西青区图书馆

小船是最早的交通工具，有六百多年的历史，也是一般平民小商贩惯于乘坐的，可办托运。清末杨柳青的养船户有十余家，大部是运青菜和旅客，后来随着陆路火车、人力车、火车的发展，小船旅客减少，有的小船，就专营蔬菜粮食等商品，不再载客。到民国后，正式运载旅客的，只剩四家，有梁德、王洪、刘镇、徐老，航程是由南运河东渡口起，到天津市北大关西侧的茶店口止。后因沿南运河各码头逐渐衰落，南方商品和北方产品，多由海路，或陆路运往天津。天津市已成为工业中心，各地船只进市者日增，经常发生堵塞，逐改以芥园庙、蒲包店为终点站。船仃后，各船主也下船到自己落脚点，如刘镇去针市街；王洪到北大关。他们各有各的常年主顾。托运物资均在落脚点存放，然后再分批送出、保送到家，费用不多，安全可靠。并为本镇各零售商店从天津各地批发点进货，几个批发点，都为他们开计数札子。每年三大节（除夕、端午、中秋、）结一次帐，领些回扣。如竹竿巷德和永的红白糖，正兴德的茶，隆昌的杂货海货，小道子的各种布匹。对于供应民需，物资交流，均有相当作用。从天津至杨柳青航行约三小时，顺风扯蓬，逆风拉纤，客运每人一角，（民国二十年前后价格）货运杂货一般每百斤一元，粮食面粉等微利商品运费较低，面粉一袋（四十四斤装）只收五分。旅客上船后谈古论今，有说有笑，也有人义务说评书，到也不觉寂寞。另外还有部分长期跟船小商贩，把贩运的农副产品装到船上，立即参加船上的劳动，他们对船上各种活计，都很熟练，如撑篙、搬舵、起锚、拉纤，这样的人和货，都不付款，等于换工，对于双方都有利。
  生活就是这样，每一种事物的发展和社会发展的客观需求，及其自身价值存在与主观努力，密切相关的。建国前杨柳青运输业的兴起和发展，正是说明这样一个规律。