西青人民心中。