金塔县图书馆

东晋隆安四年（400年，后凉咸宁二年），段业和沮渠蒙逊矛盾激化，晋昌（今瓜州东南锁阳城）太守唐瑶出面联合周围六郡士人共推李暠为大都督、大将军、凉公，领秦凉二州牧、护羌校尉。建都敦煌（后迁都酒泉），建年为庚子，大肆册封勋望，西凉政权正式建立。西凉政权历三主，存在22年，是历史上唯一在酒泉建都的政权。
  西凉政权建立的政治基础是河陇大姓集团联合，担任要职的多数为陇西大姓豪族与敦煌名门望族，其政权一大特色是著姓政治。李暠册封的官吏中，宋、索、汜、阴、令狐、张氏等家族的人数最多，敦煌大姓和名门之后占其中大半，并将前凉名士和贵族后裔网罗到政权集团中。李暠与这些著姓大户通过联姻互为依存，盘根错节，形成了一股足以左右当地形势的强大政治势力。李暠重用河西汉族大姓创建西凉的政策确实起到了号召作用，得到了河西大姓豪族的拥戴，为建立和巩固西凉政权起到了积极的作用。在推行著姓政治的同时，李暠尊奉东晋为正朔，得到东晋政权的认可，并实施“东伐”“西固”战略。西凉建立之初，仅占有敦煌、凉兴、晋昌、酒泉四郡之地，“地狭民稀”，实力不足。为改变这种形势，创造与北凉抗衡的条件，李暠积极偃文修武，积累物资，扩充地盘，兴办屯田，“广田积谷”为东伐之资。西凉建初元年（405年），李暠开始实施“东伐”战略，决定先迁都酒泉。春夏之交，李暠委任张体顺为宁远将军和建康（治今高台县骆驼城）太守，镇守乐涫（今酒泉市下河清乡皇城遗址）；以宋繇为右将军，领敦煌护军，协同其子李让镇守敦煌；任命其子李翻为酒泉太守。李暠率文武官员迁都酒泉。
  李暠迁都酒泉后，逼近北凉辖境，与北凉冲突逐渐加剧，双方形成对峙之势。当初李暠迁都打算“渐逼寇穴”，以求主动，待时机成熟便可直捣张掖，一统河西，成就霸业。但是，事实却是西凉反被北凉所逼。为防范敦煌以北鲜卑和以南羌人部落对敦煌的侵扰，李暠陆续整理敦煌城防，修筑围墙，加强防守。李暠经营酒泉和充实敦煌，为的是攻守有据。在和北凉的较量中，他不敢轻举妄动。虽有壮志，但面临四面受敌的严峻形势，使他不得不采取战略守势以自保。
  经过李暠多年的励精图治，西凉逐渐呈现繁荣局面。西凉强盛时，其疆域北起西海郡（今内蒙古额济纳旗居延海西南），南达祁连山，东至今张掖临泽一带，西抵高昌郡（今新疆吐鲁番、哈密一带）。
  东晋义熙十三年（417年，西凉建初十三年），李暠在酒泉病逝，终年67岁。李暠共在位十八年（400—417年）。西凉国人将李暠谥号武昭王，墓地称建世陵（位于酒泉城西十五里），庙号太祖。李暠在酒泉的十三年，是西凉发展的鼎盛时期，也是李暠政治生涯中最为辉煌的时期。到唐代武德年间，唐高祖李渊尊其父李昞（李暠的六世孙）为“元皇帝”，追尊其祖父李虎（李暠的五世孙）为“景皇帝”。唐太宗李世民即位后，亲撰《凉武昭王传》，并收入房玄龄主编的《晋书》。唐天宝二年（743年）三月，唐玄宗李隆基把李暠追尊为“兴圣皇帝”。李暠成为李氏家族史上建国称王的第一人，也是“五胡十六国”国王群体中唯一得到后世皇室追赠“皇帝”称号的国王。
  李暠死后，次子李歆被幕僚奉为大都督、大将军、凉公、领凉州牧护羌校尉，并大赦境内，改元嘉兴。李歆即位后，逐渐改变了李暠审慎用兵、保境安民的策略，实行严刑峻法，频繁对外发动战争，并大兴土木，使西凉国力虚耗最终走向灭亡。
  东晋元熙二年（420年，西凉永建元年）七月，沮渠蒙逊引诱李歆出兵，兵败于蓼泉（今张掖市临泽县境内），被北凉军队杀死。李歆战死后，北凉军队乘胜追击，迫使李歆的几个弟弟酒泉太守李翻、新城太守李预、御林右监李密、左将军李眺、右将军李亮等放弃酒泉，逃往敦煌。沮渠蒙逊统领大军占领酒泉城。