金塔县图书馆

汉武帝元狩二年（公元前121年），汉朝军队占领河西走廊中部、西部，先后建立酒泉（辖今金塔县境西部）、武威、张掖（辖今金塔县境东部）、敦煌四郡。西汉王朝建立酒泉郡后，为了保障河西走廊安全，防止匈奴入侵，西汉王朝组织了修塞垣、筑亭障的浩大工程（汉代称长城为塞垣。《汉书》又称居延的一段长城为“遮虏障”）。汉武帝在十多年时间内，征集数十万人，先后四次将秦长城由陇西沿河西走廊向西、向北延伸。西到盐泽（今新疆罗布泊，又称蒲昌海），北到居延海（今内蒙古额济纳旗境内），呈丁字形，全长3000多公里。第一次是汉武帝元鼎二年（公元前115年），由令居（今永登）筑塞西至酒泉；第二次在汉武帝元封四年（公元前107年），由酒泉筑塞至玉门关；第三次在汉武帝太初三年（公元前102年），由酒泉郡沿弱水（今黑河）向北筑塞至居延泽；第四次在汉武帝天汉年间（公元前100年—公元前97年），由敦煌向西筑塞至盐泽（今新疆罗布泊）。汉长城在秦长城的基础上向西延伸了3275公里，成为一条贯穿汉朝北疆东西的防线。在盐泽以西沿孔雀河，还修筑了连续不断的烽火台，直至西域都护驻地乌垒（今新疆轮台县境）。
  “亭障”，是长城沿线构筑的军事守望据点。长城沿线每隔五里建造的小城堡叫“亭”或“燧”。再隔若干个“亭”或“燧”，有一个大的城堡叫“障”。亭障上设有放出警报的信号——烽火，因此又称烽燧。“谨侯望，通烽火”是汉代边塞亭燧的主要职责。烽火台遇敌警发出信号的称为烽火。住在亭障上的士兵要哨探敌情，称为“斥候”，一旦有警，随时向后防发出警报信号。当时的报警信号基本上分为四种，一是烽表，就是用红布和白状物，当匈奴入侵时则悬挂在亭障的高竿上。按入侵者的多少及远近而增减数量，一燧挂烽，它燧照传，后防的士兵即可作好自卫准备。二是烽烟，就是焚薪取烟。亭障有烟筒，焚薪之烟通过烟筒直上天空，使远方望见。这是敌情比较紧急发出的信号。三是苣火，就是夜间将点燃的柴束，悬上高竿，也根据入侵者多少及远近增减数量。四是积薪，就是在敌情最严重时，把大堆的柴束点燃，以表示情况紧急，这一信号出现，说明要开战了。西汉的这种报警办法，可以日传千里，据历史学家向达先生在《敦煌考古》一文中估计，敦煌距长安四千余里，大约两三天就可到。20世纪，陆续在敦煌、居延、肩水金关发现关于烽火制度的简牍，其中1974年在居延破城子发现的《塞上烽火品约》最为完整。
  长城沿线边境塞、亭、障、燧的外围有侦迹和防护设施。侦迹设施一种是天田，就是在边境山口、渡口或敌军来犯必经之地，挖出阔一丈、深二尺的沟，用细沙或细土填入，将其表面刮抹平整。巡逻的士兵检查天田，看见人马痕迹就可以判断来敌的数量。这种天田也布置在塞墙外侧，称天田和塞，从而形成一条连绵不绝的侦迹线。另一种是柃柱悬索，就是在沿边塞线埋设一系列木柱，在柱间横拉细索，称为悬索。亭燧兵卒观察天田和柃柱悬索，就可以侦知敌军或其他人非法入境的情况。防护设施是为了保障边塞安全的，有虎落或强落，为城障烽燧外围的屏障，对敌骑可以起到一定的阻碍作用。考古发现酒泉境内的虎落，有的是由柳条编成的一道篱笆墙，外表还要涂泥，以防被敌人焚毁。另一种叫鹿角，就是将木杆的一头削尖，以60～70厘米的间隔，呈三角形垂直埋设于城塞、障、燧基脚周围，一般为四行，从而在边境防御设施之外又形成一道宽数米的保护带。另外还有非常屋、回门、悬户、辟门蒺藜、木菱、关门墼等。非常屋是密室或暗门复道，以备紧急情况时隐蔽或撤退之用。回门指迂回曲折的门径、门户，以便保护门户，限制敌军的进攻方向，便于内部拒守，是保卫烽燧尤其是门户的特殊装置。
  长城沿线住在亭障的戍卒，除警戒敌人外，还从事各种农业生产活动。这些戍卒都是由农民中的壮丁组成，每个亭或燧住着几十名到一二百名戍卒，由“侯长”或“燧长”管理，障里住的戍卒，由“侯官”统率。各侯官又由郡城或县城等地的都尉管辖。从居延出土的汉简可知，仅居延都尉管辖下的亭障就有100多个。