金塔县图书馆

棉花是金塔县主要经济作物之一，金塔棉花的特点是：色泽白，含糖少，纤维长，细度和整齐度较好，在国内市场享有盛誉。这一切，除来自肥沃的土壤、适宜的气候、丰富的经验和先进的技术外，还有一段值得思忆的植棉历史。
  金塔种植棉花始于明朝初期，朱元璋发布全国植棉令之后，当地军民开始种植棉花。18世纪，鸦片传入，放弃植棉，改种罂粟。清光绪二十二年（1896）编《肃州新志·物产》有如下记载：“草棉从前甘肃无棉花，人亦不知种法，布皆来自中土，衣甚艰难。同治十年（1871），爵督相左帅剿回，见贫民多赤体，发给寒衣数十万；颁《种棉十要》，购棉种数十万斤，饬地方官教民拔除罂粟，改种草棉，数年间，衣被寒顾。肃地土性不宜，惟金塔所属，自同治十二年（1873）以来，种棉者十有二三，卒岁有赖，不苦号寒，复以有余售之他境，获利过罂粟数倍，饱暖乐利，皆我公之德也。”同治四年至十二年（1865—1873），回民蓝吉祯、马文禄占据酒泉城，清王朝调兵围剿，酒泉、金塔等县人民连年遭受战乱、灾荒之苦。
  同治十年（1871），左宗棠进军酒泉，禁种鸦片，倡导植棉，短暂数年，金塔棉花、土布就能“售之他境”。民国时期（1912—1949），金塔土布除境内自销外，又成了酒泉和玉门市场上的“抢手货”。普通人家的衣帽鞋袜，多用金塔土布制作，特别是1949年前的几年，物价飞涨，货币贬值，金圆券到手后做壁纸或扇子用。棉花、土布和小麦成了市场交易中的必需媒介。在战乱、灾荒和饥饿交加的困境中，金塔人民靠勤劳、智慧和坚强的意志，为自己谱写了棉花种植及其加工发展的光荣历史。清朝末年，全县有40％～60％的农户每年总要种几亩棉花。民国时期，棉花面积一般在1万～1.5万亩，单产6～7千克。1949年为1.55万亩，单产9千克，总产13.95万千克。1956年扩至4.01万亩，单产16千克，总产64.16万千克。1960年学习新疆和河北的“大片”植棉经验，棉花播种按“方”“片”规划，当年播种11万亩，占全县农作物播种面积的44.6％，但由于脱离当地实际，单产仅有7千克，造成“人缺口粮、畜缺草料”的状况，严重挫伤了农民的生产积极性。1961年播种1.53万亩，单产降至4千克。1962年播种1.72万亩，单产降至2千克。经过有关政策的调整，1963年播种1.14万亩，单产回升到12.7千克。1964—1969年，棉花面积稳定在1.22万～1.45万亩，单产在18～37.5千克。1970—1980年，棉花播种面积2万亩，单产为20～40千克。1981年，金塔县种植棉花2.02万亩，亩产皮棉40千克，总产皮棉80.8万千克。
  1982年开始，金塔县农业部门大力实施科技创新，开始地膜棉花栽培试验，并示范推广棉花套种等立体种植技术，在县辖区内11个公社设示范点21处，种植地膜棉花240亩，亩产皮棉58.4千克。1983年后，金塔县大面积推广地膜棉花种植。1989年，金塔县推广种植“新陆早棉田1号”品种，亩产皮棉47千克。1991年，金塔县试验、示范种植“新陆早6号”品种获得成功。1992年，金塔县普及地膜棉花2.72万亩，亩产皮棉133.2千克。1993年，金塔县3.47万亩棉花种植实现全膜化。1998年，金塔县种植棉花9.39万亩。2000年，金塔县种植棉花14.06万亩。2001年，金塔县种植棉花18.69万亩。
  2004年，金塔县引进适宜套种的杂交棉标杂A1，丰产早熟的JD-3，开发出JD-4等新品种，种植棉花20.74万亩，亩产皮棉143.2千克，年产皮棉60万担，收入4.5亿元，占种植业总收入的75％。同年，金塔县成为“甘肃省第一产棉大县”，名列“全国百强产棉县”第54位。2006年，金塔县棉花种植面积30.4万亩，是金塔县有史以来棉花种植面积最多的一年。此后，随着棉花市场价格的下跌，种植面积和产量也逐年减少，截至2018年，金塔县棉花种植面积仅有0.7万亩。