阿克苏地区图书馆

新疆作为古代东西方经济文化交流的主要通道和枢纽，自古以来就是一个多种宗教并存的地区。在古代，先后有佛教、祆教、摩尼教、景教、道教等多种宗教传入新疆。10世纪中叶伊斯兰教传入后，新疆不仅继续维持了多种宗教并存的局面，而且又有基督教、天主教等宗教传入。
  历史上新疆的宗教虽然一直在不断演变，但多种宗教并存的格局却一直保持下来。现在新疆有伊斯兰教、喇嘛教（或藏传佛教）、佛教、道教、基督教、天主教、东正教、萨满教等8种宗教并存。
  伊斯兰教是新疆信仰民族最多、人数也最多的一种宗教。维吾尔、哈萨克、柯尔克孜、回、塔吉克、乌孜别克、塔塔尔、东乡、撒拉、保安这10个民族信仰伊斯兰教。伊斯兰教信仰在新疆具有强烈的民族性和广泛的群众性，具有广泛的社会影响。
  伊斯兰教信徒统称穆斯林，意为“顺服者”。他们崇奉“真主”，又称“安拉”或“胡达”。伊斯兰教的寺庙称清真寺，又称礼拜寺，是穆斯林举行宗教活动的地方。在新疆，凡是信仰伊斯兰教的民族聚居的城乡，都设有清真寺。穆斯林每天要做五次礼拜（新疆叫“乃玛孜”，即向真主祈祷），每星期五的午后要做聚礼（又称主麻，故星期五称为主麻日），每年的肉孜节（开斋节）和古尔邦节（宰牲节）要做会礼。这些礼拜活动只限于男性，女性不得参加。
  新疆伊斯兰教有不同的教派。维吾尔、哈萨克、回、乌孜别克、塔塔尔等大多数民族信仰逊尼派，塔吉克、柯尔克孜等民族基本上信奉什叶派。维吾尔、乌孜别克族的一部分人信仰苏菲派。伊斯兰教的肉孜节、古尔邦节已成为新疆各族穆斯林群众共同的重大节日和风俗习惯，此外，每逢教历3月12日还有圣纪节，专门纪念伊斯兰教创始人穆罕默德的诞辰和忌日。
  佛教在新疆流传最久，长达2000多年。公元前1世纪前后，产生于古印度的佛教经克什米尔传入西域——今新疆境内，并于公元前2年开始向东传入内地。佛教在各地统治者的大力推行下成为新疆的主要宗教，并形成于阗、疏勒、龟兹、高昌等著名的佛教中心。9世纪末10世纪初，伊斯兰教传入新疆以后，新疆各地佛教逐渐转衰。但由于内地佛教很兴盛，不时由内地汉人带进新疆，加之13世纪以后，新疆蒙古人又接受了藏传佛教，因此佛教在新疆始终未曾中断。新疆佛教在造像、绘画、音乐、舞蹈、寺院和石窟建筑艺术等方面，都达到了很高的水平，留下了大量珍贵的文化遗产，丰富了中国和世界文化宝库。现在新疆少部分汉族群众信奉佛教。
  藏传佛教又称喇嘛教，是佛教传入西藏后同藏族原有的原始宗教——苯教融合、吸收所形成的一种宗教。元朝建立前后，传入新疆蒙古族聚居地区，逐渐成为新疆蒙古族群众共同信仰的宗教。
  基督教（新教）、天主教、东正教同为基督教的三大派别。新疆基督教大致在清光绪年间，由外国传教士传入，现在其信徒多为汉族人。新疆基督教的历史，可以追溯到公元6、7世纪，基督教的一个小派别——聂斯脱里派曾在公元7世纪到14世纪在新疆盛行，当时称为“景教”。元代以后，由于伊斯兰教在新疆占了优势，景教才开始衰退。现在，新疆的基督教徒分属“新疆中华基督教会”和“乌鲁木齐基督教会”两个教会。其教会场址均设在乌鲁木齐市。
  天主教传入新疆约在19世纪末，初由法国天主教士传入伊犁境内，后扩散到乌鲁木齐等地。现在教徒仍以乌鲁木齐和伊犁哈萨克自治州为主，乌鲁木齐天主堂是新疆天主教最大的教堂。
  东正教传入新疆大约在18世纪后期，为迁入新疆的俄罗斯族所信仰，现其教徒主要分布在伊犁、塔城、阿勒泰和乌鲁木齐等地，信徒主要是俄罗斯族。
  历史上显赫一时的拜火教、摩尼教和景教，如今都已不复存在了。萨满教是比较原始的宗教，相信万物有灵和灵魂不灭，神职人员“萨满”是神的代理人。在维、哈、柯、蒙、满、锡伯、达斡尔等民族的历史上，都曾有过很深的影响，现在，萨满教在新疆一部分锡伯族、满族和达斡尔族中仍有一定影响。
  道教目前主要在新疆少部分汉族里有影响，其信徒主要是妇女和老人。
  新疆少数民族大多信仰宗教，各族人民宗教信仰自由的权利得到充分的尊重，正常的宗教活动都受到法律的保护。新疆现有宗教活动场所2.4万余座，其中伊斯兰教清真寺2.3万余座；宗教教职人员2万余人；政府每年还拨专款用于维修重点寺院教堂以保护文物，仅1999年中央政府就拨款760万元用于重修乌鲁木齐的洋行大寺、伊宁拜图拉清真寺、和田麦加大寺，近几年投入款项更大；宗教界人士享有充分的参政议政权利。目前，在各级人民代表大会、政治协商会议担任职务的新疆宗教界人士有1800多人。政府依法保障宗教团体的合法权益。1982年以来，全区共恢复和新建宗教团体88个。各宗教团体在法律允许的范围内，自主地开展教务活动。
  为保证宗教活动的正常开展，新疆成立了伊斯兰教经学院，专门培养伊斯兰教高级教职人员。各地、州、市根据需要，开设了伊斯兰教经文班，培养宗教教职人员。翻译、出版和发行了维吾尔文、哈萨克文、汉文版的《古兰经》、《卧尔兹选编》、《新编卧尔兹演讲集》和一批伊斯兰教经典及宗教书刊，还有佛教、基督教等其他宗教的经典。发行了《中国穆斯林》杂志维吾尔文版和汉文版。为方便信教群众，各地批准设立了专营宗教书刊的销售点。自治区人民政府根据国家宪法和法律，制定并颁布了《新疆维吾尔自治区宗教活动场所管理暂行规定》等法规，保护和规范信教群众的正常宗教活动。近年来，圆满进行了新活佛转世；随着人民生活水平的提高，有数万穆斯林去麦加朝觐；经学院学生参加国际国内《古兰经》诵经比赛，并获得好成绩。