阿克苏地区图书馆

龟兹位于丝绸之路新疆段的交通线上，它的北面是天山山脉，山脉中间有几条道口与北方相接。《汉书·西域传》载：“龟兹国..北与乌孙、西与姑墨接”。龟兹的地理位置，使它与乌孙、姑墨相邻，来去方便，而且，匈奴、突厥等部族也容易进入龟兹。古代龟兹与西方相接有两条大道，第一条“从龟兹向西经喀什噶尔绿洲沿喀什噶尔河而上，到锡尔河中游（费尔干纳盆地），或从帕米尔山中的阿赖高原沿苏克阿不河，到达阿姆河的中游”。第二条“先向南沿和田河，然后从莎车或叶城绿洲进山，取道阿姆河的上游，沿河经瓦罕溪谷，进入阿姆河中游地区，或从该溪谷南下，到达印度河上游地带”。②这些通道将龟兹与中亚、西亚各地，以及印度、波斯及更遥远的西方国家连接起来。
  龟兹既有通往西方的丝绸之路，还有通往中原地区的丝绸之路。如《通志》卷一百九十六》中记：“初，汉通西域有二道，自元始以后有三道焉。自玉门关出，西经若羌转西越葱岭，经悬度入大月氏为南道；自玉门关西出发都护、井回、三陇沙北头，经居卢仓，从沙西北过龙堆到故楼兰转西诣龟兹，至葱岭，为中道，自玉门关西北出，经横坑辟、三陇沙及龙堆，出五船，皆到车师界戊己校尉所治高昌，转西与中道合。龟兹新道与初道异焉。”龟兹通西方、通中原的便利通道，使其成为中西乐舞交流的主要地点，尤其是外来佛教乐舞文化经由的重要关口。反过来说，外来的佛教文化能够流经龟兹、停留龟兹，是龟兹繁荣的经济文化造就的。
  丝绸之路贸易使龟兹发达，发达的龟兹有足够的人力、财力接受佛教文化，这具体表现就是建造石窟壁画。古代龟兹在西域36国中为一大国，它包括今天新疆轮台、库车、沙雅、拜城、阿克苏、新和六县，在龟兹范围内有着许多石窟群，如拜城石窟群，库车石窟群，新和石窟。这些石窟寺院大多位于丝绸之路上，佛教艺术从印度经由中亚传入龟兹后，经过一段时间的传播，在龟兹深深扎下了根，这些在石窟壁画上都有反映。大约在公元3世纪，龟兹形成了自己独有的佛教文化，魏晋南北朝时龟兹人开始相继进入中原传布佛教。梁启超先生说：“后汉、三国以安息、月支、康居人为多；两晋以龟兹、蘮宾人为多；南北朝则西藏诸国与印度人中分势力，隋唐则印度人居优势，而海南诸国亦有来者。”由此可知，①两晋时来中原传教的僧徒以龟兹人居多，可见在那时龟兹国已成为佛教信仰的中心了。