西青区图书馆

在过去的古城子街上，没有不知道张老宝这个人的。其实他的真名叫张宝忠，还另有几个绰号，本地人叫他“张大个”，天津人称他“张老宝”、“张大刷子”、维吾尔族人叫“大汉”。他原籍天津杨柳青李家楼村，祖上是菜农。那年月家中人口多常吃不饱，于是1909年他正值20岁，年轻气盛，组织十几个青年人赶西大营。他们担着小百货担子，沿着蒙古草地驼运小道，历经许多艰苦跋涉，终于抵达古城子。
  张老宝先在北菜园子打短工，有了点积蓄，干起了挑担叫卖生意。开始卖些干鲜瓜果，随着古城子人口增加，小食品供不应求，他抓住机遇，增加了香烟、水果糖、花生、瓜籽等顾客喜爱的食品。生意的不断兴旺，使他经营积极性大增，并独创了不少很有特色的小食品。这时的干货担不再是一条扁担两只筐，而是下而用三层笼圈作底，中间安放一米见方的木盘，前面放几个方盒和铜茶盘，里面摆放各种香烟，如苏联的“大楼”、中国的“老刀”、“中山门”、美国的“大都会”、“非利浦”、“杜鲁门”等，茶盘里摆放香焦糖、薄荷糖、芝麻糖、蜜饯等。后面方盘放四五个柳条簸箩，里面盛满花生、瓜籽、葡萄干、杏干、包仁子、杏皮子、桃皮子，酸梅、瓜干、杏仁、松籽等。他的经营方式，香烟可拆零卖，香蕉糖掰小块，钱不方便的可以赊账。随着商品的增加，干货担由原来60多斤增到160多斤。他的干货担已经独具特色，再配上斗式玻璃灯，非常有魅力。为了补充货源，他每天早起都要去尕三店、高二店几个干货栈选择优质干货，保持足够的储备。他的货担除了赶每年的各种庙会外，平时白天总是停放在犁铧尖“德立成”商店门口，晚上摆在李大头戏园或电影院门口，直到散戏，顾客买完食品后，他才挑着担子回家。过路人只要看到大斗玻璃灯，就知道这是“张老宝”的货担，走上前去逗逗趣，开开玩笑，买上几样食品。
  每到严冬，他的经营方式不变，最冷的时节，穿着加厚的大襟棉袄，腿上套上棉套裤，穿着自制的大棉鞋。他从不生火炉，遇上风雪天，只要街上有人，他就把担子挑出去。家离街市远，腿虽有些跛，收担时照样一步一步挑回家。如此经营多年，他逐渐形成自己的独特品脾。他的敬业精神谁也比不了。
  “张老宝”热爱这个行业，性格耿直倔犟不服人，好用脑子。他在研制一些食品上非常细心、认真。炒焦的干货，宁可倒掉喂鸡，也不装上担骗顾客，糖熬坏了留下自己人吃。对顾客从不少斤缺两，顾客买他的货很放心。他赢得了顾客，也获得经济效益，一家人过着温饱的生活。
  这时的张老宝在各族人民心中小有名气，在同行竞争中也自居首位。他研制的风味食品已深深地留在人们的记忆之中，如今老人们提起“张老宝”的香焦糖、薄荷糖、五香花生、黑瓜籽时依旧津津乐道。
  1974年6月他离开人世，享年85岁。
  经他多年研制的具有自己独特风格的食品，供人们津津有味地享受。半个世纪过去了，奇台变化翻天复地，各种食品千姿百态，呈现在城乡市场上。今天谈“张老宝”的食品技艺，能当作一段历史的回顾，也是对敬业者的缅怀。
  现介绍几种张老宝所研制的小食品的制作技艺。
  一、香蕉薄荷糖
  先将铜锅清水和白砂糖加热熬至一定粘度，放入少量糖稀，待熬成稠糊状后，用竹板调放少许糖汁，抹在菜刀上冷却，验看其脆度，滴入食色后，将糖液倒在抹油的石板上降温，滴少许香精如香蕉、桔子、桂花、玫瑰、薄荷等。再加入洗净切碎的酸梅渣，揉匀后，搓成小指粗的长条，多条并齐，用钝刃菜刀，斜向切压成面旗形深槽，保持长条不断，售时掰开即可。这在当年古城子缺少水果糖的情况下，确实满足了群众的需求，可与进口水果糖媲美。
  二、芝麻糖
  将白芝麻放人盆内，温水浸泡一小时，捞出晾干。倒入大瓦盆内，用庙砖臼捣，剥去皮，放锅内文火翻炒，炒出香味后筛去杂质及灰尘待用。将白砂糖加水熬成稠糊状，把芝麻倒入锅内翻拌，然后扣在案板上摊匀，用两块薄木板压成三寸厚二尺长的长条，变硬后，用快刀每距二分切一刀成为薄片，吃起来香甜酥脆。
  三、蜜饯（核桃仁子糖）
  将核桃仁拣去杂质，剥筛干净，将酸梅淘洗晾干待用。锅内将糖熬化，一边熬煮，一边用长竹片在锅内不停地搅动，直至糖汁滴在刀面上呈白色。这叫“反沙”，然后将核桃仁或者酸梅倒在糖锅内，充分拌匀，扣在案板晾冷，呈石山状。卖时掰开过秤，取名叫“核桃仁饯子”、“酸梅饯子”、“花生仁饯子”等，吃起来酸甜可口。
  四、发糕糖
  将糖熬至一定稠度（不反潮即可）用竹片不停搅动，达到反沙程度。加入不同食色，和一定数量的小苏打，使其成泡沫状。最后倒在石板上，摊平半寸厚，使其冷却，卖时敲碎，红黄绿各种颜色形状像海棉，既好看、又好吃。
  五、咸味花生
  用托克逊的小花生，味道香嫩可口。夏季天晴时，用大锅将花生加上食盐调料煮熟。捞出后，控净水份，用筐吊在屋顶晾晒。花生晒干后，储存起来，每次炒货炒一些咸花生，吃起来咸香爽口，人人爱吃，也是下酒的美味。
  六、黑瓜籽
  打瓜籽俗称黑瓜籽，这是人们十分喜爱的零食。过去古城子满营湖、柳树河子盛产此物。只有炒好、焖好，才能使消费者满意。每天进戏园子看戏的人，都喜欢买些黑瓜籽，装纸筒内，边看戏边嗑瓜籽，别有一番情趣。
  黑瓜籽的加工非常讲究，大锅内放入细砂，预热后，再放进瓜籽，翻炒时火力要均匀，不能欠火和过火，瓜籽仁不能变黄。出锅前还要滴一些清油为瓜籽润色，炒熟的瓜籽用麻袋储存，不能受潮霉变。上市头天晚上，将熟瓜籽倒入柳条簸箩内，拌入盐开水、清油及调料，用麻袋盖严焖透，次日即可上担出售。做好的瓜籽皮柔、仁韧，嗑开皮后，就能用舌叼出仁来。扔出的皮，颗颗开口，黑白相间，形似花朵。