新疆维吾尔自治区图书馆

盆地的东部被保护区内面积最大的库木库勒沙漠覆盖，沙漠面积1475平方千米，属世界上海拔第二高的沙漠，呈北西-南东向，海拔高度由西北部的3950米，向东南逐渐增高为4983米，1000多米的地势高差，是由下伏三叠系基岩地形增高和沙山发育向东南渐趋增高两种因素共同构成。沙丘多属流动性新月型沙丘链和复合链状沙山，高度在100—250米，连绵不断而无任何植被生长，十分特殊。在保护区南部鲸鱼湖畔的鲸鱼湖沙漠，海拔在4800-5200米，则是世界上最高的流动性沙漠，以星月形沙丘为主，面积120平方千米，比号称世界最高的沙漠，海拔仅3000米的南美阿塔卡玛沙漠还高出2000米。