阿克苏地区图书馆

天山南路自远古起就种植麻，因而从汉代开始，史书就记载了各地种麻的实情。
  《后汉书·西域传》，“伊吾..地宜五谷桑麻”。
  《魏书·西域传》，“于阗..土宜五谷，并桑麻”。
  《北史·西域传》，“疏勒国..土多稻、粟、麻、麦”。
  《新唐书·西域传》，“龟兹一.土宜麻、麦”。
  龟兹种麻虽然直到新唐书上才重点指出，并把它列在首位，可见其所占种植面积之多和麻类用途之广。实际在此以前，于龟兹境内早已种植麻，因为在龟兹周围的疏勒、于阗等地早已普遍种植。不过到唐时麻类植物在龟兹境内又有了新的发展而已。
  在龟兹地区，除于远古龟兹人大量应用毛织品外，在棉布还未被大量应用之前，衣服及物品方面主要是运用麻织品。与龟兹相邻的高昌地区的考古材料充分指出：自晋到十六国时期（高昌郡）的墓葬中“各种织物中，以麻布为最多，衫、裤、裙、被和褥等大都为麻织物”①。龟兹苏巴什古城内曾出土麻布残片，系“平纹褐色麻布，一端残存缝纫线头，中间缀补一条毛巾，残长23厘米、上宽17厘米、下宽11厘米”②。可见在棉布没有普及以前，麻布用作各种衣被十分普遍。
  继麻布之后应用最广的是棉布。一方面由于龟兹及天山南路地区都是干旱、少雨、高温，适宜于种植棉花；另一方面龟兹位于丝绸通道上，与亚欧非各洲早有交往，所以非洲棉早已东传天山以南，据有的考古人员说，西域至迟至“南北朝时期，即距今一千四五百年前，已经植棉，并用棉纤维纺织”③。大概从此时起，即在龟兹境内普遍种植了棉花。考古工作者已在唐代龟兹所辖西境，即今巴楚县托库孜沙来古城出土了棉布，还发现了棉籽实物，可证所出土棉布就是龟兹地区所种棉花纺织而成，“棉布及花纹美观的蓝白织花棉织品，而且还发现了一些棉籽。织花棉织品残长二十六厘米、宽十二厘米，质地粗重，在蓝色地上，以本色棉线为纬，织出花纹”④。据研究，这些棉布是用垂直式织机织成，而所出的棉籽，经中国农业科学院棉花研究所根据其种粒小，纤维短、黄色等特点，测定为非洲棉，即俗称的草棉种子，即此可知，龟兹境内不仅普遍种了草棉，并且织出了人民所喜爱的棉布，从而逐步代替了麻织的衣被等。同时随着丝织业的发展，还织出了许多棉丝混合织物。