阿克苏地区图书馆

新疆流传的宗教多属“外来宗教”，有属于印度文化类型的佛教，有属于波斯一阿拉伯文化类型的袄教、摩尼教、伊斯兰教，有属于罗马文化类型的基督教各教派，如基督教异端派别聂斯脱里派（我国唐朝称之为景教）、天主教和东正教，还有属于中原文化类型的道教。这些外来宗教传入新疆后，经过与新疆本地区、本民族传统文化的适应、融合，形成了各种具有新疆地方特色和民族特色的宗教文化。
  佛教传入新疆后，形成了富有地方特色的“西域佛教”，它是佛教与西域各民族社会文化互相吸收、融合的结果。这一地方特色不仅表现在佛教经典的翻译和佛教礼仪的改造上，更突出的是反映在佛教文化艺术如雕塑、壁画、艺术造型以及音乐、舞蹈等方面。由于新疆各地文化背景的差异，西域佛教呈现出不同的风格。如位于丝绸之路南道的于阗佛教文化不同于丝路北道龟兹的佛教文化，而位于吐鲁番盆地的高昌佛教文化又不同于于阗、龟兹的佛教文化。于阗将印度佛教与自己的历史文化相结合，变成了具有地方特点的佛教。于阗国王比西域其他绿洲小国的国王更加尊信和推崇佛教，于阗佛教以大乘为主，各派并存，并与传说相结合，于阗不仅译经而且还造经，其所造之经还得到佛教界的认可。龟兹具有辉煌灿烂的佛教文化，其佛教具有佛经荟萃、翻译家辈出、高僧汇集、义学繁荣、以戒自禁、持律严整、塔寺林立、修饰至丽等特点。高昌佛教尽管与中原佛教有许多共同之处，但由于高昌所处的位置及其移民小社会的性质，它的多民族性是其异于中原佛教文化之处，而在当地延续时间较长、寺院特多又不同于西域其他地方是一个突出的特点。回鹘迁入新疆后，由信仰摩尼教逐渐转向佛教，其佛教文化与西域其他民族的佛教文化有着许多的不同，回鹘佛教受汉传佛教的影响很大，以大乘信仰为主，还带有浓重的密教色彩，并有摩尼教影响的痕迹。“西域佛教”就是新疆这种极有地方特色与民族特色佛教文化的集中体现。
  伊斯兰教在新疆各少数民族传播过程中也形成了各具特色的宗教文化。伊斯兰教对近代维吾尔民族的形成和发展起了重大作用。苏非派的广泛活动，把南疆地区固有的某些传统习俗如祖先崇拜、陵墓崇拜、“万物有灵”的信仰观念以及袄教的拜火习俗、萨满教的崇拜习俗等，与伊斯兰教的教义相糅合，形成了维吾尔族伊斯兰教信仰文化。这种文化特色在南疆地区仍然盛行的“麻扎朝拜”活动中得到了充分的表现。哈萨克、柯尔克孜族伊斯兰教文化更多地表现出草原游牧文化的特点，如部落头人的权力高于宗教人士、不建清真寺、不重视规定的礼拜和斋戒、宗教仪式中混杂有萨满教的遗俗等。塔吉克族信奉伊斯兰教的什叶派，其宗教文化与信奉逊尼派的其他民族有所不同，在塔吉克族接受伊斯兰教过程中，将其本民族的传统文化与伊斯兰教相结合，形成了只在节日举行礼拜、一般不封斋、不去麦加朝觐（依禅教曾明令取缔）等特点。
  摩尼教传入中国后又向北传人漠北回纥汗国的回鹘人中，回鹘人信奉的摩尼教是唐朝时佛化程度已经很深的改变了原有形式的宗教。