新疆维吾尔自治区图书馆

乌孙是中国古代历史上一个非常重要的民族。它延续时间很长，仅从正史记载看，上起战国、秦，下迄辽代，它活动地域辽阔，战国和汉初在河西走廊西部，汉初以后一个很长时期又西迁西域，占有以伊犁河流域和伊塞克湖为中心的广大地区。在此之后，又活动在葱岭内外。它是汉代西域地区最强大的“国”，在促进西域与祖国内地的统一和开发伊犁河流域方面，都有过重要的贡献和建树，是我国的民族史、新疆史以至中亚史的一个重要的、不可缺少的组成部分。
  公元前2世纪前期，乌孙人由甘肃西迁至新疆伊犁河流域，占据了伊犁河流域中最富饶的特克斯河流域天然大草原，生息繁衍长达500余年，拥有人口63万人，士兵18.88万人，成为2000年前西域举足轻重的第一大国——乌孙国。
  乌孙人建“冬都”“夏都”两座都城，“冬都”即“赤谷城”，在今吉尔吉斯斯坦共和国的伊塞克湖东南；“夏都”在今特克斯河流域的“汗草原”，即特克斯河以南的广袤大草原，史称“乌孙国”。乌孙人是今天哈萨克族的主要族源，“乌孙”在哈萨克语中意为“团结、联合”。
  乌孙人游牧于天山北麓伊犁河南缘一带，主要以特克斯河南源丰茂草原为聚居地，这里水草丰富、气候适宜，是春夏季节乌孙人游牧的乐园。特克斯河养育了乌孙人，孕育了乌孙草原文化，从特克斯现存的近2万座乌孙古墓和出土文物可以看到当时乌孙国的繁荣与强大。