石嘴山市图书馆

宁夏黄河水运历史悠久。我市境内的黄河是宁夏乃至黄河上游水运的河段之一，历史悠久。
  黄河大规模水运始于北魏。公元446年，北魏太武帝拓跋焘下诏书，命令薄骨律镇（今吴忠市西南）镇将刁雍，将河西（今宁夏黄河以西地区）屯谷五十万石运往沃野（今内蒙古五原县西北），以备军需。并且指定由统万（今陕西靖边附近）、安定（今甘肃镇原西南）、高平（今固原）及薄骨律镇调牛车五千辆为运输工具。然而，刁雍经过计算认为如此运粮耗时费力不如水运。这个账是这样算的：从河西的进青铜峡、永宁一带，到沃野，计程八百里，牛车每辆一年可运两趟，每年每车载粮二十石，五千辆牛车一年运二十万石，五十万石粮需三年才能运完。三年内上万劳力上万头牛调去运粮，必“大废生民耕垦之业”。因此刁雍上表恳求将陆运改为水运。魏太武帝诏准。当年冬，刁雍指挥工匠赶造木船二百艘，每艘可载粮一千石（合26吨多）。次年三月至九月，即将五十万石粮全部运完。三年之事，两季而成。魏太武帝不但大加表扬，而且令刁雍将水运之法“永以为式”。
  唐代的朔方军镇设在灵州，其所需军粮多由北都（今太原）购买，然后溯河而上，以船运送。唐高宗李渊为防御突厥，曾下令在灵州置舟师（即水军），派大将于筠召江南船工来此，“大发卒治战舰”。唐代的朔方军还设有六城水运使，专门管理宁夏、内蒙古的水运。设在今平罗姚伏的定远城即为六城之一。
  元代的大水利家郭守敬在修复水利的同时，建议宁夏黄河通漕运。元世祖忽必烈采纳其建议，下令建立了由应理州（今中卫）到内蒙古托克托的水驿，沿途设驿站十个，驿船六十八艘。
  清代，黄河水运也很发达。1688年，康熙皇帝亲征噶尔丹，派左都御史于成龙在宁夏调运军粮，并征集船只一百零三艘。康熙及其随从由陆路来宁，返程时走水路，其船队船只达百余艘，其中还有“楼船”。康熙此行由横城上船，顺河而下，途径市境的姚伏、流穆河、哨马营、石嘴子，均曾停船过夜。
  清代，宁夏至包头段的河道上，不但有木帆船千余只，而且有大量皮筏。甘肃、青海、陕北、阿拉善的皮毛及土特产多经宁夏水运输出，返航时则载回各种日用手工艺品。道光年间，“磴口春帆”成了“平罗八景”之一。其时磴口属平罗县辖地，石嘴山（现惠农区）至磴口的河道，在春日开河之后，千帆竞发，蔚为壮观。
  近代，石嘴山渐成黄河岸边的水旱码头。1880年前后，英、德商人陆续在石嘴山设洋行，号称“八大洋行”，最盛时有十家之多，亦称“十大洋行”。这些洋行在甘、宁、青均设有分行，专门收购皮毛，以木船皮筏运至石嘴山。在石嘴山梳理打包后再装船运往包头转口。民国初年，石嘴山仅输出羊毛一项即年达3000万斤，外商在此雇用的运皮毛木船即达千余只。其水运之盛，可想而知。
  石嘴山段的黄河河道上，还曾试航过机动船。清光绪年间，比利时人罗比尔吉拟成立轮船公司，开辟南门托克托河口镇至兰州航线。他打造了钢制小型轮船“巨龙号”，在宣统三年秋从托克托河口镇逆水而上，经宁夏抵达甘肃靖远。此为黄河河道行驶轮船之始。1918年，甘肃商人陈润生、蔡质夫成立甘绥轮船公司，购买“巨龙号”营运，自托克托河口镇至横城行驶两次，终因该船客位少，入不敷出，被迫停办。甘肃省长张广建与宁夏护军使马福祥也曾合伙创办轮船公司。他们请上海技术人员制造长15米、宽3米、吃水0.7米的轮船，名为“探源号”，于1919年夏，从包头南海子逆水而上试航。历时五天半抵达石嘴山，又顺水而下，历时两天半抵包头。上水时速10公里，下水时速达25公里。后因战乱，有关计划废弃。合伙上的几次机动船航运皆有始无终，草草收场。通行于河上的还有木船、皮筏。皮筏有牛皮筏、羊皮筏，制作简易，成本甚低，使用方便，实为西北人民的一大创造。
  新中国成立后，合伙水运兴盛一时。包兰铁路通车前，石嘴山煤矿建设所需设备，因汽车无法装载，本船吨位太小，都曾用皮筏运送。
  上世纪60年代后，合伙上游青铜峡等处筑坝，包兰铁路也已通车，合伙水运停运，合伙行船成为历史。但在各处渡口，仍有船只摆渡。渡口的木船，也渐次变为渡轮。而随着合伙大桥的建成，古老的石嘴山渡口也已另迁新址。