山丹县图书馆

今日民乐县就是西汉张掖郡辖九县之一的氐池县，古迹众多，甘青古道即由此经过，霍去病在河西建筑的第一座屯兵城——八卦营古城也在这里。
  再一次走小路穿越草原，再一次奔驰在蓝天白云之间，再一次享受夏日里凉风的吹拂，上午因上游水库与下游荒漠的遐想带来的不快被一扫而光。
  进入民乐的第一个去处是八卦营古城和八卦营古墓群。八卦营古城与汉代以前月氏人先建、匈奴人续用的永固城相距不远，它们都坐落在民乐县南童子坝河边，扼守着甘青古道的大斗拔谷（今称“扁都口”）和西北去甘州、东北去山丹的要道，城的东南就是大马营草滩，其军事意义显而易见。
  从军马场三场西行不远就进入民乐，驱车向西，须臾即到八卦营城下。古城历经2100年，至今清晰可辨，倾圮的城垣虽不高大却还完整，北郊有汉代墓群，这里埋葬着数不清的汉代将士。登上土岗四望，古墓累累，黄草萋萋，据说墓群规模之大为河西之最。
  八卦营再往西就到永固城。“永固城”是清康熙以后才有的名字，春秋战国时期，这里是月氏人的东城，“东城”之谓是与“西城”相对，“西城”就是原来的昭武城，在今日的临泽鸭暖，两城以黑水为界，分别管辖黑河两岸的月氏人。后来匈奴人赶走了月氏人，月氏人的王城变成了匈奴王城（老上单于在此住过），焉支山下的大草滩也成了匈奴人的牧场。西晋永和十年（354），前凉在此置汉阳县以守牧场，所以山丹马场又叫“汉阳牧场”。此地有泉两眼，一名赤泉，一名乌泉，北凉时，改汉阳为“赤泉”，北魏、西魏时又叫“赤城”，北周、隋时，合称“赤乌”。因此地位于大斗拔谷北口，城又名“大斗城”，唐代为守大斗拔谷，曾在此置军7500人，马2400匹，由名将哥舒翰担任军副使。
  永固城被永固村包围着，城垣残破，南北长1600米，东西宽约1300米，夯筑而成，基厚8-10米，高9米，墙外有壕。城内一道土墙将古城一分为二，当地老乡据此管这座城叫“算盘城”。从村中主街向北走可见一座覆钵式塔，是古城中唯一残留建筑，何时所建，无从考证。
  由永固城西行2公里是童子河，溯河而上9公里在马营墩右转3公里就上了227国道，此国道是在甘青古道上修筑的，这条联通张掖与西宁（古西平、青唐）的古道从祁连山的大斗拔谷中穿过，大斗拔谷又叫“扁都口”，古道因此又叫“扁都口道”。这条道属于南北朝以来的青海道（丝路南道）的祁连山分道中的一条支道。前121年霍去病第一次西征、张骞出使西域、晋代高僧法显西去印度取经、609年隋炀帝率40万大军征服吐谷浑后前往焉支山均行经此谷此道。
  沿着227国道上山，一直走到甘青省界。进谷两公里即见古坟，人称“娘娘坟”，据说是随隋炀帝征西的皇姐乐平公主杨丽华的墓。609年，乐平公主随军穿越大斗拔谷时，遇大风雪，“士卒冻死大半”，杨丽华亦染病不起，病死谷中。坟很大，似曾被盗，但坟之真假不得而知。
  扁都口内奇峰耸立，怪石嶙峋，苍鹰啸天，凉风送爽，走在谷内，浮想联翩。
  出得谷来，顺227国道返回张掖，途中顺道去了东灰山文化遗址，这处遗址距今4000年，早于月氏、乌孙时期，属于铜石并用时代，应该是古羌人的文化。一道深深的沟内两侧是数米深的堆积，遗址地面，随手可以拾到古人用过的新、旧石器，我随手捡到一片石刀，上面竟然还有钻孔；几个彩陶的杯盖，颇似今日口杯上的盖子。