石嘴山市图书馆

石嘴山市现辖大武口、惠农两区和平罗县。贺兰山北段绵亘于市境西侧，黄河南北贯流于市境东南侧。上世纪60年代初，随着煤炭资源的开发，这里因煤立市。但是在贺兰山煤炭资源大规模开发前，影响这里经济发展中的主要是黄河。
  黄河在石嘴山地区经济发展的作用，首先表现在农业发展上。黄河为宁夏提供了农田水利灌溉之便，使银川平原享有发展农业的得天独厚的条件。石嘴山地区是银川平原上开发较迟的地区。清代以前，这里以其重要的地理位置和险要的地形，成为军事重地。经济则是畜牧业、农业兼有。然而，因地处汉渠、唐渠末梢，水利灌溉不便，大片滩地尚未开垦，农业还没有较大发展。清初，采取疏浚渠道和移民屯垦的措施，对这一地区进行了较大规模的开发。康熙四十七年（1708年），宁夏水利同知王全臣主持开凿了大清渠，并组织移民到查汉托护（平罗县黄河西岸的大片滩地）屯垦。雍正初年，川陕总督年羹尧视察宁夏河渠后，朝廷又先后派出户部侍郎单畴书、右布政使史在甲、兵部侍郎通智等人，到平罗经营查汉托护地方，主持修建水利工程。从雍正四年（1726年）四月开工，至雍正七年（1729年）五月竣工，历时三年，建成了惠农渠和昌润渠。大清渠长72里，惠农渠长262里，昌润渠长136里，这三大干渠的建成，解决了石嘴山地区的灌溉问题，为农业的发展创造了条件。
  惠农渠、昌润渠建成后，朝廷“颁帑银十五万两，以为招徕户口恒产耕种之资”，从宁夏、宁朔、灵州、中卫、固原等地移民屯垦，开垦出“查汉托护地数百里”，“辟田万顷，安户万余家”。在新垦区内，建立屯堡40多个。为管理新垦区还增设了新渠县和宝丰县。乾隆三年十月月二十四日（1739年1月3日）大地震后，新渠、宝丰两县废除。然而，乾隆八年，朝廷又重修了被震毁的昌润渠，并“招徕三千五百余户，垦熟田凡三千一百六十七顷。”使这一地区在经历重大灾害后再度复兴。
  清代雍正年间对今石嘴山地区的开发，为这一地区农业的发展奠定了基础。自此，石嘴山地区经济开发全面转向了农业。清代雍正、乾隆年间，这一地区耕地面积迅速扩大，人口急剧增加。这一时期，平罗新开耕地4070顷，数量居宁夏府之首。新开耕地占全县耕地总数的62％。百余年间，平罗耕地翻了一番。与此同时，人口也数十倍增加。明代万历年间，平罗地区设平虏守御千户所，仅有1090户，2287人，清代乾隆年间，平罗地区已有16490户，158360人。户数增长14倍，人口增长68倍。兴修水利，引黄灌溉，使石嘴山地区农业得到空前发展，出现了“察汗弃壤通理疆，绣畦北尽省嵬旁”的兴旺景象。
  在兴建农田水利工程的过程中，石嘴山地区的采矿、烧瓷诸业，也得到了发展。开凿惠农渠、昌润渠，修建新渠、宝丰县时，需用大量铁、石、煤炭。如从外地采运，费工费时，运输不便，价格亦高。通智等人即在石嘴山就地取材。据通智《石嘴山土神祠记》载，当时在石嘴山“采石十万余丈，铁五十余万斤，煤炭不下十万车”。这次为新建水利工程而进行的大规模采矿，无疑是石嘴山地区采煤和冶铁工业之始。《石嘴山土神祠记》中还说：石嘴山“铁石煤炭取之不尽；更出干泥，烧造瓷窑，以资民用。”据此可知，在清代雍正四年（1726年），石嘴山地区即已开始采煤、烧瓷。采煤、烧瓷诸业因引黄灌溉水利工程而兴，当然不能说与黄河无关。此后，随着石嘴山地区居民的增加，人们当然需要用煤用瓷，采煤、烧瓷业自然也是世代相传。
  黄河与石嘴山地区经济发展的关系，还体现在水运上。石嘴山地区的黄河水运历史悠久。北魏薄骨律镇将刁雍水上转运军粮；唐代朔方六城水运；元代的黄河水驿；清代的水上运粮线，皆包括石嘴山地区黄河河道在内。
  黄河水运对石嘴山地区经济发展产生重大影响，是在清末明初之时。今石嘴山市的惠农区，是宁夏平原与内蒙古戈壁草原的天然分界，是甘肃、宁夏进入内蒙古的第一道关口。由此沿河北上河道畅通无阻，故而此地是黄河上游天然交通要冲。清光绪六年（1880年），随着帝国主义势力的深入，外商纷纷在石嘴山地区开设洋行，收购转运羊毛。先后在这里设行的有十家，资本雄厚的有六家。他们利用黄河水运之便，通过水运将羊毛运至包头，再转天津出口。从而使石嘴山成为西北羊毛集散市场，空前兴盛的水旱码头。
  黄河水运之便使石嘴山成为西北羊毛集散市场后，这里的水运空前繁荣。当时，石嘴山有民船200余只。其中小船100只左右，进行短途运输，主要运输粮、菜之类。大船100多只，承担运输羊毛业务，每船船工2～3人，逆水返船时还需雇用纤夫6～8人；载重量为10500公斤，可装羊毛150捆包。从石嘴山顺水而下至包头600公里，需用5天时间。可见当时石嘴山从事水运的船工至少也有300～400人左右。
  石嘴山羊毛集散市场的繁荣，是帝国主义经济侵略造成的畸形发展。据统计，1912年全国诸港出口羊毛290.163担，其中天津港252.545担；1913年全国诸港出口羊毛280.055担，其中天津港221.513担；1914年全国诸港口出口羊毛309.478担，其中天津港246.897担；1915年全国诸港出口羊毛404.463担，其中天津港301.661担。天津港出口羊毛数量占全国出口量的80％左右，而天津港出口的羊毛基本上来自西北地区，是在石嘴山聚集的。这些羊毛从甘肃、青海、宁夏、阿拉善、额济纳、鄂尔多斯等产毛地，用牛车、马车、骆驼运至石嘴山，这无形中促进了陆上运输业。羊毛运至石嘴山后，还需洗涤、去沙、晾晒、打包，当然也就有了羊毛加工、打包业。陆上、水上运输，羊毛加工、打包，汇聚了众多的工人，使石嘴山这一偏僻小镇空前繁荣，旅馆、饭馆之类的服务业也随之兴盛起来。石嘴山因黄河水运之利，成为西北一个繁荣的水旱码头。
  石嘴山作为西北羊毛集散市场，在1926年外商撤行之后而衰败。但黄河水运依然存在，直至包兰铁路通车才终止。