天津图书馆

1956年，蕭德訓在試驗車間工作。那时候， 他还是一个只知道老老实实干活的普通工人。有一次，皮子坏了几十張。檢査这次事故时，工程师說是工人操作上有問題，蕭德訓說：“我們完全是按工程师的配方操作的。”工程师臉一紅說：“行了，你也就是頂这了！”
  这句話对蕭德訓刺激很大，也使他对过去那种“让怎么干，就怎么干”的想法发生了怀疑。他想：“要想完成党交給的任务，除了必須具备高度的主人翁責任感以外，还得有本領。有了本領，至少，这次事故可以檢査出来，可以避免！”他还想：“党让我学技术，学文化，从来也沒說过我就頂这了，可現在有人說我就頂这了，我一定爭这口气，不給工人阶級丢人！”
  这样，他下定决心要学本領。当天晚上，他就从书店里买来三本书。这是三本制革工艺学，两本是外国的，一本是中国的。每天下班回来，这三本书总是不离手边，常常讀到深夜。
  可是，他仅有小学四年級的文化程度，有的地方看不懂。于是，他把不认䛊的外国字母和化学反应式用小本照样描下来，問老师傅，問一切懂得的人。从这以后，有人編了一句口头禪：“蕭德訓的名詞——太多”
  蕭德訓苦心讀书，书本給了他技术知䛊，也使他知道了一个道理：书本上的理論幷不是一成不变的。
  科学技术的发展沒有止境。因为，蕭德訓把三本工艺学对照着看，发現一些說法不一样：拿浸灰来說吧，有的主張小浸灰，有的主張大浸灰，厂子实际生产，有时是大浸，有时是小浸。鞣制工序也是这样：有的說脫灰越净越好，有的說脫不净也可以。蕭德訓想：“旣然三本书道理說法不一，就証明制革技术还沒有眞正硏究到家，制革的路子也不仅一个，我們决不能墨守成規，要开出一条新的路子。”