山丹县图书馆

明朝中叶，陇原大地出了一位理学造诣很深、名望远播而深受世人推崇的人物，他就是人称小泉先生的山丹籍人周蕙。
  周蕙，字廷芳，号小泉，明朝山丹卫城小东门外人。他的生卒年不详，约生活于明宜宗宣德至孝宗弘治年间。周蕙少年时代家境很贫寒，虽然求学心切却无力进学校读书。十七八岁时就投身行伍，先后在临洮、兰州等地充当戍卒。驻防兰州时，偶尔听到有人讲儒家著作《大学》首章，很受启发，于是开始发奋读书，这时他已年逾20。当时兰州学者、理学大师段坚常给读书人讲理学，周蕙常利用闲暇时间去听讲，他专心好学的精神是一般人比不上的。段坚很赞赏他的苦学精神，对他倍加器重，常给他解释义理，揭示要领。在段坚大师的精心指教下，他的学业日渐提高，理学造诣渐深。段坚常以周蕙好学的精神启迪诸生，同学的人也很敬重他，把他视为畏友，常请他解难释疑。
  后来，周蕙随军调防秦州（现在的天水市）。当时秦州所属的清水县教谕（主管一县文教的官吏）李果很有学问，他就拜李果为师。他殚力就学，笃信力行，学问渐深。在陇右学者中，不论是理学造诣，还是学问人品都被世人推崇，大家尊他为儒宗，名望远播关陇。当时坐镇陕西的总兵官、恭顺候吴瑾，仰慕他的名望，派人请他给自己的儿子当教师。他婉言谢绝，说：“我是军人，有军务在身，若有战事，召之即往，如果给人当老师，怎能随时应召呢！”
  退伍后，他隐居秦州小泉，用小泉这个地名作为自己的名号，人称小泉先生。隐居后，他潜心钻研理学，造诣更深，名望更大。渭南学者李锦、薛敬之曾专程到秦州拜访他，切磋学问，聆听他的指教，受益很深。后来李、薛在陕西传播理学并自成体系，渊源均出于小泉先生。吴总兵亲送两个儿子到秦州，拜周蕙为老师，受益匪浅。其间，前往拜访和求学的名士学子很多，他们都很仰慕推崇周蕙的学识人品，甚至湖广一带的名士也有远道来访的。他和段坚交往很深，成为忘年之交。明宪宗成化年间（1465年—1487年），段坚亲赴秦州拜访他，并留诗纪念。
  当时，秦州地方的婚丧礼仪很陈陋。周蕙依据理学礼制重制婚丧礼仪，秦州人认为合于时宜，竞相采用，奉为规矩。
  他品行高洁，不慕富贵，不阿权势。秦州知府多次亲往邀请，乡绅富豪也想攀附捧场，他都拒请不往。巡按杜礼征亲去拜访，他给杜讲《太级》《先天》二图，终不离开讲席，无一点阿谀奉承的表情。
  周蕙是个孝子，他的父亲出游江南日久不归，他思父心切，远道寻父，不幸船过杨子江时风浪大起，他不习水性，船沉落水而罹难。噩耗传到秦州，秦州老百姓深为哀痛，特在小泉为他建祠纪念。
  清德宗光绪元年（1875年），左宗棠率部西征新疆经山丹，派人寻访他的族裔，并亲书“周小泉故里碑”，立于周蕙故里山丹城小东门外。
  他的后人周家志、周家惠是清代山丹书画名人。周家志是道光年间的拔贡生，曾任四川丹稜县知县。现在散居在山丹县城小东门和周家台的周氏，是周小泉先生的后裔。
  清代《山丹县志》和民国时期编纂的《甘肃历史名人》中都给周蕙写有传略。