石嘴山市图书馆

石嘴山市现有大武口、惠农两个城市区。大武口区是1958年以后才出现城镇的。惠农区城镇的起源，则可追溯至清代雍正七年（公元1729年）。
  惠农区城区其地名石嘴山，俗称石嘴子，曾是石嘴山市市政府所在地。本文所说的石嘴山指该地。明清之时，这里是宁夏极北的旷野之地。从清代雍正七年开始得以逐步发展，形成城镇。
  首先，惠、昌二渠建成，农业发展，民户日增。清代雍正四年（公元1726年），清廷委派侍郎通智开挖惠农渠和昌润渠。通智督率民夫，经过三年的努力，在雍正七年，建成了惠农渠和昌润渠。两渠建成后，扩大了灌溉面积，使原来的荒地成为耕地。据《平罗纪略·水利》载：“平罗县属惠农渠交界自通义桥起，至尾闸堡归入黄河止，长一百四十五里。浇灌新户田四千二百顷。”“昌润渠旧制名曰复兴昌润渠，自口至梢永屏堡归入黄河，长一百八十里。”在两渠溉区内，招民垦种，农户日增。石嘴子附近有了农户、农田，这无疑为石嘴山出现城镇提供了一个重要条件。
  其次，“移市口于石嘴”，石嘴山形成了蒙汉贸易中心，出现了商业。据《平罗纪略·市集》载：“平罗贸易始于康熙三十六年。”蒙汉交易的市口设在“柳陌河之边墙西暗门”，名为柔远市口。惠农渠、昌润渠建成之后，通智奏请清廷批准，在今平罗姚伏、宝丰两地分别增设了新渠县和宝丰县，并于雍正七年“移市口于石嘴”，将原柔远市口迁至石嘴山。石嘴山市口“每逢初一、初十、二十日交易，有税。”开市交易之日，河东山后的蒙民纷纷赴市。市口之设，使石嘴山成为蒙汉交易的口岸，逐步形成了蒙汉贸易中心。这种民族贸易的发展，使石嘴山的商业日益繁荣，从而为石嘴山形成城镇提供了又一个重要条件。
  再次，开发矿产资源，出现了采矿、冶矿、陶瓷诸业。石嘴山矿产资源丰富。早在明末清初，就开始了煤炭开采。雍正四年至雍正七年，通智修建惠农、昌润二渠，增设新渠、宝丰二县，乃至雍正八年，他会同史在甲重修唐徕渠时，都曾在石嘴山采石、采煤、采铁矿石。《平罗纪略·艺文志》载有通智所作《石嘴山土神祠记》一文。文中称，当时曾在石嘴山“取石十万余丈、铁五十万余斤、煤炭不下十万车。”可见当时石嘴山不但有采煤业，而且已有了铁矿开采和冶铁业。文中还说：石嘴山“更出干泥，烧造瓷窖，以资民用”。显然，当时石嘴山已有陶瓷业，开始生产瓷器。上述各行业的出现，使得各类工匠聚集石嘴山，从而对石嘴山城镇的形成起了很大的促进作用。
  最后，依山伴水的地理位置，使石嘴山成为宁夏与内蒙水陆交通要冲。石嘴山依山傍水，地势险要，古代为兵家必争之地。但在和平年代，此地则可作为通商大道。清代石嘴子有黄河水道，船只可达磴口。所谓“叶叶风帆塞上行，黄河渡口认归程。分明春水江南思，天际咿呀一橹声”，便是黄河石嘴山至磴口水运情景的写照。石嘴山扼水陆交通要道的地理位置，自然使它成为货物集散之地，往来客商的必经之处。加之黄河有船渡河水运，又聚集了大量船工。所有这些也是石嘴山城镇形成的一个重要原因。
  惠、昌二渠建成，农业发展；开设市口，进行蒙汉贸易；开采矿产资源，出现采矿、冶炼、陶瓷诸业；扼水陆交通要道，成为货物集散之地等等因素，使石嘴山渐成城镇。现在的石嘴山市是以此为基础，逐渐形成了一座新兴的城市。