天津图书馆

天津，这座华北首要的工商业城市，旁着緩緩流过的海河，矗立在一望无际的大平原上。
  如果登上市中心劝业場大楼的高塔分向南北两面了望，在那密密丛丛的建筑物当中，一条自西北流向东南象黃色絹带般的河流，就会时隐时現地映入眼帘，这就是曲折的海河。海河把整个市区約略分做东、西两大部分，全市无数的大大小小的建筑群大体都是沿着海河两岸整齐地排列着，許多条重要的道路分別从市区的东西边緣垂直地通到河岸的两旁，然后依靠着橫跨河上的桥梁以及渡口把它們有机地連系起来。在海河的东岸，来自北京的京山鉄路从城市的北面进入市区，它向西分出了津浦綫，然后繞过市区东北部工业区的建筑群，繼續沿着海河的走向，隐隐約約地往东伸展。
  朝着海河上游的市区西北角方向看去，还可以发現两条橫亘东西、最后却都一同汇入海河的較小河流——子牙河和南运河。就在那靠南一条的南运河的南岸，有一片范圍不大、四周由比較寬闊的道路环繞着的长方形区域，它的东面紧紧地靠着海河，这就是天津的旧城——这座大城市的初期居民聚落的主要地区，也是目前比較集中的住宅区之一。
  再由这个高塔上环視一下全市的四周，到处都可看見許許多多高插晴空的大烟囱，这些正是这座工业的主要特征之一，特别是在海河东岸的鉄路綫两旁和市区东南面的海河两岸，工厂的烟囱更是密集地一个接着一个，这两处就是目前天津最主要的工业区,分布着棉紡織、化工、炼鋼、机器制造等多种多样的現代化工厂。此外，在旧城的西面和北面,从大大小小的烟囱里日日夜夜地冒出濃黑的煤烟,这里則是中小型工厂和手工业最为集中的区域。
  全市最热閙的地区，就在这座市中心劝业場大楼的周圍。这里一幢連着一幢的高层建筑；縱橫交錯着一条又一条不太寬广的街道,从早到晚交响着人声和車声,这里正是全市最主要的商业区，或者正如天津人民所給它的一个新的称号——“游覽区”；自劝业場約略向北，伸延着寬直的和平路和东馬路，直到旧城东北角的金鋼桥为止，这是全市商店最多，交通运輸最繁忙的一条大街。解放以后每年的劳动节和国庆节，全市盛大游行队伍也总是浩浩蕩蕩地經过这一条大街。
  在市中心的南面和西面，分布着大片排列整齐的街道和櫛比的房屋，其中还点綴着不少美丽的楼房和小公园，这是全市最为广大的住宅区，路旁一般都种植着树木,一条市内有名的小河——墙子河橫貫这个区域的中部。
  再向城市西南面的远处看去，景象就又大不相同了。这里已經是城市的边緣，到处是大大小小的湖沼、片連片的水田和稀稀落落的树木，当中却分布着一些图案式的建筑群,显示着它是一处美丽的文化区和风景区。天津著名的两所大学——南开大学和天津大学，以及水上公园、干部俱乐部等游憩地区，都分布在这里。
  如果我們再就全市各个行政区域来作一次巡礼，不难看出它們之間存在着十分明显的外貌差异，同时也反映着这个城市在历史发展中遺留下来的痕迹。以旧城为主的城厢区，目前仍然保留着典型的中国旧城市的許多特点。虽然四周城墙已在庚子（1900年）义和团运动以后就被拆除，但在今日圍城馬路以內的城区，对称式的十字大街、宏偉壮丽的牌坊和若干,画栋雕梁的磚木建筑等等,依然随处可見，特別是在北門外的針市街、估衣街、鍋店街和东門外的宮北、宮南大街一带,街道和屋宇的形式，处处显示着这个旧日河港的繁荣陈迹。不过由于时代的推移和城市經济职能的改变，这一往昔最繁盛的商业区，已相对地逐漸退居次要的地位；然而由于具有子牙河、南运河等內河航运的便利，至今在天津和华北平原各地之間的城乡貿易方面,依然保持相学重要的作用。
  自旧城的东馬路一直向南伸延就是属于和平区的全市最热閙的和平路，这里是十九世紀末叶开始兴起和逐漸形成的一个新的商业区，其中特別以和平路与濱江道相交处的劝业場为焦点的地区，集中了全市最主要的一些綜合性百貨商店、各式各样的专业性商店以及大大小小的飮食店和娛乐場所等。此外，在和平区北端邻近旧城东南角地区的“南市“，在“租界”收回以前曾一度成为全市最繁盛和广大劳动人民所最喜爱游逛的地区之一，当时曾以天津“天桥”見称的“三不管”区，也正是“南市”的重要构成部分，这里是天津极負盛名的曲艺和杂耍艺术的发祥地；解放以后，經过改造調整等措施，“南市”依然保存为各种零售商贩和多样性的飮食店、娛乐場等集中的具有全市性意义的商場之一。在和平区东南端自解放桥向南延伸以至新华区內的解放路,濱临海河西岸的碼头、仓庫区，是全市建筑最为宏丽的一条街道,从前曾是跨越法、英“租界”的“銀行街”，現在仍利用为全市重要金融和对外貿易机构的集中地区。
  和平区以南的新华区，除了东面海河沿岸港区的碼头、仓庫和解放路上的金融、貿易等高大建筑物以及西南端的若干工厂企业（如东亚、仁立两大毛織厂和汽車修配、电工器材制造等工厂）外，其余絕大部分都是自二十世紀初叶开始发展起来的住宅区，无論就房屋建筑和道路系統来說，一般都比較寬广整齐，而且为了适应区內居民生活的需要，也有小白楼和黃家花园等区域性的商业市場；市人民委員会和其他不少市級重要机构也都設立在本区。
  河西、南开和紅桥三会区都处在市区边緣地带，这是它們的共同特点；由于面积比較广闊，尙有大片空曠場地可以加以利用。这三个区中，河西区的沿河地区有便利的水运条件，是目前全市新式大型工业的主要分布地区之一；南开区除有若干中小型工厂分布外，又是全市最主要的文敎区，其中特別基位于卫津河西岸的南开和天津两大学，师生員工多至1万人以上,两校連成一片，儼然形成一座小型的大学城；位于市区西北角的紅桥区，地跨南运河、子牙河和北运河三条河流之間，是市內手工业分布的主要地区，这里有津浦鉄路的西車站，同时沿河一带又是內河航运碼头的集中所在。根据天津市的建設計划，現正开始修建一条鉄路支綫，从西車站沿着市区西南边緣地带通到河西区海河岸边的陈塘庄，全长20多公里；这条鉄路建成后,不但可把紅桥、南开、河西三区更有效地联系起来，幷且更可少用原来迂回地通过市中心的交通路綫和减輕市內汽車运輸的負担。
  在海河东岸的河北和河东两区，是全市大型工厂、貨物仓庫以及鉄路分布最多的地区，水陆运輸条件是构成这些共同景色的主要因素；自天津通向北京、东北和华东等省区的絕大部分的鉄路客貨运輸，集中在这一地区的东站（又名老站）和北站（又名总站），同时又有更多縱横的鉄路支綫通到海河岸边的碼头和工厂的厂房。本区不仅分布有各种現代化的大型工厂，而且也有多种多样的中小型工业企业，加之鉄路和碼头运輸的发这，区內居民以工人为主，解放以后新建的几处規模巨大的工人新村和全市两所最大的工人文化宮，更增添了这一地区外貌景覌的特殊性貭。