石嘴山市图书馆

昊王渠又称李王渠，是西夏开国皇帝李元昊在位时（公元1032年～1048年）所建。昊王渠遗迹是石嘴山市境内的西夏遗迹之一。20年前，在当时的大武口乡，尚能看到昊王渠的痕迹。不过，那时是在文物工作者的指点下才看出来的。眼下，大约已很难寻觅旧迹了。
  昊王渠实际上是在汉代和北魏古渠的基础上开建的。早在两千多年前的汉代，就已在贺兰山东麓建成了一条长达120里的大渠，因其处于贺兰山下的高处，因而名为高渠。汉王朝灭亡后，羌族等游牧部族占据今宁夏，高渠亦随之废弃。北魏太和五年（公元481年），薄骨律镇（其辖地约为今宁夏北部）镇将刁雍主持在搞渠的基础上重开水渠，名为艾山渠。艾山渠使用不久，又淤塞废弃。李元昊在位时，对废弃的艾山渠加以修复并扩大延长，使之成为一条宽20的多丈，长300余里的大渠。这条大渠起于今青铜峡，止于今石嘴山，与今西干渠平行，但在今西干渠之西。汉代的高渠，北魏的艾山渠，并未延伸至今石嘴山市境，唯有李元昊扩建的昊王渠进入了今石嘴山市境，并留有遗迹。
  昊王渠使用时间并不太长，随着西夏的灭亡，又再度废弃。直到明代弘治年间（公元1500年左右），又大规模疏浚整修。当时主持整修工程的宁夏巡抚都御史王珣有诗曰：“滚滚河流势险哉，平分一派傍山来。经营本为防胡计，屯守兼因裕国哉。”从诗中可以看出当时重修这条大渠，一是为了“防胡”，二是为了“屯守”。也就是说修渠的目的是想把水渠当做阻击游牧民族的防线，同时还想屯田，发展农业。于是，这条渠又名为靖虏渠。渠名也就有了军事意味。然而，这次修整，劳民伤财，徒劳无功。因为“石坚不可凿，沙深不可浚，财耗力困，竟不能成，仍为废渠。”
  汉代高渠、北魏艾山渠、西夏昊王渠、明代靖虏渠，几次修复，几度废弃。“修”当然是农田灌溉之需，“废”则是地理条件与技术条件所决定的。其一是该渠位于贺兰山前洪积倾斜平原沙砾部位，渠水渗漏严重。其二是渠道穿越20多条山洪沟，水渠易被山洪冲毁。其三是黄河河床不断下切，地面相对抬升，渠首引水困难。在此情况下，只有降低渠首和上游渠身，但最终为顽石流沙所困而告失败。
  昊王渠的兴废展示了宁夏悠久的水利历史，显示了古代宁夏人民兴修水利百折不挠的顽强精神，这足以令今天生活在这片土地上的人们引以为豪。