西青区图书馆

在清朝末年，杨柳青镇市面繁荣，商业发达，街上有不少的商号，做什么买卖的都有，人们生活需用的针线、百货、绸缎、布匹、食糖、蜡烛、文具、纸张、洋广杂货等大都由天津卫趸来。
  在运输上，那时候还没有火车、汽车。小商号进货数量小，就自己肩挑或手推车往家倒腾，走三个小时到家了。既省运费，又可多挣些钱。
  大商号趸的货物数量大，就得雇马车（铁皮轱辘）或小船运了。在后街的商号大都雇马车运输，运河沿商号多，一般都雇小船。
  有家姓赵的船，有两个撑船的，三个拉纤的，自家也跟船掌舵，招揽生意，由于很讲信用，待人和气，装运及时，从没有短少过货物，加上拉纤的、撑船的船工很卖力气，由天津城到杨柳青一个多小时就到，如顺流至天津，一个小时准到北大关。比起大车就显得快多了，因此大部商号都雇老赵的船运货。
  光绪二十九年（1903）夏天，赵掌船在天津城内为客主装了不少的货赶凉快回船，当船刚过大卞庄，听得后边小火轮响，不大会儿一艘小汽艇赶了上来叫船停下，原来是芥园税卡子的小汽艇，船上有个外国人，蓝眼珠、黄头发，叫盖易斯的英国人，气势汹汹的上了老赵的船，以逃税为由非要把船押回。赵掌船的一想那还行，船回去准没个好，不只是补税，弄不好把船扣了。只得多说好的，表示叫客主办补税，没想到这个盖易斯不干，说什么也得押回去，还骂中国人猪啰，撑船的帮同赵掌船的央求，怎么也不行，一把手把赵掌船的辫子抓住了，赵掌船的急了，三拳二脚把洋人打倒了，又一脚踢下河去，开小汽艇的是个南方人，一看洋人被踢到河去了，就过去打赵掌船的，这时船工动了手，把这个走狗也踢下河去。这二人一边在水里挣扎着，一边还大闹“好你们敢打洋人。”赵掌船的一看惹了祸，一不做，二不休，索性就用篙把河中挣扎的洋鬼子和狗奴才都扎死了。然后立即开船回跑，没半个小时到了杨柳青，卸下了货，向各商号主顾说明半路上杀死了洋人和开小火轮的，惹了祸了。各商号一听都特别佩服。于是这家一两、那家二两共计凑了二十多两银子，让赵掌船和船工带着家眷，一齐逃往新疆去了，从此再也没回来，
  再说芥园税卡子等了半天，洋人和小汽艇没有回来，赶紧派人沿河寻找，当发现尸体和小汽艇后，知道出事了。立刻回去报告了县太爷、县太爷一听杀了洋人非同小可，赶紧报告了天津府，天津道衙门和直隶总督袁世凯。袁世凯把道、府、县三个官员骂了一顿，限期破案，不然先摘顶子（罢官），后再治罪。
  天津县衙门不敢怠慢，赶紧派了捕快沿河各村庄了解，最后到了杨柳青，众百姓一口同音说不知道，到了也没破了案。袁世凯只好找洋人解决此事，当时天津税务司是德璀琳，原是个德国人，后入了英籍，上报了总税务司赫德，赫德是个英国人，他和袁世凯相识，有些交情，英国驻华大使是朱尔典，他和袁世凯更有交情，结果也没上报朝廷。给了洋人盖易斯抚恤费一万两银子，给了驾驶船员中国人3000两银子就了结了。后来袁世凯当了清朝的内阁总理大臣和中国大总统，英国大使朱尔典在背后使了不少的劲。
  天津道、府、县三级官员向袁世凯送了不少的优厚礼物，袁世凯也没治他们的罪。拉倒了。
  人们不仅要问，中国国内的税，为什么洋人来收呢？
  都只为义和团抵抗洋人侵略失败，于光绪二十七年（1901）清朝由大学士，两广总督李鸿章和庆亲王奕劻与洋人订了卖国的辛丑条约，共十二条，其中一条是中国赔款4.5亿两海关银，行息四厘，分三十九年还清，本利共计十万万两。
  当时清朝政府拿不出这么多银子赔外国，就把海关税、厘金税等抵押了，所以外国人直接收税，天津是重点摊赔地之一，增设了不少的税卡子。
  当时在洋人横行的年代里，船夫杀洋人应该说不简单了，若没有点中国人的骨气，是万万做不到的。