金塔县图书馆

那是民国十六年（1927年）发生的事。民国十五年，春天少雨，夏季缺水，旱灾严重，全县禾苗除金塔坝外，王子六坝近沙地区，田禾多被旱枯。又兼军阀抓兵，年轻力壮者多逃往口外（即嘉峪关外）少数富裕之家，勉能度过，而大部分贫苦农民，缺粮接济，饥饿难忍，且告借无门，特别是老弱病残，只得靠剥榆树皮、挖锁阳、勒碱柴籽、剜野菜充饥。到了冬季，没有野菜可食，常有饿死者。当地街头路边，时有饿死者尸体无人掩埋，景象悲惨。
  当时我16岁，也因饥荒和大多数学生一样停课在家，在饥饿线上挣扎。幸我父亲是当地有名的中医，那年病疫也多，每天门诊或出诊能收手礼钱两吊（每吊制钱一千文），积攒三四天，可买黄米（糜子碾成的米）3升（每升米价两吊钱）。当地买不到米，还得到县城去买。我每隔三四天就骑驴到县城买一次，买二三升黄米杂以野菜，全家七口人每天能喝到两顿稀粥。据说，三分沟（现东坝三下村）原有14户人家，就有6户全家逃往关外，已饿死了7人，其中有一户姓万的，就病饿死3人。有一次我去县城买米，走一段路就见饿死尸体一具，横死路旁，60里路就见6具尸体，真是惨不忍睹。
  当时金塔县长齐溥，是个清廉老人。他接到各坝呼吁求救报告，苦无良策。那时正是军阀横行、战事频繁之际，军粮紧张，县仓粮不予批准，乃召集绅商刘怀基、赵积寿、吴永昌、李世昌、谢鸿钧等人商议，提出劝捐赈恤，就地筹捐粮食抢救人命。他们联名发启，向全县及酒泉一带的殷商大户劝募，共得小麦30余石，糜子若干石，发动各磨房磨成连麸珍子。并委任商会会长吴永昌兼慈善院院长，李光藻任会计，抽调专职人员，于民国十六年农历三月初，在县城北栅门外行宫庙搭棚办舍饭场，用大锅煮麦糊粥放舍，饥民闻讯纷纷前来舍饭场就食。每人一餐给三碗，勉可果腹。开始一月间，确也救活不少人。一月以后，由每天数十人增加到一百多人，并且逐日增加，后来每天达两百多人，竟成人多粥少之势，做熟的不够发，又改发生的。每人每顿发五两（每斤十六两），后减成四两，最后减到三两，直接用茶缸盘发。又过了些时日，领饭的人越来越多，人员也比较复杂，成天蜂集在饭场周围，等着领一天的两次粮。有些饥民头次领过又混领二次，更有少数饿急之人，领来生麦珍，无处去煮，生吞整咽。后发现吃生食的人浮肿，甚至有胀死的情况。
  到六月份，部分地区的新粮快收割了，有些饥民自量能以乞讨或无代价给人干活混饭，可以活下去，就离开饭场。此时募捐的粮食也放完了，宣布饥民各奔生路，舍饭停办。
  （原载《金塔文史资料》第三辑）