新疆维吾尔自治区图书馆

素有“兵团种棉花、小拐第一家”美誉的一三六团，是一个以农业为主的团场。1950年，兵团第一块棉花地就诞生在这里，这是小拐人非常引以为豪的一件事。
  由于第一块棉花地是当年七十四团卫生队种出来的，因此很多人都以为是女兵种的，其实是卫生队勤杂班男兵们的创举。说起第一块棉花地，一三六团纪委书记、工会主席陈春华如数家珍：
  小拐地处北纬45度—46度之间，无霜期仅146—156天。解放前，国内外农业专家都认为，北纬45度以北地区不能种棉花。
  1950年3月，时任七十四团团长的安崇文、政委史骥、副团长王云龙，经过实地考察和反复研究后，决定大胆尝试一下。政委史骥说：“我们既要尊重科学，承认大自然对人类的制约，又应注重实践，具有改造大自然的勇气。”不几天，他就找来十几斤棉种，交给团卫生队勤杂班试种。史骥指示卫生队队长朱子杰，一定要把棉花种好，一粒种子也不能浪费。
  4月下旬，卫生队勤杂班的几个战士，选了一块地势较高但能浇上水的沙包，挖掉苇根，开出荒地试种棉花。十多天后，碧绿的棉苗破土而出。“棉苗出土啦！”团直各单位的干部战士欣喜若狂，纷纷跑到棉田，看着、笑着、议论着。
  《一三六团简史》记载，1950年8月间，兵团司令员陶峙岳和二十五师政委贺振新到小拐检查生产。当陶司令员听说小拐试种棉花的消息后，非常兴奋，操着浓重的湖南口音连声说：“太好了，太好了！我们现在就去看看。”在卫生队勤杂班几个战士的精心管理下，这块棉花地十分惹人注日，棉秆粗壮，棉叶宽大、肥厚，青枝绿叶间开着一朵朵白的、黄的、淡黄、粉红色的花朵，有的花朵已经发育成桃。陶司令员看到这个景象，十分高兴。他扒开茂密的棉叶，认真地数着果枝上已结和可能结的蕾铃，兴奋地对团领导说：“你们看，一棵棉株上能结出十一二个棉桃，不必担心，这块棉花是会成功的。”
  果然不出陶司令员所料，这年秋天，卫生队勤杂班试种的棉花获得好收成，3亩地所收的棉花装了满满一地窝子。
  也就是从那时起，一个在准噶尔盆地大面积种植棉花的计划，在陶峙岳的心中产生。
  1953年，在陶峙岳亲自领导、军区司令员王震的大力支持和苏联农业专家迪托夫的技术指导下，准噶尔盆地开始大面积种植棉花。玛纳斯河流域的二十五师、二十六师种棉花两万多亩，平均亩产140斤。准噶尔盆地棉花大丰收的消息引起了党中央的重视，当年棉花丰收的景象被中央新闻电影制片厂拍制成纪录片，广为宣传。
  2009年，一三六团种植棉花10万亩，其中机采棉6万亩，预计实现籽棉总产4万吨。虽然现在的棉花单产远远高于当年的水平，但如今生产技术的成熟离不开当年的积极探索。
  在陈春华的带领下，我们来到当年七十四团卫生队所在地，这里已经盖起了一座漂亮的职工医院大楼。在医院大楼的西面，就是北疆第一块棉花地。虽然当年种棉花的战士都已无处找寻，但这一块棉花地几经倒茬还在继续耕耘着。现在，这里依然种着一片棉花，棉花色泽、株高一致，长势稳健，预示又是一个丰收年。