新疆维吾尔自治区图书馆 内容
1895年4月10日，这一天曾长久留在了麦盖提村居民的记忆之中。
这天清晨，赫定经过认真配置的沙漠探险驼队离开麦盖提村村长托克塔霍加的大院落。驼队是如此庞大，它有八峰骆驼、两条狗、三只羊、一只公鸡和十只母鸡；而骆驼们负载着够一行食用三四个月的粮食、全套皮大衣、毛毯和其他冬装、三枝长枪、六枝短枪、从气温表到测高仪一应科学仪器……赫定的助手斯拉木巴依直接管理着一个向导、两个驼夫。
……满载的骆驼缓缓从麦盖提绿洲满被浮土的小路走过，全村男女老少都来围观。
“他们永远也回不来了！”一个睿智老人大声说。
“负载太重！骆驼迈不动步子啊！”另一个人冲驼夫们叫道。
在村里放高利贷的印度商人将一把铜币抛洒到赫定头顶，任孩子们争抢，并高喊：“一路顺风！一——路——顺——风——”上百人骑着马追随赫定的驼队走了好长一段路……很长时期以来，在喀什噶尔、拉吉里克、麦盖提、叶尔羌……在塔克拉玛干大沙漠边缘绿洲的居民中，广泛传播着沙埋古城的传说，而且一个比一个神奇，一个比一个逼真。那时，无论穷乡僻壤还是通衢大邑，都出现了一种“第三产业”——找宝！每逢新的风暴停息，一些不事生产的人就骑上骆驼进入了沙漠。他们寻找着早就被风沙埋没的、刚刚又被狂风“挖掘”出来的古城、遗址。有的人因此而迅速致富，有的人因此而一去不回！在各个绿洲广泛传播的发现古城和找宝经过的故事，就连知识最渊博的长老也分辨不清真假了！——要想弄清事实，只有亲自到沙漠死界中去看看！赫定和他的探险队正是这样做的！
以后的沙漠探险过程证明，赫定的精良装备没有起到一点点作用。
离开麦盖提，他先抵达了玛拉巴什—巴楚世外桃源般的叶尔羌河滨河林莽。也许是玛拉巴什那个圣山玛扎塔格引起了赫定的遐想，离开叶尔羌河，他就径直走向和阗河边的另一个名叫玛扎塔格①的地方。在穿越叶尔羌河与和阗河之间的广袤沙漠时，他不但未遇到一个传说中的古城，没有发现一处宝藏，反而折戟沉沙，几乎葬送了整个探险队！他低估了沙漠的压力，高估了自己的运气！至今，赫定在和阗河以西的沙漠遇难，又得救于和阗河东岸一个积水池塘的过程，已经成了西域探险史的经典章节。
早在初次读了赫定这段经历时，我就认定：整个塔克拉玛干大沙漠之中，叶尔羌河与和阗河之间的这片沙海是最先形成的。因为它的沙包太密集、太高；因为它的内部太“死寂”。当然，这只是个猜想，还需要通过科学的考察来证实。但我的观点是：在塔里木盆地的风向“塑造”下，当这片沙漠已经出现在它的西端时，其他地方还是绿洲。而且我觉得，赫定的1895年夏天的“死亡之旅”事实上就是论证了这一点。
可以说，赫定这次失败的探险，是塔克拉玛干沙漠探险的重点章节，是20世纪中国西部探险史的序幕。而赫定的有声有色、起伏跌宕的西域探险生涯就开始于这灭顶之灾！
以丧失了全部骆驼②、牺牲了两个驼夫、放弃了绝大部分辎重的代价，赫定终于挣扎着获救于和阗河。然而，这个损失在别人或许无法承受，在赫定却成了终生受用无穷的教益。他遗失了珍贵的照相机和上千张底片，却将他造就成了极具个人特点的画家；他在沙漠中夺路而走，却将他引导到了一处处重要古城遗址：丹丹乌里克（即“塔克拉玛干古城”）、喀拉墩、玛扎塔格吐蕃戍堡……丹丹乌里克是由探险家发现的第一个重要古城。
在此之外，赫定还探访了通古斯巴孜特的原始村落，初次由南向北横穿了塔克拉玛干大沙漠，证实了野骆驼乐园的存在。当然，更重要的是他抵达了罗布荒原，不但受到“末代楼兰王”——昆其康伯克的接待，还对塔里木河下游紊乱的水系作了考察，就“罗布泊位置”这个“世纪论战”迈出了具有决定意义的一步！就在这次探险中，赫定与罗布人、罗布泊结下了长达40年的历史姻缘！与别人不同之处在于，他并不是按一般规律从“过五关斩六将”演变到“走麦城”，而正相反，是从绝境步入辉煌！
西域探险记《生死大漠》所记述的人与大漠、河流、湖泊的故事，就是赫定探险生涯不同凡响的开篇！
