新疆维吾尔自治区图书馆

清康熙、雍正、乾隆时期，为统一祖国，讨伐准噶尔贵族叛乱，为适应军事需要和屯垦事业的发展，清政府在伊犁、巴里坤、乌鲁木齐、塔尔巴哈台等地兴办各种官牧场，繁殖牲畜。巴里坤早在创建官牧场以前，就是军马的重要集散地。雍正十三年（1735），巴里坤的昭莫多、呼乔尔台、沙山子、鹿心山等处就有屯兵2　000人放牧马匹、羊只，并驻兵防守牧场。自乾隆二十三年（1758）起，陆续调解到巴里坤的军马达3万匹，除调遣各处军用外，剩余马匹就地屯牧。在乾隆二十六年（1761）正式命名的巴里坤马场，实际上在此之前就早已形成，同年，陕甘总督又将凉州、肃州和鄯善三处的孳生儿、骒马1　518匹调解给巴里坤马场。
  清代的巴里坤马场，有很多严格的管理制度，“数有赢无蚀”，马群孳生很快。以后马场发展成三个分场：东场，在今巴里坤；西场，乾隆三十四年（1769）在奇台设立；三场，乾隆四十年（1775），在木垒设立。乾隆四十二年（1777），三个场有马9　847匹。乾隆五十一年（1786），三个场有马15　000匹。乾隆五十七年（1792），三个场有马18　000匹。到嘉庆十年（1805），三个场的马匹增到3.1万匹。
  巴里坤、奇台、木垒三个马场都属巴里坤总兵统辖，由陕甘总督核查（后由乌鲁木齐提督考核），每场派一名游击统属。清代马场有孳生场和备差场之分，前者是以繁育为主，后者是准备供应调拨的成畜场。
  马场由官方投资经营管理，牧场均由在役绿营（汉营）官兵屯牧，他们有例饷粮，牧场由游击经理，后增派都司。每场分群，群有千总（或把总）为牧长，外委为副牧长。每群有牧兵15名，每24匹马派1人牧放。