山丹县图书馆

作为四大文明古国之一的中国，在人类历史上创造出了光辉灿烂的东方文化，这个伟大的文化不仅体现在高度智慧的精神文明方面，它也曾经创造出了远远领先于世界其它文化体系的物质文明。就从我国古代马匹繁育技术的发展，以及所取得的成就来看，也从另一个侧面反映出了中华民族马文化的精髓。
  前面我们讲过，春秋时期（公元前770至公元前476年），黑河流域以血汗马（今“白章别征”马即为血汗马种）著名，后来成为汉武帝梦寐以求的天马。自汉代以来，山丹大马营草原便成为历史上各朝各代重要的牧马基地，以当地蒙古马为基础，引进各种西域良马，杂交培育出的山丹马驰名天下，供应边军战马、驿乘和农耕所需，为军民提供的大批优良马匹遍布全国各地，深受军民欢迎。
  那么，深受军民欢迎的山丹大马营的骏马是怎么繁育的呢？繁育军马（骏马、良马、宝马）和繁育其他动物一样，是一个循序渐进辛勤劳动的过程，这其中浸透了牧马人的心血和汗水。马的繁育不仅影响繁衍后代，而且繁殖工作做的好坏，直接影响后代的质量，影响我们饲养马匹的目的。因此为了能够更好地利用马匹来方便我们的生活，必须抓好繁殖这一关。
  马驹出生后10～18个月龄就达到性成熟，就会发情，但这时不能马上配种。适当的配种年龄一般在3岁左右，但受品种、性别、个体的影响。重型马在2.5岁就可配种，公马要比母马晚一年开始配种。马是一种季节性发情的动物，祁连山区的马发情期多在4～8月份，旺季在5～6月份，所以这个时候也叫马的繁殖季节，必须提前做好配种准备，配种首先要选择种马或人工授精的品种。
  古代山丹马繁殖的种马多采用杂交的方式进行配种，通常选择黑河流域的血汗马马种和岷县军牧场的黄膘马马种。现代长期以来，山丹军马场以伊犁马、顿河马和蒙古马为主，进行杂交繁育，虽有一定成效，但这些马饲养条件高，抗病能力弱，不能适应军事服役的需要。从1961年开始，山丹军马场成立了“山丹马”育种委员会，开始培育新型马种。经过几代牧马人的不懈努力，山丹马于1984年培育成功。新一代山丹马，体形匀称，粗壮结实，雄健剽悍，耐粗饲养，适应性良好，速度和耐久力俱优，是驮、乘、挽兼用的良骥。由有关院校、科研、生产部门的军事专家、教授组成的鉴定委员会认为，山丹马适合我国国情与部队实战需要，生态类型为高原草地型，经济类型为兼用型，较重者适于挽用，较轻者快步骑乘与轻挽力均佳，善走对侧快步，迅力和持耐久力较好，抗病力强，生长发育快，血统来源清楚，遗传性稳定，繁殖性能好，被国家授予科技进步一等奖，山丹马从此名声大振。
  母马配种后13～28天不发情的说明母马已怀孕了，因为马的发情周期平均为21天。母马怀孕后受到格外保护，实行分槽饲养，并提供充分的蛋白质、矿物质和维生素，严禁饲喂发霉变质或腐败的饲料，不能吃霜草或饮冰水。在管理上不要使母马劳役过度，一般不让母马驾辕、推磨、拉碾，也不做长途运输，更不能打冷鞭，或受机械性打击，也不能强制配种。若发现有疾病应及时隔离治疗。母马妊娠340天（307～412天之间）后就要进行分娩，分娩日期的计算可用“减一加一”法，就是最后一次配种的月份减一而日数加一。如3月20日配种的马，预产期是第二年的2月21日。在母马分娩前应准备好饲料、垫草、有关器械和药物；产房要温暖干燥，卫生安静，通风亮敞，并提前1～2周将母马牵入产房进行乳房和乳头的按摩。在饲养上要适当减少精料。当看到母马外阴充血、肿胀，乳房胀大，能挤出乳汁且臀部肌肉松弛，然后时起时卧，前蹄刨地，常常抬起尾弓，就像排尿一样，最后卧地，四肢伸开，这时就要分娩了。幼驹出生后1～2小时，应让幼驹吃上初乳。产后6小时内可给母马喂稀薄的麸皮粥和优质干草，2～3天后逐渐增加喂料量。待母马和乳马生长正常后，一般要在水草肥美的草原上放牧。而山丹军马场风光旖旎，这里地势平坦，水草丰茂，夏季绿草如茵，冬季一片金黄，是马匹繁衍、生长的理想场所。
  公乳马称为小儿马子，待长到2-3岁时，骨骼魁伟健全，体形匀称矫健，气韵昂扬非凡，此时便开始驯马。驯马首先从套马开始，小儿马子在马群中牧草，在辽阔的草原上驰骋，养成了天然的野性，如果不用套马杆来套，是很难将它抓到手的。牧人骑一匹快马拿上套马杆，将儿马子撵在马群中，乘其不备伸出套马杆或放出套绳，从脖颈上将儿马子套住，戴上笼头缰绳使其无法逃脱，牵着它跟着牧人的走马蹓空趟，一直蹓到精疲力竭，锉其锐气，听从牧人摆布，这个过程称为“挼性子”。然后佩上鞍韂，戴上辔头，骑手骑上去，扬起马鞭抽打它，训练它的走（跑）姿、速度等，称为训“走手”。这段时间儿马子已经成熟，要进行阉割，使其成为骟马。阉马后由上好的骑手骑着压马（蹓马），称为“踏走马”。踏走马是一个技术性很强的训练过程，要有上好的骑手经过一个漫长的过程才能完成。儿马子经过了“挼性子”、练“走手”、“阉割”、“踏走马”等一连串的训练过程，使其真正成为一匹“走马”后，还要修理马鬃、马尾、钉马掌，在马屁股上烙上印记。牧人戴上毡帽，穿上马靴、马裤，跨上马鞍，踩上马镫，拉住缰绳，勒住辔头，扬去马鞭，就可以驰骋草原了。经过上好骑手训练出的走马，走（跑）起来不论平路还是山道，步伐稳健身体平稳，快走腾空而起风驰电掣，慢走落落大方四平八稳，昂首嘶鸣如雷贯耳，滚瓜溜圆膘肥体壮，看一眼令牧人啧啧称羡，骑一次使骑手爱不释手。
  近年来，尽管军事用马数量锐减，但随着军马场旅游业的发展，山丹马以其剽悍强健的体魄和优良的性能，吸引了越来越多的中外游客，并赢得了众多中外影视厂家的青睐。著名导演谢晋就曾在山丹军马场拍摄影片《牧马人》。在上海森林公园、西安游乐场和兰州等地的一些公园里，都有山丹马的雄姿。在山丹军马场，游客骑马旅游、野营、参观赛马或马术表演，游览自然风景名胜，山丹马为山丹旅游业的发展立下了“汗马”功劳。随着西部大开发号角的吹响，山丹马将发挥越来越重要的作用。