阿克苏地区图书馆

从考古发现来看，新石器时代的文化遗址在全疆各地多有分布，表明当时人们是以狩猎和游牧为主，频繁迁徙。而且这些遗址中的一些文物与甘肃、青海、宁夏、内蒙古等省区的同类遗址文物有相似性。说明在原始社会时期，新疆与这些地区已存在一定的联系。另从疏附、阿克苏发现的以磨制较大石器为特征的新石器文化来看，反映出当地的经济生活以农业为主。
  新疆城镇兴起的历史最早是西汉时期西域城郭诸国。当时南疆已进入农业社会，在水资源丰富的河流下游三角洲和冲积平原，形成人类活动密集的绿洲地带。“西域三十六国”主要是依托绿洲形成的。随着“丝绸之路”的开辟和兴盛，西汉政府在当时的龟兹国乌垒城设置最高管理机构——西域都护府。与南疆不同的是，北疆为广阔草原地带，以牧业为主，因“逐水草而居”，城镇很少。随着唐朝在北疆设置北庭都护府，并在东疆地区实行了郡县制，北疆和东疆城镇逐渐增加，经济得到发展。随着清政府在北疆伊犁地区设置新疆军政最高机构——伊犁将军府，伊犁九城和塔城成为清朝新疆商业较发达的区域，迪化（今乌鲁木齐）、古城（今奇台）、巴里坤等地随着屯田移民，人口增多，经济得到发展。清朝后期的新疆屯田，特别是民国前后大规模的民屯以及解放后各种形式的屯垦移民，由于移民绝大多数安置在以乌鲁木齐为中心的天山北坡一带，因此这一区域经济实力迅速发展壮大，以首府乌鲁木齐尤其突出，并带动了其周围区域的发展。
  历史上南疆以农为主，北疆以牧为主。
  天山北麓一带经济开发与发展较快。新中国成立后，自治区党委和自治区人民政府始终坚持“抓紧粮食生产，农、林、牧、副、渔综合发展，积极开展多种经营”的方针。20世纪80年代以来，进一步确立了“因地制宜，扬长避短，发挥优势”的指导思想，强调宜农则农，宜林则林，宜牧则牧，在大规模农业资源调查和区划的基础上，各地根据自然资源、社会经济条件和市场需求，调整了农业结构和布局，使资源配置趋于合理，地域优势得以发挥，专业化水平不断提高。建成了伊犁河谷平原、天山北麓等地的商品粮基地，结束了南粮北调的局面。南疆地区在粮食自给、小区平衡的基础上，进一步发挥了植棉优势，开辟了新兴甜菜产区，加快了瓜果、农区畜牧业、蚕桑业的发展；北疆地区在巩固粮食、油料生产和草原畜牧业优势的同时，建成了北疆优质陆地棉区和全疆最大的糖料基地、优质甜瓜外销基地，城郊畜牧业和农区畜牧业亦获得较快发展；东疆地区建成了棉花、葡萄、甜瓜等特种作物基地，地域优势得到进一步发挥。在加强北疆山区森林的管护和合理采伐的同时，大力发展平原农田防护林、经济林，保护荒漠胡杨林、灌木林。
  1955年自治区成立时，工业生产几乎都在天山北麓经济带的乌鲁木齐至克拉玛依一线。1955年这一地带的工业产值（按1990年不变价计算）达4.47亿元，占同年全疆工业总产值的78.8％，以粮食、棉花为主的农业区主要分布在南疆各片绿洲，而畜牧业则集中分布在西北疆草原牧区。
  从自治区成立至1978年的23年间，新疆工业布局总的格局变化不大，仍集中于北疆地区，特别是乌鲁木齐—石河子—奎屯—克拉玛依一线。1978年该地带工业产值占全疆工业总产值的73.5％，其中重工业产值占全疆的83％，主要集中在乌鲁木齐、克拉玛依、昌吉等地；轻工业产值占全疆的62％，主要集中在乌鲁木齐、石河子、奎屯等地。
  党的十一届三中全会以来，自治区提出了“依托天北，扶南促北，强化重点，有序展开”的区域战略布局方针，通过合理分配投资，逐步改善了生产力布局。“七五”以来，随着新疆“一白一黑”优势资源转换战略的实施，自治区在继续重点发展天山北麓工业的同时，加快了其他区域的工业建设，使全疆工业布局初步得到调整。在搞好准噶尔油田挖潜、扩建的同时，加快了塔里木盆地、吐—哈盆地油气勘探、开发。此外，还新建了泽普石油化工厂，初步改变了成品油、化肥由北南调的局面。煤炭工业在继续扩大乌鲁木齐、哈密等地煤炭基地建设的同时，在伊犁和南疆地区建设了一批中小型煤矿，初步扭转了北煤南运的局面。电力建设按照水火并举、因地制宜的布局方针，在全疆各地建成了一批大中小型电厂及其相关电网。原材料工业以天山北麓为依托，逐步向外拓展。初步形成了以乌鲁木齐、独山子为中心的石油化工基地，吐鲁番、哈密盐化工基地，乌鲁木齐橡胶加工和钢铁工业基地，阿勒泰、伊犁黄金和有色金属工业基地，乌鲁木齐、库尔勒建材工业基地，巴音郭楞、哈密等非金属工业基地。各地都还发展了具有资源特色的轻纺工业、食品加工业。