西青区图书馆

一到乌鲁木齐，新疆政协负责安排此次考察的尚处长就很认真地对我们说：“你们见了赶大营后人一定要说天津话，他们很想听乡音。”我以为是玩笑话。因为据了解他们中大多数人都是在新疆出生的，而且很多人没有回过天津，他们对故乡有这么深厚的情结吗？后来在与这些赶大营后人接触后，才体会到他们内心中对故乡的深深眷恋。
  每每与赶大营后人接触，西青区政协副主席胡有刚都操着浓重的杨柳青话与他们交谈，他们听了非常高兴，说：“我们家祖辈父辈都是这种口音，而且为了不让我们忘记故乡，在家里一定要说杨柳青话。”乡音对每一位离乡背井的人来说，大概都是最亲切的，也是一生中最难改变的了。尽管这些赶大营的后人不是在杨柳青出生，尽管他们与家乡已很少往来，但他们语言中都带着杨柳青口音，甚至还有些地方土语，因此彼此相见显得格外亲切。真是“亲不亲故乡人”。在乌鲁木齐有位王先生，是从邮电系统退休的，说着一口杨柳青话，他父亲解放前曾当过奇台县县长，后因官场黑暗而弃官归隐，解放后担任乌鲁木齐市佛教协会会长，直到1991年去逝。这位王先生知道很多有关赶大营的事，几次打电话约我们去他家吃饭，我们考虑不便麻烦老人家，就说因时间关系可以到家里拜访，饭就免了。但他坚决不同意，说：“要不来吃饭就不接待，也休想从我这得资料！我不怕晚，你们几点来我们几点吃饭！”见老人如此坚决，只好登门讨扰，王先生非常高兴，做了丰盛的晚餐，还拿出珍藏的祖辈的照片让我们拍照。
  在新疆的杨柳青赶大营后人不仅保留了自己的方言，而且还保留下来很多天津一带的习俗，如“二月二”吃煎闷子，端午吃粽子，连过春节的很多习俗也传到了新疆，包括高跷、法鼓等民间花会，直到现在还有逢年过节还有演出。
  我们此行带了一些具有杨柳青特色的小礼品，如杨柳青年画、印有年画的扇子、扑克牌等，见了在新疆的老乡就送上一份，以表示家乡的情意。赶大营后人们见了都非常高兴，也非常喜欢，爱不释手。有人把扑克牌一张张摊开仔细的看，有人把扇子细细把玩，都说这是最好的礼物，让人睹物思乡。一次吃饭时，我挨着赶大营“八大家”之一“螃蟹郑”的后人郑策先生坐，郑先生原是新疆军区歌舞团的著名演员，据说曾是李双江的老师，今年已86岁，他为人很风趣，与王骆宾交谊甚笃。他看我抽天津的“江山”烟，问我是天津烟吗？我说“是”，他说：“那我可得尝尝家乡的烟。”他点燃吸了一大口说：“家乡烟真香！”看到他这浓浓的乡情，我把身边仅带的两盒未开封的“江山”烟都给了他，他非常高兴。，没想到，饭后杨柳青石家的后人、乌鲁木齐师范大学的石教授轻声问我：“你的烟还有吗？我想留一盒作纪念。”接着又补充了一句：“我儿子吸烟，我想让他也感受一下家乡的烟。”
  在我们所拜访的赶大营后人中，有很多人早已写好了厚厚的回忆录，特意带给我们看，里面有照片、有家史、有自己一生的回忆，非常珍贵；有的人还带着珍藏了许久自己抄写的家谱，看到这些我们非常感动，深感我们赶大营的历史必须抓紧抢救了！几乎所有见到我们的赶大营的后人都有一句共同的话：“你们来的太晚了，这次来的时间太短了！”他们都希望我们能抓紧时间再次到新疆，把赶大营的历史好好挖掘出来。听了他们的话，我们深感这种历史责任的的沉重，但我们也深信，这段历史不会被埋没，因为它体现着天津人在边疆艰苦创业的精神，这段令天津自豪的历史一定会记入史册。