天津图书馆

天津在历史上曾经有过九国租界，美租界就是其中之一。由于美国在一八八〇年后声称“放弃”在华租界，并与英国私相授受，把美租界并入英租界之内，故一般的说法天津有八国租界，隐盖了美帝国主义曾经在天津侵占租界的这一事实。
  在英、法联军于一八五八年及一八六〇年进攻天津和北京时，美国始终参与其事。当清朝政府被迫与英、法两国订立《北京条约》时，美国在表面上以调解人的姿态周旋其间，实际上同样是在强行勒索。所以在一八六〇年英国在天津侵占租界的同时，美国也乘机攫取了一块中国领土。
  美租界毗邻英租界，其区划：东临海河，西至海大道（今大沽路），北接英租界之博目哩道（今彰德道），南至开滦胡同（今开封道东段），占地一百三十一亩。
  美国在天津侵占租界以后，由于国内政局动荡不安，始终未能对天津的租界进行实际管理，仅不过在形式上由美国领事行使对美租界的管辖权力。一八八〇年以后，美国政府伪善地对中国表示“亲善”，指令美国领事通知天津海关道，假惺惺地愿将天津租界退还中国，但又声明“保留将来于必要时有权办理该地区的市政。”由于这个通知措词含混，天津海关道未敢接收，此事遂搁置下来。
  此后，美租界即处于无人管理状态。由于美租界与英租界毗连，英租界限制商贩活动，因而许多摊贩都麇集在美租界，后来又陆续出现了酒馆、烟馆、赌场等，使这一带成为“吃洋饭”人们的娱乐、消费地区。这一地区，美国和中国地方当局都没有派出治安管理人员，因而社会秩序杂乱，卫生状况很坏。当时，有些德国人逐渐聚居在这一带，天津海关道竟异想天开地要求德国人代管美租界。美国领事为此事曾向清政府提出过抗议。
  一八九五年清朝政府与德国签订《天津租界条约》，划美租界以南直至今琼州道的一千零三十四亩土地为德租界。虽如此，德国对侵占美租界仍不死心，在《天津租界条约》中规定“倘美国人不再抗议，德国租界应予勘定。”
  一八九六年，美国政府再度声明放弃美租界。丧权辱国的清政府有意将该地划归德国管辖，但英国在此时也出面强索美租界。昏庸腐败的清政府对英、德两国都不敢得罪，惟有敷衍支吾，拖延时日，因而美租界的隶属问题趋于复杂化。
  一九〇〇年八国联军入侵，那些尾随侵略军后面而来的形形色色的“冒险家”们，又多在原美租界落脚，谋求发财致富之道。这里离美国兵营也很近。洋商洋兵的纵情行乐，刺激了这一带的“繁荣”；直至后来（一九一七年苏联十月革命以后），白俄又麇集在这一带。今小白楼商业中心就是这样逐渐形成的。
  八国联军入侵之后，各帝国主义国家为了在天津建立其侵略据点，已经开辟租界的英、法、日、德等国任意扩张地盘；尚未开辟租界的如俄、比、意、奥等国也都不择手段地乘机侵占中国领土。在这种情况下，美国侵略者竟出尔反尔，提出索回美租界。清政府知道英、德两国对原美租界觊觎已久，对此不敢贸然应允，急令天津海关道黄花农征询英、德两方面的意见，美国对清政府的这一举动又提出抗议。为了这一百三十一亩中国领土的隶属问题，李鸿章周旋于美、英、德三国领事之间，煞费周折。一九〇一年十一月，美国政府再一次表示放弃在中国的租界，才使这一争执缓和下来。
  其实，美国玩弄了两面手法。一方面美国表示对华“亲善”，放弃租界特权；但另一方面又与英国政府暗中磋商，私相授受，将美租界并入英租界之内。美国公使康格同英国公使萨磋商的交换条件是：
  （1）美国政府保留于必要时在该租界内行使单独军事管制的权利；
  （2）美国政府保留于必要时在该租界河坝停泊炮艇的权利；
  （3）至少要有一个美国公民参加推广租界工部局，如果没有依照规定在推广租界中参加一个美国公民，美国领事得依据协议有权指定一名；
  （4）所有在美租界的土地转让事项，必须在美国领事馆登记；
  （5）关于适用于美租界而不适用于英国推广租界的其他部分的特殊规章，均须经美国领事同意之后才能制定；
  （6）美国政府保留在一年前通知对方，中止关于英国推广租界的协定和权利，并且承担经美国同意为发展租界所用的任何财政债务。
  从这个面面俱到的协议中不难看出，美国名曰放弃租界，实际上继续占有在租界里的政治、经济、外交、军事等特权。
  英、美两国私相授受，擅自把美租界并入英租界之内，昏庸怕事的清政府对此也无可奈何。一九〇二年十月二十三日，天津海关道黄花农竟发出布告，正式承认这个既成事实。美租界划归英租界以后，称为“南扩充界”，并于《驻津英国工部局所辖区域地亩章程》中正式注明“南扩充界系指该区域曾划为美国租界而于一千九百零二年十月二十三日由天津海关道布告声明归英国当局管理者。”
  美国放弃租界，曾给人以一种错觉，认为在各帝国主义侵华活动上，美国似乎是较为“善良”的；但后来美国侵略中国的历史事实，恰恰证明了美帝国主义侵略手法更为深谋远虑。表面上的美租界是不存在了，但无形的美租界却扩大了。虽然没有美租界，但并不影响美国在天津的外交、军事、经济等各种机构的设立，其政治、经济、文化侵略活动却更加有恃无恐，为所欲为。美国资本大量渗入天津，掠夺中国人民的财富，截至“七七”事变前后，美国人在天津设立的银行、洋行及工厂，有一百五十八家之多，仅次于日本和英国；美国的主要银行如花旗、大通、美丰等，在天津都设有分支机构，把持着中国的经济命脉。更为奇怪的是，美租界不存在了，但在天津还有美国驻军。美国兵营初设于英租界（今大沽路、烟台道口），后移到马场道（今广东路卫生学校）。驻扎在天津的美军约一千余人，称为一团，番号是第十五联队，司令官为上校级。（抗日战争胜利后曾先后担任美国特使的马歇尔和魏德迈，都是一九二五年驻津美军第十五联队的军官，当时马歇尔任司令官，魏德迈任中尉副官。）至于美帝国主义对天津的文化侵略活动，如传教、办医院、办学校等，其影响是更为深远的。
  在各帝国主义国家侵占中国领土开辟租界的问题上，美帝国主义玩弄了一套独特的手法，但毕竟未能掩盖其侵略中国的实质，只能说明其侵略手段更为狡狯阴险罢了。