石嘴山市图书馆

驮炭是崇岗人谋生的重要手段，可与种田相提并论，互补长短。这种格局，从满清到民国再到合作化，延续了上百年的时间，它养育了一代又一代崇岗人。
  由于大多数人没有水，种田收入极不可靠，不驮炭便无法维持生计。还由于煤炭生意一年四季都很红火，有炭不愁卖。资金周转快，利润率高，收益可靠，所以崇岗人几乎家家都驮炭。
  春天在白忙中将麦种草草种在土里，收成也就交给了天，接着便赶驴上了山。麦收之前，忙的几乎不到地里看几眼。
  麦黄时，将麦子拔了（地沙不能割），用驴驮到打麦场上，稀里糊涂打晒完了，就又上山了，驮炭占了崇岗人大部分时间。也难怪，驮炭收入太可靠了，昨天还愁无米下锅，今天便可丰衣足食，对驮炭能不热衷吗？
  只要院子里堆了炭，人的口粮，牲口的草料，驮炭的窝子钱都不成问题，要什么有什么。
  天刚亮，买炭的就爬到了窗子外面，开始了里外对话。买炭的人所拿交易的物品要对路；如急需窝子钱，便要现钱；如钱还暂时不用，要存起来，便要现大洋（袁大头）；买炭人来的时候，‘软的’‘硬的’都要拿上。还要带上大米、白面、香油，甚至拉上牲口草料，要什么就给什么，不对路都不行。那时崇岗人洋气着呢！甚至只要有一头驴，带给人驮炭，缸里就不断大米。
  驮炭运输主要是驴，骡子少，马牛不能驮炭，有骆驼最好。崇岗的牲口料大，吃的好，能驮炭，水堡（即水比较多的地方）的驴赶不上。每头驴可驮炭二百五十斤，骡子驮三百五十斤，骆驼驮的就更多了，可以驮四五百斤。杨白林的一头大灰叫驴，可驮三百斤以上，几乎赶上骡子，很有名气。
  炭是大块的，一头驴驮两块，要砍平，修光后搭在驴背上。驴不肯低头，只能从侧边上。两个人将一垛炭搭在驴背上，没有一身好力气是不行的，尤其是翻上绑的人，骡子就更难了。
  炭几乎都是由赶驴人自己从矿井里揹出来的，矿工只负责开采。驮炭的旺季尤其如此。矿井下常冒顶，砸死人的事常有发生。现崇富八队当年在矿井里被砸死的就有王礼、雷小随、雷元柱三人，雷长礼的腿被砸断。
  驮炭人辛苦无比，两天一趟。一人赶五六头驴，一个晚上就要将炭全部备好。稍事休息，将带来的料给牲口喂了，把炭搭上驴背往回赶。
  赶驴的人通称为‘驴户’，有自家人赶的，大多是几家合起来雇一位‘驴户’；有名的‘驴户’有三结子、刘兄子、刘万德、桂牛牛、王三猴等。
  由于‘驴户’苦力大，四十岁以上就不能胜任。
  山沟里基本没有路，走的全我是乱石窖。冬天走在冰上，跌断驴腿的事时有发生。由于路况太坏，给驴钉掌是第一要务，钉一次掌可驮两趟炭。
  解放后的几年里，栓牛车的人逐渐增多，向前进了一大步，但好景不长。一九五六年，高级社成立。家里没了驴、车，驮炭的生意不得不结束。在以后的三十年里，崇岗人失去了一个重要的经济来源。肚子里少了粮，兜里却了钱，生活水平大幅下降了。
  八十年代后期，政策放开，驮炭生意又开始了。不过不是赶驴，而是驾驶汽车。崇岗堡的汽车几乎包拉了汝箕沟的煤，收入比赶驴多多了。驾车的人己不是赶驴的老子，而是赶驴人的儿子，儿子比老子强多了。