石嘴山市图书馆

东突厥灭亡后，漠北尽为薛延陀所有，有控弦之士20万。薛延陀原属回纥的铁勒部，与薛姓杂居，后灭延陀，故称薛延陀。隋末始有可汗，名乙失钵。唐贞观二年（628年），乙失钵的孙子夷男率部七万帐投归突厥的颉利可汗。过了一年多，见颉利势衰，又反攻颉利。铁勒诸姓附和，并共推夷男为新可汗，夷男推却“不敢当”。此时唐太宗正部署大军攻颉利，就暗中派游击将军乔师望带着诏韦、鼓纛，前往漠北册封夷男为“真珠毗伽可汗”。夷男遣使致谢，建衙帐于郁都斤山（今杭爱山）北麓仙娥河上源（今蒙古国色楞格河西源），南距长安5000里。贞观四年（630年），突厥颉利部被唐军消灭，夷男率部趁势东扩，回纥诸部莫不款附，势力范围达整个漠北。这是唐与薛延陀关系的第一阶段——分化利用阶段。
  贞观十五年（641年），夷男派其叔父向唐朝请婚，并献马3000匹、貂皮3.8万张为聘礼。唐太宗当即谢绝通婚。第二年，夷男再次派使臣至长安请婚，带的聘礼更多，有马5万匹，牛和骆驼共1万头，羊10万只。这两次请婚，送那么多的家畜，光驱赶牲畜的人过千数，从今内蒙古的五原、磴口、乌海，经石嘴山市的黄河西岸南下，在青铜峡市叶盛附近渡黄河至灵州，然后进入长安。早先突厥选黄河东岸南下，是因为鄂尔多斯草原有他们的部落。薛延陀选黄河西岸，是因为这里都是他们的部落，更何况他们的衙帐偏西，不可能绕道走黄河内侧。
  唐太宗与群臣计议和亲之事，大臣多反对。唐太宗认为，薛延陀一再要求和亲，我们有两种选择：派兵10万击之，使无遗种，是百年之计；不和亲但尽量安抚，搞好关系，可以减少边患，大概可以维持30年。到底哪种办法好？此刻他心中想的，依然是拒绝和亲。房玄龄说，现在大乱刚过，疮痍未愈，战虽能胜，到底对国家不利，不如和亲更好。唐太宗猛醒称善，决定以亲生的第十六女新兴公主下嫁夷男。当天晚上，唐太宗设宴盛情款待请婚使者突利什，并让群臣作陪，陈宝器，奏十部乐。唐太宗诏告使臣：约期让夷男带更多聘礼到灵州迎娶；我“将幸灵州以成婚”。这是唐与薛延陀关系的
  第二阶段——议婚阶段。
  使臣回到漠北后，夷男十分张狂，对诸部可汗说：“我本铁勒小帅，上以我为可汗，公主以妻我，乘舆为我幸边，孰与我荣？”骄奢之意溢于言表，已惹得诸可汗、酋长离心；又为聘礼强行征敛，惹得部众怨恨。薛延陀是游牧部落，国中既无府库，部落居住又很分散。现在要临时准备数十万牛羊、马匹、貂皮，国内征调，已是往返千里。其衙帐距灵州3700余里，沿途多是荒漠沙碛，又乏水草，数十万头牲畜尚未赶到灵州，已死其大半，最后还是违了婚期。这样，唐太宗便有理有节地停幸灵州，公开下诏停止和亲。对唐太宗的这次“绝婚”，当时就有大臣提出质疑，后代史家亦多有贬词。司马光著《资治通鉴》写到这里评论道：“孔子称去食、去兵，不可去信。唐太宗知薛延陀不可妻，则初勿许其婚可也。既许之，乃复恃强弃信而绝之……可羞也！”然而，事态的发展，竟一如唐太宗所料：夷男和亲不成被羞辱，引起亲信侮谩；搜刮聘礼，遭到民众怨恨；他本人羞愧难当，不到两年便恚愤而死；他的两个儿子分统其国，却又自相残杀；铁勒诸部失去凝聚力，相继叛离。贞观十九年（645年）十二月，唐太宗派李道宗、李世勣、阿史那社尔等一举灭掉薛延陀，回纥十一部皆归附唐朝。其中李道宗一路，从灵州出发，沿石嘴市的黄河西岸北上。这是唐与薛延陀关系的第三阶段——薛延陀瓦解阶段。