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张骞（约公元前164年～前114年），字子文，西汉博望侯。有史记载第一个到达特克斯草原的汉朝官员。因为张骞的到访，形成了汉朝与乌孙共同对付北方强大的匈奴的局势，也促成了汉乌和亲的美好时代。
  张骞，是中国历史上第一位有影响的对外友好使者。他体魄健壮，性格开朗，富有开拓和冒险精神，武帝时以军功封博望侯，旋拜中郎将，出使乌孙，分遣副使至大宛、康居、大夏等，自此西北诸国方与汉交通，使汉朝能与中亚交流，并打通前往西域的南北两条通路，引进优良马种、葡萄及苜蓿等。
  当时汉匈交恶，汉朝正在准备进行一场抗击匈奴的战争。一个偶然的机会，汉武帝从一匈奴俘虏口中了解到，西域有个大月氏国家，其王被匈奴单于杀死，还用他的头颅做成酒器。大月氏人忍受不了匈奴的奴役，便迁徙到天山北麓的伊犁河流域。后又受乌孙国的攻击，再向西南迁到妫水（今阿姆河）流域。月氏王想报杀父之仇，但苦于无人相助。武帝了解这些情况后，想联合大月氏，以“断匈右臂”。于是决定派使者出使大月氏。张骞以郎官身份应募，肩负出使大月氏任务。
  建元二年（前139年），张骞由匈奴人甘父做向导，率领100多人，浩浩荡荡从陇西（今甘肃一带）出发。他们朝行暮宿，风餐露宿，历尽艰辛，不料中途被匈奴所俘，并押送至匈奴王廷。匈奴为笼络、软化张骞，为他娶了妻子，并生了儿子，这样一扣就是十年。但这些并没有动摇张骞完成通西域使命的决心，带去的旌节一直留在身边。
  张骞一行千辛万苦逃离匈奴，取道车师国（今新疆吐鲁番盆地），进入焉耆（今新疆焉耆一带），又从焉耆溯塔里木河西行，经过龟兹（今新疆库车东）、疏勒（今新疆喀什）等地，翻越葱岭，到达大宛（今费而干纳盆地）。在大宛向导的带领下到达康居（今巴尔喀什湖和咸海之间），最后到达大月氏。
  但是，大月氏的国情已发生很大变化。他们迁到妫水流域后，征服了邻国大夏（今阿富汗北部），决定在此安居乐业，不想再跟匈奴打仗。同时，大月氏人还认为汉朝离自己太远，不能联合起来共击匈奴，因此张骞“断匈右臂”的目的没有达到。张骞在大夏等地考察了一年余，于元朔元年（前128年）启程回国。但在途中又为匈奴骑兵所俘，扣押一年多。元朔三年（前126年），匈奴内乱，张骞带着妻子和助手甘父，乘机逃回汉朝。汉武帝详细地听取了他对西域的情况汇报后，十分高兴，任命他为太中大夫，赐甘父为奉使君。张骞自请出使西域，历尽艰险，前后13年，足迹遍及天山南北和中亚、西亚各地，是中原去西域诸国的第一人。
  汉朝“凿通西域”，张骞创立首功。相传葡萄、苜蓿、石榴、胡桃、胡麻等物皆为张骞从西域传入中原，或未必尽然，但张骞对开辟丝绸之路卓有贡献，则至今为人称道。