天津图书馆

在以上幾節内，對張明山的生平、創作、創作方法以及藝術影饗作了簡略的叙述和分析。我們要進一步從張明山的生活側面，了解他的爲人和他的作風、愛憎、喜好等，藉此來研究他的思想感情的變化，以及藝術創作、聯系羣衆等各力面的情形。
  張明山爲人純樸、性格開朗，富有幽默感，喜與孩子們爲友，常以講故事來滿足孩子們對他的要求。嚴範蓀先生在「張明山事略」中曾這樣描寫他：「面赤色，聲如洪鐘，精神活潑，好作諧語，其執藝也，優游自得……」雖然描繪的極爲簡單，但從這幾句話裹可以看出張明山的風度和神情。
  張明山在五十歲左右時，受朋友之邀，曾一度離開天津，去北京作泥塑。因此當時有許多作品，出現在北京商店窗櫥內，很受觀眾喜愛，一時在北京大爲流傳。事聞於當時的滿清統治者，那拉氏（即慈禧太后）曾邀其入宮製作，現在故宮内所保存的張明山一部分遺作，據說就是那時的作品。
  他在宮內不久，皇帝的家族奕伯樂，即叫他去王爺府製作。張明山在王爺府時有一個童役服侍他，童役身穿綠袍，極其聰明可愛。有一次張明山作完泥人，準備用飯，童役掇水給他洗手，誤將水洒在張明山的身上，時奕伯樂正在座，即以皮鞭怒責童役。張明山來自民問，睹此頗不快，歎爲人間不平事。故泥塑未完，即離王府，不復去。
  還有這樣一個故事：當時天津有個外號海張五的大流氓，幼孤無業，日游蕩市場。庚子八國聯軍之役，天津陷落，滿淸統治者們就利用這個流氓支應帝國主義，海張五從中交涉，頗爲得力，因而得到滿淸統治者和帝國主義的信任，升官發財，後並成爲有錢有勢的大鹽商。
  海張五曾邀請張明山到他居處，使塑其肖像。明山至，海張五態度傲慢，盛氣凌人。明山視之，即掉頭而歸。但就在這短暫的時間内，他對海張五的面貌、形態，作了深刻的觀察。回家後即作一塑像，海張五知道這件事，又「復強邀之，而倨者恭矣」。張明山把像交給海張五後，海張五問：「要幾文錢？」張明山答：「一百串錢！」這個大流氓一看要價太高，就想抵賴，說揑的不像。明山大怒，把像帶回，只略改頭換面，把衣服從新作了一下，變成了一個流氓典型的肖像，放在北城根一個小販攤子上出售，上書「賤賣」二字，觀者一見，即知爲海張五。這件事立刻傳遍了天津，稱之爲「張明山賤賈海張五」。海張五聞之大窘，只得拿出一百串錢暗地托人把像買回。
  類似這樣的故事還有。據徐悲鴻的記載：「李鴻章任直督時，曾延泥人張塑其容，張至，李傲岸不爲禮，張因曲傳其醜態，而復酷肖，李雖不喜，固無如之何。」
  張明山是個富有正義感、見義勇爲的人。一八七〇年，發生了所謂「天津敎案」。起源是天津人民自動起來焚燒殘害中國兒童的法帝國主義的「仁慈堂」。這個「仁慈堂」建於一八六二年，是假「慈善救濟」爲名，以中國兒童作實驗處所。當時附近兒童時有失蹤者，即有尋獲，已成殘廢。因此，引起當地人民對「仁慈堂」的仇視。一八七〇年，「教案」發生前一日，張明山即曾同其友陳亞男還有其他許多人，去法國領事館交涉放出中國兒童，取消「仁慈堂」，因而和法領發生衝突。
  陳亞男被毆，頭破血流，衣服也被扯碎。張明山且因此致病。次日，羣衆激憤，乃鳴鑼聚衆，火燒望海樓教堂及「仁慈堂」。張明山又曾抱病參加。是役，天津人民稱之焉「燒河樓」，張明山屢爲其子孫述之，於是張景祜乃有泥塑「燒河樓」之作。由此可知，張明山不僅是藝術家，並且是一富有愛國心的戰士。
  一九〇六年（光緒三十四年）四月二十九日，張明山給他至友徐君舉殯，不幸中途感冒，返家後病勢加重，一星期後這位天才的民間藝術家便與世長辭了。他一生以驚人的毅力從事於泥塑藝術，以自己的勞動給人類創造了精神財富。他在困苦的環境中，不知疲倦、樂觀地度過了他的一生。
  這位有着突出成就和巨大貢獻的民間藝術家，把自己一生豪無保留地獻給了藝術事業。