西青区图书馆

棉花是关系到国计民生的重要物资，用途颇广，棉绒可纺纱、织布、做棉衣，可做化学原料。棉籽仁可以榨食油，可制做肥皂。棉籽皮不但是很好的饲料，还可以配合羊毛织地毯。棉柴皮可织麻袋；棉绒和棉籽皮还是制造高级炸药的原料。
  由于棉花全身都是宝，需要量很大，故其价值高于粮食比价。且又适于薄硷地种值，因此当年杨柳青周围二、三十里的村庄农民，都乐于种棉花。从而使杨柳青镇曾一度形成了历史上的棉花集散地。
  1920年，杨柳青第一家经营棉花的宝兴恒开业了。宝兴恒原是设在天津城里鼓楼东，地势窄小，收棉不便，为此在杨柳青设立分号，并购置了人力轧花机，由东光县请来了轧棉工搞加工，既收购籽棉，又收购皮棉。收棉范围涉及保定、廊坊地区各县，连北京南苑也来杨柳青交售棉花。在杨柳青打包后，运交天津市华新纺纱厂。华新纺纱厂是大官僚周学熙等人筹建的，周学熙是袁世凯当总统时的财政部长，该厂设有三万九千纱锭，日需皮棉四千斤。那时不止华新，在天津的北洋、恒源等纱厂用棉，大部分都依靠河北省各地供应。连上海申新纺纱厂（荣毅仁经营的）亦来津购皮棉。
  杨柳青距津咫尺，水、陆交通方便给棉花经营创造了得天独厚的优越条件。
  在三十年代，陆续开业的有协利成、聚和祥、永聚、同兴、万聚成、天义祥、永记、永顺德等十四家，他们都置有轧花机、榨包机、收购打包转运一条龙。
  做棉花买卖，大有利润可图。在三十年代每百斤籽棉花九元，每百斤皮棉四十五—四十八元，棉花的出棉率有多有少，由籽棉加工成皮棉，有百分之五十到八十的利润，而棉籽尚未计算在内。
  亦农亦商季节性经营的小作坊，每家有人力轧花机二至五台，共有一百二十多家，著名经营者有：卢金堂、岳开树、魏福记等，有合股的，有独资的，他们只能收购籽棉加工成皮棉，无打包设备，他们的皮棉分别交上述商号。
  以自行车、小推车为工具到四乡收购籽棉的商贩就更多了，他们收棉本钱，有的是自筹的，有的是从棉商和小作坊借的。但他们收购来的籽棉，全部交售给棉商或作坊。本镇约计有五百多名棉花贩子，这些人大部是农民，少数是商贩，利用冬闲贩运。综合上述、基本上形成了三级经营网络。他们互相往来，通过收购、交售、加工、运转，形成了棉花行业。
  日本统治时期，由于战争需要，实行了棉花统治，进行大量的掠夺，而棉花行业亦形成了畸形发展，所有的棉花，完全由日本人安排，除一部交纱厂外，大部份交日本出口了，那时由日本三菱、三井、日信、江商等洋行或株式会社经营。为了谋取利润，对日本出口的棉花，打包时掺水、掺土、掺一切杂质，凡是能压分量的东西都往里掺。并用贿赂手段，打通收购检验，过秤装船，各个环节，那时干棉花的赚了日本不少钱。因之落了个黑白鬼子的绰号，黑鬼子是指干煤的，白鬼子是指经营棉花的。
  国民党统治时期，日本所管的棉纺厂，由国民党以敌伪产业全部接收了，组建了中国纺织建设公司，（简称中纺公司）杨柳青棉行所经营的棉花大部分交中纺公司。那时经营棉花的有永顺德、西诚记、天义祥、惠丰、同兴、天义成等十四家（宝兴恒早已收市了）其中以永顺德、西诚记为最兴旺。由一百二十家作坊，五百多商贩构成的经营网络，均由中纺公司直接派人监督收货。那时美棉充沛了棉花市场，农民开始推行美棉种籽。质量比日本时强多了，棉绒长了，棉籽小了，含棉率高，能纺高级纱支，所以当地粗绒棉基本上淘汰了。
  解放后，杨柳青镇供销社在五〇年先后接管了西诚记、永顺德两家大棉花栈。接受了全部加工设备，留用了部分人员，派出干部专门学习棉花技术，在此基础上建立了杨柳青轧花厂。根据国家指令、由供销社统购、包销。
  在天津专区供销社的领导和具体帮助下，按经济区划，杨柳青承担了附近的安次、武清、静海、坝县、文安、大城六个县，和杨柳青本地的棉花加工任务。
  这六个县一个镇，其中安次、武清、坝县都是半个县，共有籽棉一千零八十万斤，能加工皮棉三百三十万斤，数字不小，任务艰巨。为完成这棉花集中加工、储运任务，杨柳青镇社动员社会力量，组织五家私营棉花栈有：同和、永记、庆记、韩记等五家电力轧花机和打包机。组织起街道八个生产组，计有一街、二街、三街、四街、十二街、十三街、十五街、十六街，八个街共有电力大轧花机三十六台，小轧花机五十台，人力大轴轧花机二百八十台，合计三百六十六台，在当时由镇东到镇西到河南都是棉花加工点。交售棉花的棉农在轧花厂排成一里多长的长龙，大车小辆挤满了各加工厂。棉农晒棉的由门口到庭院、到房上、到镇外场上都是棉花，杨柳青成了名符其实的棉花城。每天最高集中收购量达十五万斤优质棉。
  从五三年起，各县陆续兴建了轧花厂，不再运来杨柳青集中加工，杨柳青就只剩供销社采购站一家兼营棉花了。
  到六〇年划归天津市后，本郊区为城市服务的方针，开始以菜、鱼、旦、果为主，杨柳青的棉花行业，也就自行消失了。