西青区图书馆

近年来，千年古镇的品牌让大量游客慕名而来，并由此形成了天津西部民俗生态旅游区的区域定位。在多数人的概念中，杨柳青就是津郊一处踏青访古的好去处。为了迎合这一趋势，各方面也是不遗余力地抢建各种旅游设施以招揽游客。从御河改造到明清街的修建，再到大院文化区的落成，一个又一个的人造景观让人眼花缭乱。每当游走其中，我都不免问自己，如今的杨柳青和从前还有多少相似之处？
  每个人心中都有一个属于自己的杨柳青。对于近些年才到过此地的游客来说，多数人用一个字来概括，就是“小”。如小巧玲珑、似小家碧玉，小得斯斯文文，小得楚楚动人。对于我来说，可能也就是在镇西头儿十街到十二街一带，我还能找到记忆中的感觉。而对于镇里上年岁的老先生来说，如今的场景与他们儿时相比，可能就相去甚远了。1936年1月21日的《益世报》中，一篇名为《杨柳青与年画专号之二》的文章，描述了作者心目中的那个杨柳青。文章节选如下：
  “如果在二三百年前有一位大胆的冒险家，乘了飞机在津郊的附近巡游一周，他看见杨柳青这个小小的村镇，一定会惊异罢？因为直隶与天子脚下的天津卫，不过只是宽三里竖二里的一座旧城，也许府衙门县衙门里住着两个戴顶子花翎的满清官儿，但是此外便一无所有。除了东西南北四座门楼便一眼望不到边际，在今日的天增里紫竹林这些所在，那时或者会找到几座孤坟几堆乱草罢。然而在杨柳青这个村镇却要两样了，你看罢，人烟稠密，商贾云集，河里是船，陆上是车，几家财主的瓦房直冲霄汉，四下里红男绿女活动着，正表现着一幅幅“庄家忙”、“五谷丰登”的活动图画。你要晓得，那时候正是清朝的黄金时代，天下不乱，臣民不惊，农民过着太平的日子；而杨柳青这个近水之乡，喝惯了御河的甜水，四周农产丰富，乘了帆船东下，不到两个时辰便可直达县府所在的天津卫。你别小看了这条御河，皇帝的龙船是走过的，“御河水的西瓜”都要比旁处的西瓜好吃几倍，畔水而居的人民，自然也就是清秀灵活得多，不但是靠着天产吃饭，却还搭了船载了货物到南南北北的作起商人了。而天津卫呢，在那时或者可以说是一座四面不透风的城墙堵住了这股子风水，在今日看来，却也是这座封建帝王的产物城墙似的教化作孽，让你安分守己，抱残守缺，读子曰，习叩首，所以目不斜视是专长，而新的尝试、新的创造却谈不到。
  杨柳青的居民，在日出而作，日入而息，丰衣足食的优裕生活之外，便又在艺术生活方面追求享受了，于是由新的尝试，新的创作，而造成了二三百年来杨柳青年画的异彩。”
  读完上文，我的感受用一个字来总结，就是“大”。大得波澜壮阔，大得气宇轩昂。甚至我隐隐怀疑，这所写的是天津城西、运河岸边的那座小镇吗？是，肯定是。这才是历史上的杨柳青。