山丹县图书馆

历史上把黄河以西称为“河西”，河西是边境各少数民族活动频繁的地域。夏商以来，河西为戎、羌等氏族部落的聚居地，西周时期叫西戎地；春秋战国时期，这里是月氏人的天下，叫月氏地；到了西汉前期，河西被匈奴控制，成为匈奴右地。匈奴在河西的军事活动，是河西历史上颇为突出的一页。
  秦时，是月氏人的全盛时期，活动中心在今日临泽地面的昭武城。《史记·大宛列传》说月氏“轻（未把匈奴放在眼里）匈奴”。那时匈奴的首领是头曼单于。头曼表面上和月氏结好，把太子冒顿抵押在月氏。其实头曼这样做是另有所图，因为他宠爱的阏氏又生了个小儿子，头曼想改立小儿子为太子，便把冒顿送往月氏，意在借月氏人之手除掉冒顿。所以，在抵押冒顿的同时，又出兵攻打月氏。月氏人果然被激怒，欲拿冒顿开刀。冒顿于情急之中盗得月氏人一匹烈马，星夜逃回匈奴。
  这以后，冒顿当然就对他的父王怀恨在心，时时准备篡权。为了达到目的，冒顿用极端的办法严格训练部属。他造出了一种射出后能发出响声的箭，名曰“鸣镝”。冒顿向部属下令，他的箭射向那里，部下就要跟着射向那里。他先用箭射自己的骏马，有人不敢放箭，他立时斩杀数人；后来冒顿把箭射向自己的爱妻，部属们皆不敢射，他挥刀又砍掉几颗脑袋，部属们就一起放箭，把他的爱妻射死了。经过如此残酷的训练，他的部属都成了绝对服从的杀手。终于，在一次出猎时，冒顿的响箭呼哨一声射向他的父王，部属们毫不迟疑，箭头全都对准老单于，头曼单于还没明白过来，就已死在乱箭之下。
  冒顿当上匈奴的单于，用武力东征西讨，很快使匈奴空前强大起来。冒顿当然也忘不了昔日抵押月氏险遭杀害之仇，率领兵马直指昭武城。月氏抵敌不过，不得不放弃河西丰饶之地，向西远走新疆伊犁一带，去开辟他们的新天地，河西从此纳入匈奴的控制之下。