阿克苏地区图书馆

克孜尔石窟位于拜城县克孜尔镇东南8公里的渭干河河谷北岸，距县城64公里，东去库车城67公里。地理位置坐落北纬41°47′，东经82°30′，海拔1225米。
  克孜尔石窟建于明屋塔格山麓，隔河南望是光秃的却勒达格山（维吾尔语“雀尔”是戈壁，“达格”是山），东面是戈壁瀚海，在高近40米的沙石水积层构成的悬崖上，开凿了一个个洞窟，鳞次栉比，层层相叠，远看如错落有致的蜂房，蜿蜒分布长达两公里，现已编号的石窟有236个。在明屋塔格山间有两条大沟，一条水量较大的称苏格特沟，一条水量较小的称子里克沟。两条沟的溪水不仅滋润着沟旁两侧的土地，并且流灌着山前的一块土地，形成了一片不小的绿洲。树木郁郁葱葱，花草青翠诱人，阳春外景三月，杏、李、桃、梨、苹果、沙枣等果树繁花竞放，落英缤纷，和风吹拂，浓郁的芬芳飘满山间、河滩。盛夏似火，柳、杨、榆等乔木遮荫蔽日，漫步林间，暑气全消，古树和乔木之间的空地，还可种植粮食、瓜果、蔬菜，可养活大批在此苦修的僧徒。所以克孜尔石窟所在地，不仅环境清雅幽静，是小乘佛徒苦修的理想境地，同时又不愁饭食的供应，所以克孜尔石窟成为龟兹地区，以至整个塔里木盆地最大的石窟群。
  克孜尔石窟现存236个窟，其中窟形完整的只有70余个窟，保存着近1万平方米形象生动、色彩绚丽的壁画，以及一些塑像残躯，同时还保存着几处寺塔的残垣断墙。尚有一些石窟埋在坍塌的泥沙中未及清理，遥想曾经这里是僧尼成群、香烟缭绕的巨刹大寺。
  克孜尔石窟的236个窟，根据当地的自然条件可划分为谷西、谷内、谷东和后山4个区域。以苏格特峡谷为界，从第1窟至第80窟，再加上1973年发现的新1窟，分布在峡谷以西，称为谷西区。从第81窟到第135窟共55窟分布于峡谷以内，称为谷内区。从第136窟到第200窟共65窟，分布于峡谷以东，称为谷东区。而在子里克峡谷的西边岩壁上分布着从201窟到227窟的27个石窟，另在子里克峡谷南边岩壁上分布着从第228窟到235窟的8个窟，这两处属于子里克沟范围的石窟，因位于克孜尔石窟的边缘地区，被称为后山区。
  由于克孜尔石窟本身没有留下直接的文字根据，仅有一些龟兹文题记及少量汉文题记，国内外学者虽对克孜尔石窟的年代问题有所阐述和讨论，但未取得一致意见。唯以国内阎文儒教授的分期最具代表性，他根据石窟不同窟形和不同壁画题材风格，把克孜尔石窟中保存较好的74个石窟分作四期①。
  第一期17、47、48、69四个窟。
  第二期7、13、14、38、85、106、114、173、175、178、180、195十二个窟。
  第三期8、27、32、34、58、64、80、92、97、98、99、100、101、104、116、126、163、171、179、185、192、193、196、198、199、205、206、207、219、224三十个窟。第四期33、43、67、76、81、107、116、117、118、123、129、132、135、160、161、165、
  166、167、176、184、186、188、212、227、229二十五个窟。
  早期开凿，晚期作壁画的有77、189、190三个窟。
  各期的时代，经阎文儒教授考定为：
  第一期为东汉后期；第二期为西晋时期；第三期为南北朝到隋；第四期为唐、宋期。
  克孜尔石窟的形制种类较多，按其功能分，有（1）支提窟，专供僧侣瞻仰、礼佛之用。（2）毗诃罗窟，专供僧尼起居之用，多呈方形，长宽不及2米、无窗。（3）禅窟，呈方形，多修二层台，专供僧尼苦修之用。（4）罗汉窟，埋放僧尼骨灰用。（5）仓库窟，贮藏食物。其中毗诃罗窟和禅窟在克孜尔石窟中占有很大比重，尤其在石窟前期更多，这是中原各石窟寺中少见的，是小乘佛教文化的特点。到后期的石窟中，禅窟渐少，毗诃罗窟面积放大，这是受大乘佛教思想影响，逐渐注重行、性修行的折光反映。
  在以上各种窟形中支提窟是主要窟形。所谓“支提”，在佛典中指出，有舍利的名塔，无舍利的名支提。支提窟还可分大像窟、中心柱形窟和方形平面窟。大像窟较少，有的窟仅开一高大的主室；有的窟则在主室后壁开甬道和后室；方形平面窟中则有穹庐顶、套斗顶、覆平顶、横券顶和带弧线的梯形顶等多样形式。唯以中心柱形窟的数量最多。这类石窟多数是平面呈长方形、纵券顶。分前后两室，中心有柱，柱前开龛塑佛像，左右开甬道通向后室。前室高敞明亮，画佛生前的故事和形象；后室低窄阴暗，绘塑佛涅槃和涅槃后的情景。这种设计和营造既避免在这疏松的沙崖上开窟易塌毁，更适合佛徒们进行“右旋”的仪式。把石窟建筑、塑像和壁画这三种不同的艺术有机地结合在一起，加强了礼佛这一主题气氛和艺术效果，这是龟兹人独具匠心的创造。故中外建筑师和艺术家都赞称其为“龟兹窟”。到了第四期盛唐时期的窟形，较前三期的变化较多，又创造了一些新的形制。如方形窟穹庐顶；长方形平面盝顶，方形平面七重斗四室藻井窘顶；横长方毗诃罗式窟等。
  在龟兹中心柱形窟内的壁画布局大体是：前室正壁中心柱佛龛周围，画说法或供养天人及伎乐；两侧壁及入口上方，画以佛说法为中心的佛教故事，只是在佛左右，配置不同形态的协侍人物，以区别其情节；券顶上，以自然山形将壁画分割成许多菱形方格，在每一菱形方格内画本生故事、因缘故事；左右甬道绘护法像和分舍利图；后室两壁画涅槃变和焚棺图，土台上塑涅槃佛像。
  这些千姿百态、精工巧绘的壁画，以形象的语言，告诫人们：生前能行善积德，死后便能升入那虚无缥缈的极乐世界。人们一进入窟内，便会感受到佛道的强烈感染和熏陶。
  克孜尔石窟不仅有大量宝贵的佛教教义的画面，也还有大量畜牧、狩猎、农耕、手工、乘骑、车船和建筑的真实写照。在西域众多的石窟艺术中，克孜尔石窟的特殊窟形、壁画题材和艺术风格，不仅深刻地反映了龟兹佛教的盛况，同时也代表了龟兹民族文化的艺术水准。唯这种以龟兹文化成分为主，又吸取了汉族艺术、印度艺术、希腊艺术、伊朗艺术等多种外来成分而造就的一种民族艺术，具有国内其他石窟所见不到的特点。