新疆维吾尔自治区图书馆

龟兹文化可以追溯到新石器时代。汉武帝时期就和汉朝交往。宣帝地节元年（前69）乌孙昆莫军须靡和汉人解忧公主所生的长女弟史由京都学鼓琴归来，行到龟兹被龟兹王绛宾强留求婚，再征得汉、乌两国同意后结亲。元康二年（前64）绛宾与弟史到长安朝贺，汉宣帝很高兴，赐给“车骑旗鼓，歌吹数十人”（汉书西域传），并将弟史比于宗室公主，赐赠了很厚的礼物。从此“龟兹亲汉，治宫室。执汉仪”（同上），和汉朝的通往日益频繁。天风三年（公元16年），王莽新朝派五威将王骏，戊己校尉郭钦、西域都护李崇出使西域。焉耆王在匈奴的唆使下，开城诈降，王骏被捕杀，郭钦退回。只有李崇收聚兵将，保卫龟兹，抗御匈奴，最后死于该处。“李崇印信”于1959年在沙雅县的玉什喀特古城出土。东汉的班超、梁慬、段禧、赵博等使节都先后屯驻在龟兹的它乾城（见范晔《后汉书》：《班超传》、《梁慬传》……等）。由此可见，自和帝永元元年（89）以后，西域都护府转设于龟兹以后，龟兹即是西域诸国的政治中心了。魏晋以后，中原烽火四起，西域和内地的交往时绝时通，但无论是过往商旅，还是传教佛僧，无不以龟兹为停宿地。隋唐继起，中原一统后龟兹又成为西域都护府治所。显庆二年（57）唐置安西都护府于龟兹，辖四镇，统十六府七十二州，政治势力西达波斯。10世纪后中原又起烽火，吐蕃乘机北上，回鹘西迁，契丹、蒙古迭相侵据，中原及龟兹交通相继中断。但龟兹仍为南疆重镇，“别失八里”的首城，新疆的政治中心。直到18世纪中叶清平准噶尔以后，才将这个政治中心转移到伊犁、乌鲁木齐。龟兹由原来的西域首府降到一般州县确是江河日下，今非昔比了。然而从公元89年到1755年清破准噶尔算起，它有1666年作新疆南部政治和经济的中心、文化的枢纽的兴旺史。