这天清晨，赫定经过认真配置的沙漠探险驼队离开麦盖提村村长托克塔霍加的大院落。驼队是如此庞大，它有八峰骆驼、两条狗、三只羊、一只公鸡和十只母鸡；而骆驼们负载着够一行食用三四个月的粮食、全套皮大衣、毛毯和其他冬装、三枝长枪、六枝短枪、从气温表到测高仪一应科学仪器……赫定的助手斯拉木巴依直接管理着一个向导、两个驼夫。
……满载的骆驼缓缓从麦盖提绿洲满被浮土的小路走过，全村男女老少都来围观。
“他们永远也回不来了！”一个睿智老人大声说。
“负载太重！骆驼迈不动步子啊！”另一个人冲驼夫们叫道。
在村里放高利贷的印度商人将一把铜币抛洒到赫定头顶，任孩子们争抢，并高喊：“一路顺风！一——路——顺——风——”上百人骑着马追随赫定的驼队走了好长一段路……很长时期以来，在喀什噶尔、拉吉里克、麦盖提、叶尔羌……在塔克拉玛干大沙漠边缘绿洲的居民中，广泛传播着沙埋古城的传说，而且一个比一个神奇，一个比一个逼真。那时，无论穷乡僻壤还是通衢大邑，都出现了一种“第三产业”——找宝！每逢新的风暴停息，一些不事生产的人就骑上骆驼进入了沙漠。他们寻找着早就被风沙埋没的、刚刚又被狂风“挖掘”出来的古城、遗址。有的人因此而迅速致富，有的人因此而一去不回！在各个绿洲广泛传播的发现古城和找宝经过的故事，就连知识最渊博的长老也分辨不清真假了！——要想弄清事实，只有亲自到沙漠死界中去看看！赫定和他的探险队正是这样做的！
以后的沙漠探险过程证明，赫定的精良装备没有起到一点点作用。
离开麦盖提，他先抵达了玛拉巴什—巴楚世外桃源般的叶尔羌河滨河林莽。也许是玛拉巴什那个圣山玛扎塔格引起了赫定的遐想，离开叶尔羌河，他就径直走向和阗河边的另一个名叫玛扎塔格①的地方。在穿越叶尔羌河与和阗河之间的广袤沙漠时，他不但未遇到一个传说中的古城，没有发现一处宝藏，反而折戟沉沙，几乎葬送了整个探险队！他低估了沙漠的压力，高估了自己的运气！至今，赫定在和阗河以西的沙漠遇难，又得救于和阗河东岸一个积水池塘的过程，已经成了西域探险史的经典章节。
早在初次读了赫定这段经历时，我就认定：整个塔克拉玛干大沙漠之中，叶尔羌河与和阗河之间的这片沙海是最先形成的。因为它的沙包太密集、太高；因为它的内部太“死寂”。当然，这只是个猜想，还需要通过科学的考察来证实。但我的观点是：在塔里木盆地的风向“塑造”下，当这片沙漠已经出现在它的西端时，其他地方还是绿洲。而且我觉得，赫定的1895年夏天的“死亡之旅”事实上就是论证了这一点。
可以说，赫定这次失败的探险，是塔克拉玛干沙漠探险的重点章节，是20世纪中国西部探险史的序幕。而赫定的有声有色、起伏跌宕的西域探险生涯就开始于这灭顶之灾！
以丧失了全部骆驼②、牺牲了两个驼夫、放弃了绝大部分辎重的代价，赫定终于挣扎着获救于和阗河。然而，这个损失在别人或许无法承受，在赫定却成了终生受用无穷的教益。他遗失了珍贵的照相机和上千张底片，却将他造就成了极具个人特点的画家；他在沙漠中夺路而走，却将他引导到了一处处重要古城遗址：丹丹乌里克（即“塔克拉玛干古城”）、喀拉墩、玛扎塔格吐蕃戍堡……丹丹乌里克是由探险家发现的第一个重要古城。
在此之外，赫定还探访了通古斯巴孜特的原始村落，初次由南向北横穿了塔克拉玛干大沙漠，证实了野骆驼乐园的存在。当然，更重要的是他抵达了罗布荒原，不但受到“末代楼兰王”——昆其康伯克的接待，还对塔里木河下游紊乱的水系作了考察，就“罗布泊位置”这个“世纪论战”迈出了具有决定意义的一步！就在这次探险中，赫定与罗布人、罗布泊结下了长达40年的历史姻缘！与别人不同之处在于，他并不是按一般规律从“过五关斩六将”演变到“走麦城”，而正相反，是从绝境步入辉煌！
西域探险记《生死大漠》所记述的人与大漠、河流、湖泊的故事，就是赫定探险生涯不同凡响的开篇！
附注
为了避免重复，一般称叶尔羌河边的玛扎塔格叫西玛扎塔格，称和阗河边的玛扎塔格叫东玛扎塔格。而人们提到的玛扎塔格，主要是指和阗河边的那个。; 在抵达了和阗河时，他的八峰骆驼只有一峰白骆驼还在。但这峰骆驼很快就因过度饥渴劳累而死于阿克苏。
