阿克苏地区图书馆

考古资料显示，原始社会时期新疆居民就已经产生了原始的宗教观念和崇拜行为，他们崇拜太阳、月亮、风雨雷电、河流山川等一切自然事物和自然现象，崇拜动植物，已形成图腾崇拜、生殖崇拜和祖先崇拜，在原始社会晚期，多神信仰的萨满教在新疆也产生了。
  在新疆古代先民的自然崇拜中，对天、太阳的崇拜占有重要地位，匈奴人、乌孙人、羌人、突厥人十分崇拜天神，有隆重的专门献祭拜天的仪式，他们认为天神是主宰一切的神。太阳与人的生活息息相关，因此西域先民们对太阳有着特殊的崇拜。
  罗布泊人把他们的墓葬做成了光芒四射的太阳形状，塞人献给太阳的祭品是马，认为只有人间最快的马才能配得上诸神中最快的太阳。匈奴人早晨出门要拜太阳，乌孙人每年都要宰马举行祭太阳的活动，塔什库尔干人自称是太阳的后代，哈萨克人自称是“太阳生的人”，至今对太阳仍十分崇拜。除天神、太阳外，月亮、星星、风雨雷电、山神、水神、火也为古代西域人崇拜。
  动植物是人类的衣食之源，从事采集和农耕的居民多崇拜植物，游牧民族崇拜动物。远古的罗布人崇拜小麦和麻黄草，人死后在其胸部放置麻黄枝或小麦，他们认为麻黄具有神奇的作用，所以死后还要用一小包麻黄随葬。对狼的崇拜是西域古代游牧民族的普遍信仰，古代的和田人崇拜老鼠，流传着老鼠神帮助和田人打败匈奴人的神话传说。
  图腾崇拜是动植物崇拜和自然崇拜进一步发展演化的结果，西域古代游牧民族普遍认为自己的部落祖先与某一动物有血缘关系，他们将这些动物作为氏族的标志，乌孙人以狼、猫头鹰等作为氏族部落的图腾，狼图腾在西域最具有代表性，操突厥语诸部族中广泛流传着关于“狼祖”、“狼生”的传说。
  生殖崇拜和祖先崇拜是人类崇拜生命价值的具体体现，新疆天山、阿尔泰山的岩画中有许多内容表现的是生殖崇拜，罗布泊古墓沟墓葬和小河墓地发现了不少的人体木雕像，这些考古发现是新疆存在生殖崇拜的有力证据。信仰灵魂不灭、崇拜祖先亡灵是西域先民祖先崇拜的具体表现。
  萨满教在新疆古代各民族中十分盛行，匈奴、高车、突厥、回鹘、蒙古、维吾尔、哈萨克、柯尔克孜、满、锡伯等都普遍信仰过萨满教。萨满也就是巫，匈奴的巫地位很高，所用的法术是祝诅咒语。高车萨满巫师多为女性。突厥人“敬鬼神，信巫”，萨满巫师参与国政。有关军政大事，萨满巫师都要预卜凶吉，可汗听从其意见来决定取舍。回鹘人中有专职的巫师，并能“致风雪”。蒙古语族把萨满（或巫师）称为“勃额”（男巫）、“奥德根”（女巫）。维吾尔、哈萨克等族一般称男巫为“喀木”，女巫为“乌答有”。在今天新疆少数民族的宗教习俗中，还可以找到大量萨满教的遗留，如活跃在维吾尔、哈萨克等民间的“巴合西”、“达汗”、“皮尔洪”等就是早先的萨满教的巫师。南疆一些地方，谢赫（原意为伊斯兰教长老）或海兰达尔、巴合西主持着原来由萨满司职的求雨、消灾、占卜、祭祖等活动。在哈萨克族中，巴克思（哈萨克语称“巴合西”为“巴克思”）们身上常带着用做占卜的石子，他们神通广大，能预知未来。“巴克思”、“塔萨特克”（一种在干旱季节在河边举行的求雨仪式）和“巴塔”（祝福、祈求之意）都是哈萨克族早先信仰萨满教的遗俗。