山丹县图书馆

霍城由“黑城”改名而来。1955年，县长王怀璋陪同区委书记郝海相到黑城检查工作时，与霍城名士、清朝秀才常立纲商议更名之事。认为汉朝骠骑将军霍去病西征跨河西、过焉支山，曾在黑城一带扎过营寨，就将黑城改为霍城，以示纪念。霍城，第一次在山丹县霍城区公署的印章上出现。
  黑城的古城原址在双湖村甘家庄子以北，为古代屯兵养马之所，更是兵家要地。清康熙六年（公元1667年）为了加强大草滩的防守，永固城设立永固城协，参将王进宝升为副将，统领大马营、黑城营、马营墩营。黑城营设游击一员，千总一员，骑守兵381员。乾隆二十三年（公元1758年）游击改为都司。古城西大墙是箭道湾，是守兵射箭的场地。西门外过了西大河是教场，练兵跑马，射箭阅兵，至今人们还把西大河滩叫教场湖。
  黑城有众多的传说，一说是：黑城曾叫“黎沃”，过去有黎沃坝水系之称。黎者黑也，黎沃即黑色肥沃之地，故黑城由此得名。二说是：河西一带历史上多以少数民族居住，最早有犬戎、匈奴等，唐时吐蕃入境，叫西番，西番部族又分黄、黑两部分，黄番在今肃南县煌城区，黑番（喇嘛教的黑教派）就居住在黑城，在此兴教建寺并筑城而居，黑城因而得名。还有更离奇的传说：明贞德初年，当地白家人出了个不孝之子（逼死生父），按当时朝规，城要改址，将古城南移，重筑城郭。但打了很长时间，城墙就是打不住，白天打，晚上倒。墙址就继续南移，边打边移，一直移到现在的位置，才把城墙打起来。新城就取“白”的反义词“黑”字名之，成了“黑城”。
  如今，黑城古城垣早已毁沒，只留东南角的奎星楼残墩。据说民国时期城垣完好，城内外寺庙林立，建筑宏伟，每天晨钟暮鼓，声闻四野，香烟缭绕，佛光辉照。城垣周长三里三十九步，东西二门，并有曲城瓮门。东门曰“朝阳”，上楼额“朝乾承晖”。西门曰“宴静”，上楼额“夕惕宁静”。东西大街，店铺民房排列，商市繁荣。南北街巷贯通，中流小溪，潺潺清澈。巷南城墙上有观音楼台，巷北尽处一大墩，上建老爷庙，下对戏台。西街有禅林寺（称西大寺），东街有东岳庙（称东大寺），还有规模宏大的城隍庙、登山楼、游击衙署、何家楼、童家小寺等私人家庙堂。东门外有文昌宫，西门外有关帝庙。
  有文字记载说：黑城是明太祖洪武年间巡抚都御史唐泽请建。据说建城时，城内已有村落寺庙等建筑。民间传说，先有西大寺（初建时称禅林寺），后有黑城；先有祁家，后有黑城。西大寺檐牙斗拱的建筑造型被考古学者党国栋、杨永清认定为元代建筑风格，但寺内大雄宝殿的三尊金身坐佛像却是魏唐工艺。并有文字记载：“自魏营造佛窟，塔殿犹兴，令沙门敷导民俗，至元壬申构寺宏扩，万历己卯重修，榱栋巍然，证果禅林寺”。西大寺又经清代多次修葺，寺庙佛像、莲台佛龛完整无缺。至民国时，佛像被毁，佛身内的铜镜、绢帛都有文字，但都不认识，前清秀才杜儒林、夏重儒认为是西夏文字，这些都有待考证。西大寺于1964年被拆毁，这不可多见的建筑艺术精品毁于一旦，很可惜。
  黑城东南角上建有魁星楼，坐落三层，中有六根圆柱通顶，层层歇山斜角，龙首四射，檐牙高啄，气势宏伟。初建于明熹宗天启六年（公元1626年），清圣祖康熙五年（公元1666年）游击岳升龙葺新，并题“文昌阁”匾额，誉为西北第一楼。该庙于1959年拆毁。
