新疆维吾尔自治区图书馆

走进那片闪耀着龟兹文化的土地，我便产生了一种对西域文化，对龟兹文化，对佛教文化的虔诚和厚重感。我很难想象出1000多年前龟兹古国的繁华程度，这个地处绿洲上的古国，在当时西域36国中是泱泱大国。一个以佛教为信仰，以小乘佛教为基础的佛教文化盛传的国度，其最具说服和感染力的证明就是，如今那保存完好的龟兹石窟艺术。龟兹石窟始建于3世纪，止于12世纪，早于莫高窟200余年。现存的龟兹石窟有拜城县的克孜尔石窟、台台尔石窟、温巴什石窟，库车县的库木吐拉石窟、克孜尔尕哈石窟、森木赛姆石窟、玛扎托伯赫石窟、苏巴什石窟、阿艾石窟，新和县的托乎拉克埃肯石窟，历史上属于龟兹的温宿县沙依拉木石窟、喀拉玉尔滚石窟等。经过调查统计，目前龟兹地区保存有窟形的石窟总数可达600余个，比莫高窟已经编号的492个洞窟还要多。
  有人称它为“第二敦煌莫高窟”，可是它的历史地位远远排在了敦煌莫高窟的前面。
  龟兹与敦煌，是丝绸之路上一对相互辉映的明珠，创造了人类文化史上举世无双的辉煌。很长一个时期内，龟兹的名气远远小于敦煌，那只是因为“养在深闺人未识”。而今，龟兹石窟艺术正一天天展露它的魅力。
  龟兹深厚的佛教文化底蕴滋养着这片土地千年，它的文化，它的乐舞也锤炼了千年，甚至还直接或间接地影响到了中原文化和中原乐舞。
  龟兹作为丝绸之路上的重镇，位于天山南麓，塔里木盆地的北缘，古代西起巴楚，东至轮台，南邻塔里木河。龟兹这个名称一直沿用到9世纪，直至回鹘人从漠北迁居此地后，才把这片土地叫做“库车”。
  “龟兹”这个词最早出现在《汉书·西域传》。在现在的词典中，“龟”字读为“丘”，只用作汉代西域国家的名字。
  龟兹，在当时作为西域的大国。汉史上载：王治延城（今库车），户六千九百七十，口八万一千三百，胜兵二万一千。这个国家的历史十分悠久，自汉初其国名开始见诸中国史书。印度和希腊的文化通过商道越过昆仑和帕米尔高原后，在这片土地上融合。