石嘴山市图书馆

行省制始创于元朝，是地方最高行政机构，也是一级行政区，同时保留了宋、金时期的路、府、州、县地方行政机构和相应的行政区。据《元史·地理志》，元帝国“北逾阴山，西极流沙，东尽辽左，南越海表……立中书省一，行中书省十有一”。蒙古在太宗三年（1231年），即灭金的前三年，始立中书省，以著名的政治家、地理学家耶律楚材为中书令。入主中原后于宪宗初年（1251年），在燕京等处置设行尚书省。中统初年（1260年），元世祖忽必烈改置行中书省，其后屡屡增多，但是一直到元贞年间（1295～1296年）行省的设置和辖区还都很不固定，即在忽必烈统一中国（1279年）后的20年中行省制并未固定下来。直到13世纪末、14世纪初的元成宗时期才开始固定，逐步形成元代省制行政区划。元英宗至治时（1321～1322年），全国划分为12个一级行政区，1个中书省，11个行中书省。中书省为中央机构中书省的直辖地区，又称都省、腹里，包括今北京、天津、山西、河北、山东以及河南和内蒙古的部分地区。11个行中书省为岭北、辽阳、陕西、河南、江浙、江西、湖广、云南、四川、甘肃、征东。其中，征东行省即高丽国，行省最高长官由高丽国王兼，性质与内地行省不同，所以也有人认为只有10个行中书省。行省下辖路，路领府、州，府、州辖县。元代在1个中书省、11个行中书省下，置路185，府33，州559，军4，安抚司15，县1127。
  宁夏地区的行政建制经过数次反复。元初，今石嘴山地区属于新开设的西夏中兴等路行省管辖。中统二年（1261年），设立西夏中兴路等路中书行省，特命蒙元开国重臣粘合重山之子为中书左丞，是中书行省最高长官。省城仍设中兴府，辖境基本为西夏时的疆域，宁夏北部石嘴山地区包括在内。后设甘肃行中书省宁夏府路，仍置定州，延续了西夏时期的名称。后几经兴废，至元二十五年（1288年），中兴府改为“宁夏府路”，宁夏由此得名。此时，石嘴山地区所在的定州，仍归其所辖。元武宗至大三年（1310年），在察汗淖尔设宣慰司，管理鄂尔多斯，今陶乐地区亦在其辖区。