石嘴山市图书馆

下营子教堂建于1891年，为国外天主教在宁夏的第一个据点，隶属当时西南蒙古教区主教堂三盛公教堂管辖。清光绪十八年（1892年）和二十六年（1900年），后套（今内蒙古包头、五原一带）地区两次发生大旱，赤地千里，颗粒无收。当时，蒙古王公早已将士地租给教堂，由教堂向农牧民收租。时逢大旱，百姓们无钱交租，纷纷离乡背井，他地谋生。不少灾民逃到石嘴山、平罗一带。后灾情缓和，但后套地区已十室九空，田园荒芜，无人耕种，使教会的收入受到很大影响。于是，教会“整理教籍”，令逃荒他乡的套民“归籍奉教”。已在平罗地区安家落户的套民当然也在劝迫之列。然而，这些套民在平罗已生活多年，不少人与当地人通婚，生儿育女，成家立业，再让他们返回后套，势必拆散他们的家庭。所以，“归籍奉教”的命令遭到百姓们强烈反对，乡民们与教堂的矛盾日益激化。时有乡民龙占海、姚大奇、马跃川等人，于光绪二十七年十一月十三日（1901年12月23日）夜，冲进下营子教堂，将外国神甫梅伯华、彭寿年杀死，同时还杀死两位来教堂为洋人通风报信的教民。
  下营子教案的发生，在平罗县和整个宁夏府引起巨大震动。当时《辛丑条约》刚签订不久，慈禧太后和光绪皇帝也因八国联军攻陷北京而逃亡在西安。清廷深怕此事给刚刚了结的“庚子事件”再添麻烦，故接到报案后7天内，一口气发出四道上谕，一面饬令地方“严拿匪徒，毋任漏网”，并要求各地文武官员对“各属教堂、教士、教民加以保护，毋再疏虞，致于重咎”，一面又气急败坏地把平罗县卸任知县王树槐、在任知县李含寿和平罗营参将易庆安等一并革职，勒令其戴罪缉拿凶犯归案。一时间搞得陕甘宁大小官员惊慌失措，人人自危。省、道、府各级官吏挤满了小小的平罗县城。对于被杀洋人，朝廷则“深为怜悯，……立即妥为抚恤”。在宁夏镇总兵官汤泳山、宁夏道台和省派道员张廷楫亲自指挥下，四处逮捕嫌疑犯，严刑逼供，凡与龙占海、马跃川等人有点儿来往或沾点边儿者，均不能幸免。有多名无辜百姓被杀示众。荷兰和比利时政府接到报告后，立即指派当时担任甘肃盐务总办的比利时人林阿德来宁夏监办此案。不久龙占海被抓，1902年3月在平罗县城被杀。清廷还赔偿下营子教堂白银4.2万两。因当时宁夏已无款可筹，遂改以数百顷土地作为抵偿。