  黑城内还有一建筑北大墩老爷台，整个建筑为四合院砖木结构瓦房，院中独建八卦亭，柱雕檐刻，结构精巧，有张掖马援题写的匾额“万世师表”，可惜毁于“文革”。民国时期，城内还有同善社（现镇政府院内）等，但都无一留存。
  关于霍去病将军的传说却一直流传了下来。西汉初年，国力不济，北部匈奴对中原地区频频侵犯。雄才大略的汉武帝，决心彻底解除北方边患。年仅十八岁的霍去病，被授以“票姚校尉（票姚为强劲快速之意）”，随其舅父卫青，率领八百精骑，出塞抗击匈奴。
  奔袭匈奴王单于王城，焉支山是必经之地。霍去病率兵过焉支山，绕过删丹（即：山丹）大草原，直奔删丹黑水寨而来。由于连年战乱，黑水寨中没有几户人家，只有一队匈奴巡骑驻守巡逻。一天深夜，寨门口忽然拥来大片羊群，匈奴兵欣喜若狂，连忙大开寨门，一哄而上，要强赶羊群入寨。匈奴兵刚走入羊群，眨眼间羊群中的“羊”只，纷纷脱掉羊皮站立起来。原来，这些“羊”多是汉军假扮的，一群匈奴兵当即做了俘虏。霍去病智取黑水寨大捷，就此安营扎寨，在黑水寨犒赏三军，安抚军士休养生息。
  时令正值仲春，天气乍寒还暖。将士们正在黑水寨中休整，忽然战鼓咚咚，寨外杀声震天。霍将军急忙登高察看，只见天际黑风（即：沙尘暴）大作，黑水寨周围烟尘弥漫，浑邪王率领三股斛得骑兵，将黑水寨团团围住，企图困死汉军。为了保存全军实力，霍将军命令闭紧寨门，将士持弓搭箭，沉静固守寨堡。大敌当前，霍将军坐镇军中，苦思破敌良策。多日劳顿，想着想着就睡着了。见一个黑须美髯的将军走到他面前，在他耳边低声说道：“蓑守城，马脱笼，羊击鼓，鼠穴遁，人东走，龙西行……”霍将军在梦
  中不自觉将这几个字念了出来，猛然惊醒，赶紧提笔写下梦中之话。一边赶紧召来赵破奴、高不识，把所记之字给他俩看了，二人不解，高不识自言自语念出这十八个字，听着听着，霍去病眉头一皱，计上心来，命他二人奉命如此这般做好布置，即刻传令全军屏声静息。
  天亮后，匈奴官兵听见寨内锣鸣鼓响，不敢轻举妄动，只得仍以重兵严防，企图使汉军困顿受降。但是，一连数日，除了鼓响，寨中别无动静。这引起浑邪王的怀疑，令其围城兵卒细听寨中动静：只有马嘶羊咩，锣鼓声响。派出精悍之人登高察看，却见寨中没有一个人影，只是树起无数草人，骡马、山羊在草人中争相食草，引颈鸣叫，踩踏着设置在草人下面的机关，敲击得锣鼓铿锵。浑邪王恼羞成怒，命令骑兵破门搜寻，终于在寨内墙脚下，寻到一个地道入口，急令士卒进洞探寻。士卒走到地道出口，挖开封闭的沙石，一股水从地道入口处灌进地道冲入寨堡，寨中的匈奴官兵皆被淹溺。随后，水流绕城汇入弱水，向西北而去。
  霍去病大败匈奴后，“霍字”大纛猎猎飘扬，凯旋大军浩浩荡荡。后来，人们就将霍去病扎过营盘的黑水寨，称为“霍城”。
  骠骑将军霍去病三过焉支山，征战黑水寨的故事代代相传。大漠戈壁，秀美焉支山，马场草原，霍将军征战河西的古战场相映成辉，成为河西走廊丝绸之路上的一道壮丽景观。