天津图书馆

天津建筑业的产生是在帝国主叉侵入之后新兴起的为三大敌人——帝国主义、封建主义、官僚买办資产阶級服务的一个行业。在1860年以后，随着租界的开辟，对外貿易的逐漸发展，市区面积的扩大及人口的日益增加，除了帝国主义为了滿足經济上、軍事上、宗敎上进行侵略的需要，大量进行建筑活动之外，一些下野的軍閥、失意的官僚、政客，把搜刮人民得来的財产，也投資于房地产买卖，建筑一些里弄、公寓、住宅，于是經营地皮公司或地产公司风起云湧，成为风行一吋最有利的投机行业。天津最早經营房产公司是美国人丁嘉利（当吋任直隶总督衙門翻譯），在1901年設立的先农房产公司（在英租界），其后法国海軍軍官卜布隆又在法租界設立仪品地产公司，奧那义設立义隆房产公司，到1920年左右，中外商人經营的房产公司，据不完全統計己有三四十家，其中較大的房产公司，在南市的有东兴、广益、振德、广兴等；在河北区的有宝兴、仁田、德基等；在南門外的有荣业；在南开区的有华兴等；存租界內为外人設立的有义品（法租界）、先农（英租界）、利津、德庆、日本建屋会社等，当时外商經营的房产公司，如义品、先农、利津、日本建屋会社等，都兼营建筑設計、施工，至于承办包工业务的建筑公司各区都有，如日租界有华卫、华胜、北京建筑公司；法租界有华洋、复兴工程公司；英租界有东方实业工程公司等。早期在天津搞建筑設計的建筑师，大部分是外国人，他們凭借帝国主义的势力及官僚、买办崇拜欧美的洋奴思想，在业务上进行垄断，以設計为奇貨可居。当时外国人承揽建筑設計任务，往往两人合作，一人搞結构，一人搞設計組成事务所。如同和工程司，就是由英国人爱潛克森，道拉斯合作，設計过开灤大楼；景明工程司，英国人赫明、拍尔克合作，設計过新平安电影院、麦加利銀行、干部俱乐部主楼等；东利工程司瑞士人陆普和英国人扬合作，設計过国民飯店、中国大戏院、陆安大楼、仁記洋行等；永和工程司法国人汉京、摩勒合作，設計过劝业?、交通旅舘、渤海大楼、利华大楼等。
  这些外籍建筑师，把持各該国租界內的設計业务。在設計思想上販卖本国当吋流行的折衷主义形式，或无原則的投业主之好，根本不考虑建筑群体的統一与周围环境取得配合，因而，造成建筑形式的混乱。
  1919年以后，中国到欧、美各資本主义国家学习建筑的留学生有一部分回国，开始在天津組織事务所，当时中国人自办的建筑設計事务所有：
  中国工程公司：由閻子享任經理兼工程师（閻曾在香港大学学习土木工程）。設計的工程有：市立师範学校、南开中学范蓀楼、女师学院大礼堂、寿德大楼、岳阳里住宅等。
  华信工程公司：由沈理源于1931年左右組織，沈曾在欧州学习水利工程，对世界建筑史有研究，設計的建筑工程有：盐业銀行、浙江兴业銀行、新华信託銀行等。
  基泰工程司：成立于1919年左右，规模比較大，时間比較久，領导人是杨廷宝等在天津的設計有：河北省体育?、中原公司大楼和基泰大楼等。
  以后天津工商学院开办了土木科、北洋学院开办土木系，唐山交大开办土木建筑組，培养了一批学生，于是中国人自己承揽建筑設計的技术人員日漸增多，但一般规模小，只从事一般的建筑設計。
  从“五四”以后，虽然天津有中国自己的建筑师，打开了外国人垄断的局面，但是，这些中国建筑师都是直接或間接学习西方資本主义东西，有着浓厚的崇拜西方資本主义的建筑形式思想，因此，建筑物仍然带着西方色彩，幷且是专以盈利为目的，巧取豪夺，爭名夺利，进行商业上的投机。
  至于当时的建筑工人，則完全处于层层剝削之下，有所謂大包、二包，被封建把头所操縱。把头通过人市招工，組成“鍋伙兒”，工資低，工作时間长，同时建筑工人是季节工，一年最多只能做六、七个月工，雨季前后，建筑、修繕活比較多，入秋以后漸漸减少，到了冬天完全陷于失业状况，所以入冬以后有些工人拉胶皮、摆小摊，过着半飢半飽的生活。