阿克苏地区图书馆

佛教于公元前已传入龟兹，公元后仍有一千多年盛行佛教，所以龟兹流行的不少戏剧与佛教有关。在大月氏国第三代国王迦腻色迦统治时，是佛教最为隆盛的时期，古印度佛教诗人、剧作家、大乘佛教著名论师马鸣就在克什米尔一带为沙门外道说法和著书立说，他的《佛所行赞》和《大乘庄严论经》曾经过西域流播中国中原，他所创作的九幕梵剧《舍利弗传》则于20世纪初出土于新疆吐鲁番地区，为德国考察队所带走，在《舍利弗传》的卷末说明本剧作者是“金眼子马鸣”。许地山先生的考证指出：“这剧底诗句有些是从马鸣自己底《佛所行赞》取出来底。剧中所表底是目犍连与舍利弗皈佛底事迹。”①这个《舍利弗传》剧既然出土于吐鲁番盆地，无疑这个大乘佛教剧也曾流行于我国西域的龟兹、疏勒等地。
  清光绪二十九年（1903年）日本大谷光瑞探险队曾从库车县昭怙厘大寺废址中带走了舍利盒，在那舍利盒盖上有不少形象很像《降魔变文》中舍利弗登途降魔时的情景：“神王把棒，金刚执杵，简择骁雄，排比队伍。然后吹法螺，击法鼓，弄刀枪，振威怒，动以雷奔，行如云布。”②这与近年在库车县出土的木质面具或一些软材料所见舞戏者都身穿甲胄，腰带挂刀的服饰相似，这种龟兹武士服就是这类戏剧在龟兹流行的遗物。