阿克苏地区图书馆

楼兰为西域的城郭诸国之一。根据历史文献记载和最近一个世纪以来断断续续的考古材料证明，这个王国的位置在今罗布泊周围，其范围包括孔雀河以南，南抵今若羌县的米兰、墩力克一带，西濒塔克拉玛干沙漠，东与敦煌接壤，其西北可通焉耆、龟兹，西南可至若羌、于阗等南道诸国。古代的丝绸之路，即从楼兰分为南北两道，通往中亚、印度及欧洲。今罗布泊西北岸边、孔雀河南岸7公里处的楼兰古城，可能就是当年楼兰王国的中心城市。此城是东西交通的枢纽，东西方来往之使者、商人、旅客必经之地，也是西域的军事重镇。
  秦汉之前，我国内地好像还不知道这个王国的情况，到司马迁撰《史记》时，才知有楼兰国，而消息之来源还是从匈奴人那里得来的。《史记·匈奴列传》称文帝四年（前76年），匈奴冒顿单于给汉文帝写信说，“楼兰、乌孙、呼揭及其旁二十六国，皆以为匈奴”。这是我国史书中第一次出现这个王国的名称。从此以后，国内对楼兰的情形逐渐了解，因而给我们保存了许多材料。张骞通西域后，楼兰（后改国名为鄯善）的情况在《汉书》和其他古籍中屡有记载，这些记载便成了我们今天认识楼兰和研究楼兰屯田的重要资料。本世纪以来，外国探险家和我国的考古学家在楼兰王国境内进行过多次考古调查和发掘，从调查与发掘中得到了大批文物，这就给我们了解楼兰屯田提供了更加有力的物证。
  从文献和考古中我们知道，在汉文帝四年以后，武帝元封三年（前08年）之前，楼兰王国在政治上是隶属匈奴僮仆都尉的。元封三年，武帝遣从票侯赵破奴击车师，俘楼兰王，楼兰才降于汉朝。
  楼兰降汉后，虽基本上摆脱匈奴控制，但有时也受匈奴的军事压力和反间，经常为难汉朝出使西域各国的使者。汉昭帝时，楼兰王竞又公开叛汉归匈，昭帝派傅介子刺楼兰王，改其国名为鄯善，并劝说新立的楼兰王迁都于罗布泊以南的伊循城，从此楼兰王国便更名为鄯善，《后汉书》记载的和考古证明的有关楼兰的屯田，实际上包括了楼兰王国后期和鄯善王国时期的屯垦情况。
  西汉在楼兰的屯田，《汉书》没有明确记载。但930年在罗布淖尔出土的汉简文书，似乎表明西汉在楼兰进行了屯垦的尝试。例如：宣、元之际，汉在楼兰置军侯、设亭燧、开井渠、置仓库（居卢訾仓便是一个最大者），如无屯田，似不可想象。
  但是，汉在楼兰之屯田，确应以东汉时规模为大。这一时期的卓有成效的屯垦，为后来魏晋南北朝时楼兰地区的屯田和经济繁荣打下了良好基础。
  东汉屯田于楼兰应是从汉明帝时开始的。这条史料我们得自于《后汉书·杨终列传》。据此传文，杨为东汉章帝时之校书郎。建初元年（76年），他在他的上疏中称：“自永平以来，仍连大狱，有司穷考，转相牵引，掠考冤滥，家属徙边，加以北征匈奴，西开三十六国，频年服役，转输繁费，又远屯伊吾、楼兰、车师戊己，民怀思土，怨结边域..”杨终此议，实有畏难退缩之意，曾遭班固等力主屯田西域者之反对。于是，杨终又辩曰： “..今伊吾之役，楼兰之屯，久而未还，非天意也。 ”于是章帝采纳杨终的妥协主义，停止了边屯。
  杨终的主张，应该说是有损西域屯垦事业的，但我们从其两次奏章中看出，楼兰的屯田确从明帝西征北匈奴时开始，屯田劳动力大部是明帝时因冤狱而流放的株连者。
  东汉时的楼兰屯田，规模甚大，成效显著。 1980年4月，新疆社会科学院考古研究所的楼兰考古队在楼兰古城官署采得标本，此标本经碳 4测定，其校正年代为距1950年前之865±80年，也就是说，古城的官署建筑物应该是东汉初期遗留下来的。与此相联系的是考古队又在同一地点的一堆废木料底下发现了堆积厚达70厘米、宽米的一批糜子，糜子中夹杂着小麦（经科学鉴定，这里拣到的小麦花是当今世界上最早、保存得最为完整的小麦花）。这一发现，正是东汉楼兰屯田的有力证据。
  东汉的楼兰屯田，还有另一个垦区，即前汉的伊循。伊循自傅介子惩楼兰王之后即为鄯善国都。考古学家考证结果，伊循即今若羌东北的米兰一带。现在我国的水利工作者已经经过周密调查和测绘，将车尔臣河下游和米兰河流域的汉代灌溉系统复原了出来。这一灌溉系统呈树枝状散开，工程配置相当严密和科学。郦道元《水经注》曾记载： “敦煌索励字彦义，有才略。刺史毛奕表行贰师将军，将酒泉、敦煌兵千人至楼兰屯田。起白屋，召鄯善、焉耆、龟兹三国兵各千人，横断注宾河。河断之日，水奋势激，波陵冒堤。..大战三日，水乃回减，灌浸沃野，胡人称神。大田三年，积粟百万，咸服外国。”从这一记载观之，今若羌一带及米兰以东地区之开发，索励与毛奕是有功劳的，东汉以后在这一区域内有长史之设，恐与其地的大规模开发不无关系。考古学家黄文弼考证，“注宾河 ”即今之车尔臣河，车尔臣河下游，当然亦在楼兰国范围。